“谢谢兰德尔殿下的关心，那日能够幸免，也多亏了劳拉魔法师。不然的话，我恐怕也变成了小镇的一捧黄土。”
“嗯，看来魔法师当中，也并非全都是恶人。凯瑟琳……伯爵，你觉得有没有可能，让劳拉魔法师再介绍几个魔法师过来？”
兰德尔终究还是不习惯称呼凯瑟琳为伯爵，在他的潜意识里，眼前这个美艳的女人仍然和以前一样，还是那个什么都不懂，却又十分要强的小女人。
通过劳拉招揽魔法师？
凯瑟琳的眼中闪过一丝戏谑，但脸上却不动声色，一脸微笑的表示可以尝试一下。能够把劳拉留在身边，一是因为劳拉的母亲和弟弟妹妹们全都在凯瑟琳的手上，有亲情亟盼着，劳拉玩不出什么花样；二是劳拉本身心性淡薄，当初送她去魔法学院的时候，也正是看中了这一点。劳拉已经是魔法师中的极品，要想再找几个这样的，又怎么可能。
两个人有说有笑，说着毫无营养的话，一路走进城堡。
在城堡的大厅里，科克子爵左顾右盼，焦急的等待着结果。看见兰德尔和凯瑟琳并肩走进大厅，赶紧迎上去，将一封装在竹筒里的密信交到兰德尔的手里。
“这是？”兰德尔没有急着打开，而是看向科克。
科克不悲不喜，神情肃穆的道：“兰德尔殿下，这是陛下让我转给您的亲笔信，具体内容也不便多说，还是您自己看好了。”
兰德尔没有犹豫，立刻拧开竹筒，从里面抽出一张羊皮纸，很快的浏览了一遍。
“嘶……”
羊皮纸上的信息大大出乎兰德尔的意料，让他不得不倒吸一口凉气。因为凯斯曼十四世在密信上说，凯瑟琳已经研究出了把毒盐变成食盐的方法。把兰德尔派到萨洛克郡来，除了给凯瑟琳授勋以外，更重要的就是让兰德尔负责制盐工厂的安全，防止秘方外泄。
身为皇子，兰德尔自然知道一旦打破普利斯帝国的食盐垄断，对整个大陆的局势会产生多大震动，继而也明白了为什么凯斯曼十四世为何会把凯瑟琳的爵位由男爵提升到伯爵。仅仅只是授予把凯瑟琳的爵位从男爵提升到伯爵，兰德尔就觉得已经够亏了，如果凯瑟琳不是女人，一个侯爵肯定跑不了。
其实只要仔细想一想，凯瑟琳能得到一个伯爵的头衔已是不亏，大陆各国的爵位分为公、候、伯、子、男五等，得到一个伯爵头衔，就已经把绝大多数的贵族踩在了脚下。要是给她一个公爵或者侯爵，恐怕整个大陆的男人都会发狂。
等到兰德尔看完了信，科克子爵这才转头看着凯瑟琳道：“伯爵大人，刚刚得到皇帝陛下的最新指示，原本每个月30吨的食盐产量，现在提高到每个月50吨。你……能不能做到？”
凯瑟琳一听，笑了：“科克叔叔，只要人手和原材料充足，就算一个月100吨也无所谓。不过真要是月产100吨，到时候陛下肯定比现在还头痛。”
“为什么？”科克诧异道。
“嘻嘻，如果产量真的能达到每月100吨，到时候你让陛下卖给谁去啊？”
“啊？哈哈哈……”兰德尔和科克闻言一愣，接着两人哈哈大笑。
凯瑟琳说的一点没错，食盐目前还属于奢侈品，只有贵族才有资格享用,平民们只能舔食带有咸味的泥土和石块，为自己补充盐分。全大陆的贵族中，有50%都在博斯维尔城，他们是海盐的拥趸。剩下的50%，遍布大陆各国，想要做他们的食盐生意，还得去看普利斯帝国的脸色。因此月产50吨已经是销售的极限，如果是月产100吨，凯斯曼十四世就真的要发愁了。
可是在威廉编写的萨洛克郡发展规划里，却是已经把食盐定位成了平民的日常消费品之一。只是目前贵族的地位还牢不可破，威廉也不想为了所谓的民主大业，就把自己推到全体贵族的对立面去。
（本章完）