前去打探的衙役回来报告，言语间不掩自豪之色。
曹县爷暗暗称奇，没想到松江县这么个小地方竟然有如此识大体的人家。于是急忙问说都是哪几户。听衙役报出景惊蛰家里人时，曹县爷拈着胡须，连连颔首。
说曹操曹操到，景惊蛰和铁锤也正要来找曹县爷，双方在西街碰到，曹县爷就把他一顿夸奖。等景惊蛰说出施粥乃是他内人提出来的时候，曹县爷惊讶的瞪大眼睛：“没想到景掌柜的太太竟然如此深明大义，又如此菩萨心肠，真乃商人的典范啊。”
曹县爷夸了一下会儿，见前方等着领粥的灾民越来越多，不由蹙着眉头担忧道：“这么多灾民涌过来，要是都知道规矩还好，就怕有人存心捣乱，若是疯抢起来，那就糟了。”
景惊蛰也正担心这件事，他来着见曹县爷，就是想请曹县爷出面震一震，不然他真不放心媳妇一人在那。
几人正担忧，就见前面施粥的地方突然来了几十个身高体壮、彪悍如牛的大汉，每人手里都提着一根木棒子，凶神恶煞的分散到各个施粥棚子，瞧见灾民里有不安分的，上前就扯开嗓门唬两声，遇到蛮横的，二话不说一顿棍子下去，再刺的刺头也都蔫了。
“这，这是谁的主意？”
曹县爷看得目瞪口呆，急忙派衙役去打探。之前那个衙役急匆匆去了，没一会儿又急匆匆回来。
“据说这是景掌柜太太的主意，那些大汉都是从灾民里挑出来的，每人每天十个铜板，管一顿午饭呢。”
曹县爷这会儿已经不能用赞叹来总结了，而是直接拍着景惊蛰的肩膀道：“景掌柜真福气啊！
”
人家都说娶妻娶贤，景惊蛰这都不止是贤了，完全是左膀右臂的架势！难怪一个泥腿子，能在短短一两年间成了松江县的大户！不简单啊。
曹县爷心里有了决断，又见景惊蛰不图回报的跟着跑前跑后，出钱出力，心里很感动，观察几日后，不仅亲自攥写了“仁义商户”的匾额给景惊蛰，又亲自上书朝廷，请求嘉奖景惊蛰。这件事被有心人散播出去，之前还在抱怨景惊蛰娟粮把他们都拉下水的几个掌柜的一听，全都坐不住了，一个个上赶着跑去县衙询问还有什么短缺的，表示赈灾人人有责，他们虽然能力有限，却也要尽一份心，总之巴拉巴拉说了一大通，而曹县爷拈着胡须语焉不详，太极打得不要太好。这些掌柜的对景惊蛰的机遇心热不已，不用吩咐，东西捐出去几大车，比之前曹县爷要求得还多出去几倍不止。
景惊蛰和宁若兰知道了这件事，私下里暗叹：姜果然还是老的辣。
后几日，远在香州的叶芷静和石少卿也闻得这边遭了水灾的消息，探得他们无事后，立即派人送了几车粮食过来，说是也表一表心意。宁若兰笑着收下，在自己的小本子上记下了叶芷静和石少卿的名字。
凡是在灾难里出过力的，宁若兰都记了下来，不为别的，只想着日后安顿了，她要让得到帮助的人都知道是谁提供了无偿的帮助给他们，一来叫大家心存感恩，二来也给出钱出力的人一个交代，日后再遇到这样的事，想来大家的积极性会更高。
县里停留的灾民太多，善堂地方有限，曹县爷虽然努力安置，却仍然有部分人没地方住，大冷的天缩在街角，看着着实可怜。
宁若兰把作坊运转了起来，招了好多没有地方去的灾民，虽然给他们提供免费的住处，但是作坊的工钱却比之前要少一些，宁若兰给的说法是权当房费。不是她小气，也不是钱不多。而是她不想再出现被人当成冤大头的事儿。她给了这些人地方住，给了他们工作，但是要他们付出相应的代价，工作住处得来不易，这些人才会更加感激。升米恩斗米仇，相同的事，她不会傻到再干一次。
招工的时候，宁若兰特意强调了一点：对比柳树村，其他村子的人要更加优先。这叫得知消息的柳树村人捶胸顿足，大骂之前去宁若兰作坊闹事的人。若不是没他们闹事在先，这会子凭着景惊蛰是柳树村人这一点，他们柳树村的怎么着都是最最优先的！一时间，原先闹事的人混在灾民里更加抬不起头，心里也对自己做过的事悔恨不迭。
大水闹了一个月才慢慢消退，松江县下边的村子，除了最开始发水时的伤亡，之后就再无意外伤亡。而且灾民安置的井井有条，既没出现灾民闹事的情况也没出现米价哄抬的状况，这样的业绩，叫曹县爷心底得意万分。不出意外，三年后，曹县爷定会高升。
而之前曹县爷的上书，在灾情缓解后，朝廷也下了旨意。
景惊蛰赐员外郎，赏银一千两。
员外郎在这时是正官以外的官职，虽无俸禄，却也摆脱了农民和商人的头衔，成为了官宦，这对日后子孙的仕途来讲，是大为有利的。
所以，日后朝廷双星的出身，大多数人都会道一句：“耕读世家。”这是后话。
此时，景惊蛰得了员外郎的称号，四方贺喜的人就络绎不绝，景惊蛰和宁若兰连着摆了四天的席面才堪堪打发。
喧闹散尽，景惊蛰靠在床头，看着熟睡中的宁若兰和两个一模一样的儿子，慢慢露出温暖的笑意。
“谢谢你，媳妇。”
随着话音落下，景惊蛰温柔的在宁若兰额头上印下一吻。
宁若兰弯起嘴角，恬静安然。