大纲为整部小说的根基，对编写小说至为重要。
很多小说创作人，在刚开始创作小说的时候，都没有编写大纲的习惯，而这个情况，往往会带来很多的问题。
大纲犹如船舵大纲有如船只的舵，它能为整个航行过程提供正确的方向，让船只在海中航行时不致迷失方向，也不会走远了路，平白浪费气力。
如果创作人能够为小说定下一个完善的故事大纲，在编写小说时，便不会有故事发展失控的情况出现，也不会把故事主干和副线混淆，浪费笔墨於无关宏旨的情节之上。
很多学生或者初次尝试小说创作的人，都对编写大纲感到有困难，原因可能是老师对如何编写大纲没有作出指导，或者是在解说时过於简单。
很多同学在编写大纲时，都只是简单的以几句说话来概括。
例如第一段是故事开端，第二段是故事**，第三段故事结束。
这样的陈述，并不是故事大纲。
起、承、转、合基本模式故事著重起、承、转、合；编排事件出现的次序，制造曲折、伏笔与悬念，吸引读者追看。
一个故事，甚至一部百万字的钜著，其实都是以起、承、转、合作为故事发展的基本模式；而故事情节的描述，则需要以时、地、人、事作为陈述的重心。
明白了这个根本，便知道小说的大纲是以清楚陈述起、承、转、合与时、地、人、事为目的。
起、承、转、合是指整个故事的发展过程。
故事如何开始，开始了以后又带来甚麼问题，为了解决这些问题，需要加入甚麼新的元素，最后如何把问题解决，这便是最基本的故事发展模式。
为了让读者清楚明白故事是如何发展，必须清晰地交代事情发生的时间、在甚麼地点发生、甚麼人牵涉在这事之内，而最重要的当然是发甚了甚麼事。
这便是所谓的时、地、人、事。
时、地、人、事元素当选定了小说主题之后，便可以构思故事，以表达小说的主题。
把故事的情节详细地记录下来，便是故事大纲的雏型。
例如要写一个有关谋杀的侦探故事，便在要简要地写出时代的背景，案件发生的时间，涉及的人物，与及案件发生的经过，或案件发生后的情况。
有了这些时、地、人、事的元素后，便可以开始编排整篇小说发展的起、承、转、合。
把不同的事件，安排出现在读者眼前的次序，使读者对小说的情节逐一明白，从而制造故事的曲折、伏笔与悬念，起了吸引读者追看的兴趣。
编写大纲的过程，可以让创作人对整部小说的内容，来一次深入而详细的思考。
把故事的情节，全部在脑海中排演一次，找出故事中不合理的地方，加入增加读者阅读兴趣的元素，使小说能够更加精炼，更加有说服力，从而成为一部成熟的作品。
当创作人写好故事大纲，其实已经完成了小说创作最重要的一个步骤。
一个完善的故事大纲，并不是一蹴而就的事，是需要多作阅读、多作思考、多作尝试、多作练习的。
大纲是一种选择，并非必要。
大纲基本上会存在于你的最初幻想中，那是你要表达的初衷。
延伸那个初衷，就会变成大纲。
用文字具体描述出来，就成为作品。
有些人确实需要大纲才能下笔，这个时候你首先要写出你的主人公的大概生平，就好比提前给他写墓志铭一样。