南蛮军新败，十五万大军在平阴关、饶平城、梅雁关三场大战和路上大小不等的追逐战后，仅带回去二万多人。
以小部族联盟为体系建立起来的南蛮政权，在遭受如此大的打击后摇摇欲坠，各个部族的居民随着败兵回来哄然大乱，看到亲人的笑着流泪，听到噩耗地更是哭得泪涕交加，伤心欲绝。
本就没有城堡建筑和正规防御体系的蛮族，在这种情况下更成了一盘散沙，对叶延等人来讲这却是一个千载难逢的好机会，一万士卒分成两支，像两把锋利的尖刀直直插入南蛮族的腹地。
大败之下犹如惊弓之鸟的蛮族根本无法组织起有效的防御，就连逃命都觉得少个人带头，叶延等人就像收割生命的镰刀，一路疯狂的诛杀着南蛮族人，叶延的命令简洁明了，不杀老弱妇孺，不准**，不准放火。最后一条不准放火的命令让这些士兵们大感疑惑，他们当然不能明白叶延来自未来的环保意识，但还是严格的执行着。
崇山峻岭之中，只要大宋蟠龙旗出现的地方，便是满目尽赤、血染成河，死者的惨呼与生着的悲鸣交织成一重重摧人心腑的凄凉乐声，终是铁石心肠之人也会闻之泪落。
战争本来就是残酷无情，纵然叶延对这个道理十分清楚，但真正面对眼前这惨绝人寰的一幕幕时，心上像爬满了蚂蚁一般，奇痒难耐，甚至在没人注意的角落里，伏身干呕。
令叶延感到遗憾的是，南蛮土王赖阿古比农在他最后组织起的五千亲后护卫下，带着一干亲信和家属逃向他方，而且还在各个山岭间设下了三四处的千人伏兵，断送了近三千名大宋兵士的性命。
这场在山岭中的屠杀足足持续了近一个月，当叶延带着一身疲倦的士兵们凯旋梅雁关时，朝中也发生了剧大的变化。
与此同时，杭州城里的东大街上，“兄弟钱庄”正在一片喜气洋洋的气氛中举行着开业典礼。
钱庄的老板叫罗成生，原是苏杭一带很有名气的绸庄老板，在江浙一带许多地方都开有分店，丝绸远销到中部及西南边陲之地，盈利以几十倍计，生意红火之时日进斗金。由于罗成生为人急公好义、乐于善施，很得朋友和邻近乡亲的敬重。
半年前罗成生的一个八拜之交得罪了朝中一名重臣，被判秋后问斩。罗成生之妻康氏也是一名仁慈之妇，对于丈夫决定不惜一切代表救助朋友的事也极力赞同。罗成生家财万贯，不费几日时间就打通了关节，刑部同意重新审理此案。
谁知道这个消息让那为重臣得知后，居然与刑部之人相互串通，重审之时给罗成生也按了个同犯之名，将其所有家产充公，全家被判流放三百里。本来罗成生自己难逃牢狱之灾，幸喜其妻康氏想起幼时一手帕之交嫁与一位王爷为妾，便托人前去求情，那女子尚念旧情，便央求王爷出面，保下罗成生，使其免除牢狱之苦家人也逃过流放之难。
欲话说“富在山中有亲戚，穷居市井无朋友”，那些平日里得过罗成生许多好处的人却都对他们一家人避而远之。就在他们全家走投无路，饥寒交迫之时，罗成生老家的许多乡亲找到了他，这几年来老家的乡亲们没少得到他的好处，得知这一消息后千山万水的跑到杭城来帮助他们，并尽最大努力凑了几百两银子送到罗成生的手中。
罗成生天生是最生意的料，为了报答老家乡亲的恩情，他决定继续经商，重新发家致富，但是第一次货物运出时便遭遇了劫匪，幸喜保住了自己一条命。越想越觉得窝囊的他心里一时转不过弯来，决定跳河自尽。