这时候小耿给大家讲了个故事。
以前在临河村有个叫汪英雄的秀才，和父母亲三个人一起住在坟场那快地，家里也没有其他人了，在汪秀才二十刚出头的时候父母双双因为那场大瘟疫去世了，被村里草草埋在了坟场。偏偏汪秀才左近又没什么亲戚，村子里一合计，得，既然是临河村的人，也不能亏了他，弄不好哪天还要出个功名呢，恰好离坟场不远处有间草房还没被拆掉，这里虽然离村子人家聚集的地方远了点，但也总胜过露宿在荒郊野岭的吧，就安排他临时先对付着，这英雄看自己也没别的去处了，这地方怎么也是个安身之所，自己一个单身汉，没什么可挑的，也就应允了。
汪英雄是个好学之人，搬到“新”房子以后也迟迟不忘读书，私下里盼着有朝一ri能够金榜高中，过上富足的好ri子，他每ri就靠走街串巷地给东家写点对联，给西家写封家书地糊ri子，倒也能勉强生活。
一ri，英雄到远处给人连写了好几封信，回来时天sè已经暗了下来，快到家时心中一阵奇怪：怎么家里还冒出袅袅炊烟来了，莫不是走的时候没熄灭灶火？不应该啊，就是没熄灶火，现在一整天过去了，柴火也该烧jing光了，自己门是没锁，反正家里也没啥东西怕丢的，是不是有人赶路跑进去歇歇脚啊。想着想着就推门进去了，只见一个十八、九岁的少女正蹲在灶台下烧火呢，穿着打了补丁的粗布衣裳，面容姣好，看见英雄回来了，那少女慌乱地站起来说：“公子您回来了。”
英雄一愣，说：“你……你是谁啊？”
那女子说：“公子实在是抱歉，我叫周芳，家里老母亲刚去世，父亲也走的早，是来投奔临河村的舅舅的，谁知到这儿一看，舅舅家的房子都不见了，我又累又饿，就跑到公子家来了……”
英雄问她：“你舅舅是谁啊？”
周芳说：“他叫王定业，就是临河村的。”
英雄点点头，临河村的确是有这么个人，可是在闹瘟疫的时候王定业一家四口，夫妻二人加上一儿一女全都得了瘟疫死了。英雄叹了口气把事情经过给周芳说了，周芳一听顿时痛哭起来，英雄也是感慨这一个姑娘家孤孤单单的，是蛮可怜的，想想自己又何尝不是如此呢！不免心中也有些发酸，当下赶紧劝劝周芳，周芳哭了一会看英雄脸sè不对，一问才知道这英雄也是个苦命人，又是一通痛哭，哭够了她让英雄坐好，然后从锅里端出饭菜一一摆到桌子上，英雄一看都是左近采的一些野菜，是一盘野蕨菜、一盘野豆荚、一盘野山药、一盘溜蘑菇，还有一大碗炖地瓜，不免心中欢喜，心想人说“巧妇难为无米之炊”，这周芳啥都没有还弄出这许多美味来，真是不一般啊。
吃完饭英雄看着周芳洗洗涮涮，心中暗暗有了主意，他匆匆跑到村里把村长和村长老婆给领到家里来了，村长一进屋看到周芳连连点头说：“不错不错，是个好姑娘。”
周芳被他看得娇羞，直往英雄身后躲，村长老婆拉着周芳的手说：“姑娘今年多大了？”
周芳低头说：“十八。”
村长老婆说：“姑娘家里还有什么人啊？”
周芳说：“我父亲走得早，前些ri子母亲刚过世，没有什么其他亲戚了。”