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回到县城的当天傍晚，贞香带着小喜住到了娘家。她清理了父亲的遗物，收拾好两间卧房，便四处去寻找毛驴。她相信毛驴还在，一定还在某个地方等她来把它接回家。傍晚时分，她终于在护城河边杂草丛中找到了它。
夕阳下，驴儿身上的皮毛泛出橘黄色的光亮，好像预感到小主人回来了，它机警地昂起头，一动不动，洪亮的叫了一嗓子。它似乎还明白今后要和小主人相依为命，见了她一遍遍舔着她的手，她的脸。它的眼里闪着亮晶晶的泪花，顺从的听凭她的抚摸，跟着她回家。
经历战乱的小喜像换了一个人似的，虽然笨拙，但很卖力的学着大人的样子干起活来。他收拾破烂的杂物，把庭院里的碎砖头一块一块捡起来，堆在墙角，还拿着对他来说有些沉重的长条扫把打扫屋子，干得气喘吁吁，小额头上热汗涔涔。贞香做好了晚饭叫他吃他才停下来。
睡觉前，小喜不肯去贞香收拾的房间，在她的房间磨蹭着不走。
“去，去睡觉吧。”她说。
“我要跟你睡。”他拽住她的衣角。
“不行。”她说着，牵起小喜的手，“走，我带你去睡。”
“我害怕。”他小声嘟囔。
“你忘记了？你是一个男人。”
“可你是我媳妇……”
“不是，我是你姐姐。”
“我长大了能跟你睡觉吗？”他站住了问。
“不能。”她继续拉着他走。
“为什么？”他悻悻地撅着嘴问。