‘地’字营，第九领的统领府内。
一名四十多岁面色黝黑的中年男子，望着面前不停咳嗽的曹队副，不禁眉头大皱。
“谁把你打伤成这样的？”
这中年男子自然就是曹队副的大哥，也是这第九领的统领，一名四阶武者。
曹队副剧烈地咳嗽了几下，又咳出了一些血丝。
看到这些血丝，曹统领眼中掠过一丝疼惜。
“曹单，到底是怎么回事？你怎么弄成这副模样？”
曹队副踌躇了一会，面色有些尴尬地道：“大哥，今天我们第三护卫队新来一名护卫，那名新人仗着有些天赋，非常狂妄，第一天进营地，就向我发起挑战。结果我不是他对手，输了”
听到这话，曹统领脸上露出讶异之色，有些不敢相信地道：“你说你被一名新人打败了？这不大可能吧？既然是新人，那也是刚刚进阶到二阶，他怎么可能打败你？”
“大哥有所不知，那名新人不是普通武者，他可是三系武者。”
“竟然是三系武者，那还差不多。呵呵！！这三系武者可是很少见。你的伤势怎样？”
“大哥，我的伤势不要紧。只是这次失败，有些丢大哥的脸了。”
“哼！你丢我的脸还少吗？打败你的那名新人叫什么名字？多大年纪了？”
不待曹队副说话，一旁的刑队长却接过话头。
“报告统领大人，那名新人我认识。名叫张水儿，年龄大概十四五岁的样子。天赋确实很高。不过这小子仗着自己的天赋高，经常干些目中无人的事。他曾在预备护卫营的时候，就忤逆过谢四少。”
“他竟敢忤逆谢四少？看来这名新人确实太嚣张了。有机会本统领倒要打压一下他的气焰，让他知道什么叫上下有别，什么叫做规矩，有一点天赋就嚣张，这样的人我见得太多了，成不了什么大气候。希望他以后不要犯在我手里，否贼我会让他死得很难看！”
听到刑队长对张水儿的丑化，曹统领对张水儿的印象也就变得恶劣起来。
一旁的曹队副眼中也露出喜色，他自然希望能借自己的兄长之手，来惩治张水儿了，当下也添油加醋地道。
“大哥，刑队长说的不错，那个张水儿确实非常嚣张。他一进护卫营，为了激我发怒，当先出口对我辱骂，并强行坐在我的位置上，最后才向我挑战。我也是被那小子气晕了头，才失了手败再他手上。要不，那小子还不一定能赢得了我。他的实力也不过和我在伯仲之间。”
“哼！你还好意思说，输给了一名十四五岁的少年，你不觉得丢人，我都觉得丢人。谁让你平日里不勤加修炼的？如今失了面子又能怪得了谁？”
听到这话，曹队副低头不语，眼中却满是不忿之色，此刻他心中却在嘀咕：“什么叫我不勤加修炼？难道我天赋差了些，就活该遭到这等奚落？”
似乎看出曹队副的不满，曹统领心底暗自摇头叹息一声，对于自己的兄弟是什么样的人，他还是比较清楚的。
“算了，我这次找你来，也是看你修为快要突破了，就想再帮你一把。我这里有一颗珍藏了多年的火玉莲子。这还是十几年前，我在执行一次任务的其间偶然得到了几颗。当年，我也是凭着这火玉莲子，才顺利地进阶到三阶，如今就只剩下这最后一颗了。不过，这火玉莲子虽然珍稀，对你突破瓶颈有些帮助，但它只有百分之五的几率帮你突破瓶颈，突破的几率非常低，所以你还是要慎用，要先将基础打牢，觉得自己很有把握要突破的时候再服用吧，那样才能更有效率低发挥它的作用，让你一举突破到三阶。”
对于自己这位弟弟，曹统领还是非常照顾，也非常护短的，处处都尽了兄长之责。
“多谢大哥!”曹队副激动地接过火玉莲子，脸上终于露出喜色。
一旁的刑队长也露出艳羡之色。
虽然火玉莲子对他已经没什么用，但一颗火玉莲子至少值二万金币的样子，却是非常珍惜之物。
“好了，东西已经给你了，你回护卫队勤加修炼，争取早一日突破到三阶，到时候我就给你安排一个队长之位，不要再和他人做些无聊的争斗，现在突破瓶颈对你来说才是最重的。”
曹队副在站在原地没有离去，脸上露出疑虑之色。
“怎么？你还有问题？”
“大哥，我不想再回第三护卫队了。”
曹统领愣了一下，旋即明白了什么，冷笑道：“是啊！你被一个刚刚进营的新人打败了，估计你也没脸在原来的护卫队待下去了。那你就暂时去刑队长的护卫队吧，到时候我会发一个调令的。”
“多谢大哥！还是大哥明白我的心思。”
原来曹队副先前和郝队长当场翻脸，也就是觉得自己没脸在第三护卫队混下去了，索性临走前撕开脸皮，臭骂郝队长一顿，要是换做平日，他虽然和郝队长作对，但也不会那么直接的。
“哼！你要是给我争气一点，就快点突破修为吧。对了，至于你说的那个张水儿，一个新人就如此嚣张，是该磨砺一下他的气焰了。正好西北矿山最近出现了一些怪异的事，让我们抽调一些实力达到二阶大圆满的护卫过去。我看这个张水儿的实力已经达到了要求，就派他去那矿山守一个月吧！”
西北矿山，主要开采的是铁矿，是谢家的主要产业之一，长期以来都由‘地’字营第九领的几支护卫队看守。