“我觉得我变了。”沁兰平静地说，“虽说很少有女人可以结婚以后还和结婚以前一样，独立逍遥不受羁绊，但我真的变了。
“还记不记得，我们最初开始交往时，我一面接受着你的关心你的好意，一面却仍然抗拒着你。连一个拥抱也不舍得给你？”
筠潇不屑：“都过去了，还提这些做什么？”
“那个时候的我，正是厌烦了薛家的束缚，不喜欢受拘束，不喜欢被迫依赖别人的时候。你抱着我，我能感受到温暖，却同时也有一种委身于你的感觉。或许，多少是因为我对男性潜意识里恐惧的缘故吧。连我的父亲那里，我都感受不到什么亲情的温馨，何况是与我毫无血缘关系的人？我一直认为，只要我能够，在没有男性帮助的情况下，都能在这个社会生存，不用担心缺衣少食无处栖息，我便再没什么好怕的了。我妈无疑是怕我爸的，但是她不敢和他离婚，不敢面对离婚女人不体面的下半辈子，所以她的残生，都在薛家大宅里荒废了。而且，她带着蕾儿生活的最后那十多年，也真的不算多体面！”
“那你，害怕我吗？”筠潇有些顾忌地问。
“最初，我倒并没有多少害怕，我只想有个人，时不时关心关心我罢了。如果你在那个时候离开我，我顶多有些舍不得。在那会儿，时间还是可以渐渐风化一切。在我们……发生了……有了蕾儿的那一天以后，我不仅不怕，我还有了恨。我从未被那样洗劫过。我可以让自己坚强起来，但这样的耻辱确是洗刷不掉的。
“当我知道了蕾儿的存在，我想要留下她的时候，我才正式开始畏惧。我必须对蕾儿负责，正因为我知道我们会叫人争议，所以我更要让她有个正常的童年，正常的成长环境。我别的不怕，只怕你会离开我。你若是离开我，我倒无所谓，就是苦了蕾儿，从小就没有父亲。当然，就以我的童年经历而言，有个粗暴严苛的父亲，还不如没有父亲。
“后来的十年，我们误以为蕾儿不在世上了。十年，本该是人的一生中最色彩纷呈的十年，我却用它来祭奠根本没有死去的蕾儿！我并未垮掉，却也不再欢欣，那是灰色的十年。而你对我不离不弃，我没什么可怕的，我只能感动。我不仅无牵无挂，还有不断上升的事业，以及与我们同在的主。我没什么可怕的。
“在我们以为蕾儿夭折后，我曾经告诉过你，我以前错了，我没有爱过你。这对你，或许当时是个打击。可是十年以后，我虽然不害怕什么，却发现了，并渐渐确定，我还是爱上了你。这对你，是个恩典，对于我，却是我自愿套上去的枷锁。”
萍儿喂饱了，沁兰穿好衣服。抱着她，轻拍着她的身子，哄她入睡。