“你终于来了？”里奇得意地看着我。
从空中掉下来，我半天都头晕目眩。等我终于稳定心神，从地上爬起来站在里奇的面前时，这个老头笑得快要趴到地上去了。到最后，他笑到拼命地咳嗽起来，我注意到他捂着嘴的手指缝里渗出了一丝鲜血。
“给我力量，我给你一半的生命！”我静静地等他止住笑的时候，抓住他的手杖，大声说。
他盯着我的眼睛，脸色变得严肃起来。
“你是认真的吗？不会后悔？你要知道，你会获得强大的力量，因为你还很年轻，我可以把自己研究了上百年的知识全都传授给你。但是，你身体的一半生命，将会枯萎。你可以再想想。我不会强迫你同意的。”
“我绝不后悔！我终于明白，没有力量，我不可能活下去，生命对我来说还有什么用？我愿意跟你达成交易，从今以后，我就是你的奴隶。”我挺直身体，对里奇说。
“呵呵，我不需要奴隶，我的奴隶多的是。这样吧，不如你就作我的弟子好了。”里奇显然非常高兴，说完，他又咳嗽起来。
“弟子？不管怎么样，你都是我的主人，我是你最忠诚的奴仆。”我恭恭敬敬地说，并且对他鞠了一躬，我不知道什么叫弟子，我只知道，奴仆是主人的财产，那么主人也会保护好奴仆的。我生怕里奇不肯做我的主人。这个神秘的老人，仅仅用一个羊皮卷轴和一句咒语，就可以救了我的性命，在我的心中，他就像高地传说中的神一样值得敬畏。发自内心的，我非常热切地渴望获得像里奇那样的能力。
“好吧好吧，都可以。”里奇拍拍我的肩膀说，“从现在起，你就是我的仆人，漠桑。我会传授你最强大的法术和一切贵族都学不到的知识。现在，我们得完成一个契约。”
说完，他用手杖在地板上画了两个六角形的图案，让我走进左边的一个；然后他用一把匕首轻轻划破我的左臂，取出一滴最鲜亮的血来，注入右边的图案中心的一块黑色石头上。最后，他伸出右手，按在那块石头上，喃喃地念起了长长咒语。他的神情专注而紧张。在他的念叨声中，我昏昏沉沉地睡着了。
不知道过了多久，我醒了过来。
里奇仿佛换了一个人似的，他变得更年轻了，原本稀疏白雪白的头发现在变成稠密的花白。他的皱纹也少了许多，脸上有了血色，看他的身躯，也显得比先前更强壮。
“是主人吗？”我惊奇地盯着他问道。
“是的，孩子。”里奇先生温柔地看着我。他的眼神里有一种我说不清楚的东西。
“我很高兴你现在变得这么年轻强壮。”我说。
“这要谢谢你，漠桑。”他的嗓音让我毫不怀疑他的真诚，“是你救了我，我会回报你的。”他用手抚摸着我的左脸，眼睛中竟然有泪光。
我很惊奇，忍不住也摸了摸自己的左脸。
天哪！它变得粗糙，干瘪，就像一张老人的脸。我再摸摸右边的脸，还好，跟以前一样光滑有弹性。
我完全明白了。失去一半的生命是什么意思。先前我以为，是让我的生命缩短一半。
经过短暂的恍惚之后，我冷静下来。这没什么了不起。我不在乎。我需要是力量。
“就这样，青雅，这就是我的病因。我将一半的生命给了主人里奇，他本来已经风烛残年，因为有了我的一半生命，他至少还可以活五十年。作为交换，在这七年里，里奇先生教给我了他所掌握的全部知识。他对我很好，从来不责骂我，更不会鞭打我。虽然他从不给我食物，但是我有了力量之后，得到食物更加容易了。我还没有学会他不用吃东西就能生存下去的法术，但是我相信，总有一天，我也会和他一样，不再成为食物的奴隶。
“里奇先生还带我游历大陆，教会我各种语言。我学得很快。但大多数时候，我们都在大墓地里，研究学习各种各样的法术。我们没有新的朋友，里奇先生告诉我，没有人愿意成为一个亡灵法师的朋友……”
“不！漠桑哥哥，他骗取了你的生命，让你变成这样。他还让你的生活变得越来越孤独阴暗，这是和生命的本质完全相悖的！”本来一直在流泪的青雅突然打断他的话，气愤地叫道。
“青雅，你不要指责里奇先生。我理解他。他是个孤独的天才，虽然有人骂他是疯子。他的一生都在研究魔法和各种各样的知识。他需要延长生命来继续他的研究，而我，则需要力量活下去。他并没有骗我，也没有害我。我是完全自愿的。虽然，这个丑怪的模样让人吃惊，但我早就习惯了。”漠桑苦笑着说。
“我一定要找到治好你的方法，漠桑哥哥！你等着，我们一定有办法！”青雅轻轻地抚着漠桑左边几乎露出头骨的脸，哽咽着说。
“别伤心，青雅！我现在仍然不在乎那半边身体，让它这样好了。我现在得完成我的任务了。”讲了这么久，漠桑觉得自己的伤也好得差不多了，他轻轻将青雅的手从脸上拿下来，拍拍她的肩膀，然后站起身来，走向黑暗祭坛。
“漠桑哥哥，你要小心啊！”青雅在身后喊道。
“你放心，不会有事的！你别乱动，就在那里等着我！”漠桑回头笑笑，对青雅说。
原本裂开的黑暗祭坛又合拢如初了。漠桑发现，上面多了一个手掌大小的鱼形黑色晶石。