“自古以来，我们蜥蜴人就生活在这片沼泽地上。日子很艰苦，但大神仍然给了我们蕃衍生息的机会。一千年前，魔族入侵的时候，我们虽然力量低微，也曾响应大神的号召，血战疆场。沼泽地的各种族都大伤元气，战争结束后，我们回到故土，重建家园。直到三年前的某一天，沼泽地突然打破了平静。一股邪恶的气息从沼泽地中心的黑暗之湖向外蔓延。黑暗之湖本来有一座美丽而富饶的岛屿，上面生活着我们的一个兄弟部落和其他种族。我们不时互有往来，年轻的时候，我还应邀参加过他们的一个节日庆典。可是自从邪恶降临岛上，一团巨大的乌云笼罩着黑暗之湖，我们就再也没有他们的消息了。”
菲诺的眼神充满忧伤，他停顿了一下，继续讲道：“没有人敢冒险在黑暗中乘独木舟横渡湖面，所以不知道在那岛上究竟发生了什么。可是有人偶尔发现，湖边飘浮着一些水族生物的尸体，有一次，我亲眼看到一具那迦的残缺不全的尸身！那迦可是水族中最强大的生物之一，可是我看见她的头部被毁掉半边，我确信，她是被更为可怕的生物杀死的！
“邪恶的气息一天比一天浓重，慢慢地，笼罩黑暗之湖的乌云也在扩散，延伸到周围更为广阔的区域。我们吃惊地发现，乌云笼罩下的土地，变成死土！没有任何生命的迹象，花儿凋落了，草枯死了，连茂密的森林都成片成片的烂掉，化为灰尘！
“一定是有恶魔降临，占据了黑暗之湖。伟大的沼泽地之王，九头金蛇泰戈陛下曾经率领沼泽地各种族中最善飞翔和潜泳的高级生物，比如双足飞龙王和巨鳄王，进入黑暗之湖，也是一去不复返。从那以后，再也没有谁敢踏入乌云笼罩的区域半步。
“我担心，过不了多久，恶魔会统治整个沼泽地，给这片美丽的土地带来死亡。我们不知道它们想干什么。但我相信，沼泽地以外的人类，最终也将受到侵害。一年前，我曾经先后三次派遣使者向人类求救，至今没有音讯。我不知道他们是根本就没能穿越沼泽地，还是被人类当作猎物杀害。毕竟，在你们眼中，蜥蜴是低下的种族。
“半年前，有五个人类的探险者进入沼泽地。我们喜出望外，以为是人类派来的救兵，于是邀请他们来到村寨，以最高的礼节招待他们，请求他们拯救沼泽地。但是他们不相信我们的话，反而不断地问我们哪里有黄金、钻石和宝物。蜥蜴人是贫穷的，没有他们所要的东西。察觉到他们的怒意，我们四散奔逃。但是我们的几个孩子却被他们抓住了。他们威胁我们说，如果不告诉他们哪里有值钱的东西，就把我们的孩子烤熟了吃掉！我们被逼无奈，骗他们说，宝藏可能就在黑暗之湖的岛上，不过我们劝告他们千万不要去冒险。可是他们却兴奋不已，相继进入黑暗之湖。在他们离开之前，残忍地杀死了抓住的所有孩子！愿大神原谅他们吧！
“几天以后，我们在黑湖之湖的附近，发现了其中一个人。他身负重伤，奄奄一息。我们的巫医尽了全力，也没办法救好他，只能帮助他多活半个月的时间。然后我们就将他运到沼泽地边缘的平原上，祈祷他能活着回去。
“又过了几天，沼泽地出现了成群结队的探险者。也有些人来到我们的领地，向我们询问宝藏的所在地。有些族人怕被杀害，就再次骗了他们，指给他们黑暗之湖的位置。不过，我们没有看到一个人类回来。
“请大神宽恕我们吧！蜥蜴人不是喜欢撒谎的种族。但我们欺骗了人类。这不是我们的初衷。”
菲诺的脸色沉重起来，声音带着一丝颤抖，然后神情坚定地对漠桑说：
“我们再也不想错下去了！我们不希望害死更多的人类！不要再往前走，年轻人！黑暗之湖没有什么远古宝藏……我知道你在人类当中，是很强大的暗黑魔法师，但恶魔的力量是极为恐怖的。回去告诉你们的王，派出更多的强者，解开黑暗之湖的秘密，消灭那些恶魔吧！沼泽地的所有种族都会感激你们的！”
漠桑静静地坐着，**在外面的半张脸上看不到任何表情。但他的心里却激荡不已。
“我必须亲自去一趟，才能确定到底发生了什么事。”漠桑淡淡地说。
“你一个人去？那样太危险了！。”葛朗因塔劝道。
“是啊！年轻人，难道你不相信老菲诺的话吗？”老祭司皱起了眉头。
“不。我很感谢你们告诉我这一切。但我必须要完成这个调查任务，带回有说服力的证据。告诉我黑暗之湖的路吧！”漠桑说。
菲诺和葛朗因塔对视一笑，苦笑着摇摇头。
两个小时后，葛朗因塔带着漠桑来到黑暗之湖附近的一个小山丘上。
一团巨大的黑云笼罩着对面广阔的区域。葛朗因塔绿色的脸变成墨绿色，他魁梧的身体瑟瑟发抖。
“恶魔的领域又扩大了一些！昨天上午，还离那棵树有一丈多远，可现在，你看！”
小丘下不远处，一棵高大的槲树半边枝叶已经枯萎，高耸在空中的黑云像滔天的海潮涌起，仿佛马上就要淹没整个大地。
漠桑再次加持“魔力之眼”，但感觉不到有什么特异的状况。他又运用精神力探测黑云里面，两里以内也感应不到有任何生命的迹象。
漠桑看看葛朗因塔，看他还在发抖，不禁奇道：“你怎么啦？”
“邪恶的气息……我受不了，我得回去了……”葛朗因塔的脸孔有些扭曲，眼睛掩饰不住恐惧之色。
邪恶气息？漠桑暗惊。蜥蜴人的感应能力真强。他完全感受不到葛朗因塔所说的邪恶气息。他摇摇头，加持了所有的防护魔法，然后一头冲进黑云之中！
奇怪的是，在黑云之外，他看不清里面的东西，但进入黑云之后，他的视力却基本上不受影响。在冲进黑云的一瞬间，他感觉到一阵魔法波动。令他惊奇的是，这种魔法跟暗黑魔法极为相似。本来他看到这团黑云的第一眼，怀疑是暗黑魔法中的“乌云笼罩”，这是七级的暗黑魔法，只有大师级以上的暗黑魔法师才能施放出来。一般用于隐藏身形，最大可以笼罩数百米的范围。但这团绵延数十平方公里的巨大黑云，人是不可能制造出来的。
漠桑疾走了半个多小时，终于看见了菲诺所说的黑暗之湖。