弗林特大吃一惊，他本来做好准备接受任何挑战，可是他完全没有想到，朱莉的要求竟然是让他向瑟斯王复仇！华诺家族历代都是哈贝王朝的重臣，对国王忠心耿耿。而弗林特从小所接受的教育，只有一个目标，就是为国王陛下效命，直死方休。
弗林特看着朱莉冷峻而决绝的眼神，心乱如麻。对他来说，朱莉就是他的生命，他的一切。瑟斯王尚武好战，本来很受骑士欢迎，可是他残暴无情，独断专横，又令百姓怨声载道，就连贵族们在私下里议论朝政时，也对瑟斯王颇有非议。弗林特也知晓许多重大事件的内幕，包括查尔斯公爵一案。客观讲，查尔斯公爵为相近十年，颇得民心，更成为年轻贵族们的偶像人物。查尔斯公爵起兵反叛，揭露内幕，传檄天下，举国震恐。得到一些贵族的暗中支持。查尔斯公爵兵败被杀，株连甚广，更使民怨沸腾。弗林特对瑟斯王殊无好感，只是由于家族传统，他必须效忠国王陛下。如果为查尔斯公爵复仇，无疑就是反叛，无论成功与否，都会使华诺家族陷入极大的危险之中。可是，他无论如何也不能失去朱莉。弗林特真是进退两难。
“其实，我并不是要让你与整个哈贝国人为敌，也不愿意你因为我而毁掉华诺家族。弗林特，那不是我想要的结果。我只想让瑟斯王得到应有的惩罚。你还记得那个预言吗？瑟斯王必然会被灭亡，这是他的命运。而作为天鹰将军的后裔，你们也有自己的使命。我有足够的耐心等待最合适的时机。你放心，弗林特，我知道，你的父亲华诺公爵对瑟斯王非常忠诚，我不会让你背叛你的父亲。你明白我的意思吗？”
朱莉柔声说道。
“你是说，你可以等到我的父亲去世以后吗？“弗林特问道。
“是的。我可以等。本来这件事就需要足够的时间。“朱莉答道。
弗林特反复思考之后，终于下定决心，答应为查尔斯公爵复仇。他知道，自己绝不能失去朱莉。为了她，就算下地狱，他也无所畏惧。
二十多年过去了，弗林特显示出杰出的军事才能，在与巴赫国的战争中立下赫赫战功。在四十五岁的那年，成为哈贝的国防大臣、陆军元帅，并获得了瑟斯三世的信任。华诺公爵殁后，弗林特继承父亲的爵位。对战争有着狂热爱好的瑟斯三世对这位军事天才异常宠爱，格外施恩，允许他建立华诺公国。公国比普通的贵族封邑拥有更多的自主权，相当于王国的附庸国，可以组建自己的宫庭，设置各级官员，除了不能封爵、建军之外，和一个真正的国家相差无几。按照惯例，具有王室血统的公爵才可以因功封为亲王，建立公国。瑟斯三世此举无疑等于封华诺公爵为亲王。
在朱莉的建议下，弗林特暗中在军队中培植自己的势力，与许多有影响力的贵族过从甚密，广泛结交各种能人异士，或收为幕僚，或收为家臣。华诺公国虽不能置军，但可以拥有自己的警备团，弗林特通过多年的精心安排，将警备队训练成一支精锐的骑士团。团长由一位身经百战的退役将军莫里斯?科恩充任。科恩也是圣骑士泰勒的弟子，是弗林特师兄，具有黄金骑士的实力。警备团中，总共有十名黄金骑士，五十名白银骑士、两百名青铜骑士、五百名黑铁骑士以及二十位高级以上的魔法师。这支总数只有两千人警备团，相当于王家“圣剑”骑士团五分之一的战力。华诺公爵不惜重金，给他们全部换上魔法装备，并给予丰厚的俸禄。当然，在这样恐怖的警备部队手中，华诺公国的治安几乎可以做到路不拾遗，夜不闭户。哈贝国本来盗贼十分活跃，极少有盗贼敢踏入华诺公国。
由于弗林特公务繁忙，朱莉主要负责华诺公国的日常事务。多年来，朱莉?贝尔特表现了令人惊叹的政治和经济才能。她知人善任，任命了许多具有真才实学的官吏，将华诺公国治理得井井有条。为了获得更多的财富，朱莉打破上层贵族轻视经商的传统，暗中成立“佛斯特商会”，并经过多年的谈判，取得东方大陆的商业帝国“瑞龙商业联盟”在中央大陆的总代理权。
十年来，朱莉殚心精虑筹划着这一切。长子约伯、次子都德和长女琳达都参与其中。华诺?琳达十六岁那年，被四十九岁的瑟斯王看中，强行纳为王妃，朱莉怒不可遏，打算派人暗杀瑟斯王。琳达极力劝阻，并表示甘愿入宫，可为日后内应。朱莉忍痛答应，她也明白时机并未成熟。瑟斯王虽然残暴不仁，却雄才大略，得到一群好战贵族的支持和崇拜。以华诺公国目前的实力，远远不能与瑟斯三世抗衡。琳达成为王妃后，受到瑟斯王的宠爱，琳达借机请求瑟斯王增加华诺公国的封地，并给予约伯、都德和亚当斯封爵。华诺家族成为哈贝势力最大的贵族世家。
弗林特深爱着朱莉，二十多年来，他一直按着朱莉的计划行事，可是随着年纪的增长，复仇的热忱开始渐渐减退，他不是一个野心勃勃的男人。政坛的明争暗斗令他厌倦，因为害怕事情败露而不得不高度警惕，也使他神经紧张。作为圣骑士的高足，弗林特也有黄金骑士的实力，但多年来养尊处优的生活，使他感觉自己的力量已衰减许多。他不禁怀念起年轻的时候，与科恩、查克、图古等一伙人作为冒险者在大陆最神秘的区域闯荡的岁月。那是多么令人热血沸腾的时代啊！可是朱莉的愿望二十几年来丝毫未变，甚至随着取得一个又一个进步，她更加斗志昂扬。在她的影响下，都德是最坚定的支持者和最积极的行动者。这个才二十四岁的年轻人，却有着中年人的沧桑心境和深沉城府。华诺?都德表面上玩世不恭，甚至有意赢得“花花公子”的称号来掩盖自己的锋芒。约伯更像弗林特，但他深爱自己的母亲，所以并无怨言。只有亚当斯，朱莉并没有告诉他这些秘密，但还是把他送到王家魔法学院，拜在大魔导师柯林斯?查克伯爵的门下学习魔法。
近些年来，大陆局势风起云涌，哈贝的宿敌，北方的巴赫王国在十三年前的大败之后，励精图治，国力日渐强盛，早晚会再启战端。因为瑟斯王暗中削减什一税，光明圣教对瑟斯王日渐不满。南方诸郡盗贼蜂起，而东方海岸又屡受海盗侵袭。这一切，都是动乱的因子，弗林特预感到不久的将来，哈贝国必将陷入危机之中。他相信，朱莉也清楚这一点。届时，朱莉会不会抓住机会，实现她多年来的梦想呢？可是，弗林特不得不承认，他并不希望那一天的到来。
华诺?都德离开后，华诺公爵依然心潮起伏。忆起多年的往事，他似乎无法面对自己的内心。这是自己想要的人生吗？想起儿子刚才说过的话，他甚至有些不寒而栗。
“您不觉得，生命这么短促，如果没有一些特别的事情发生，会显得过于平淡无聊吗？”
华诺公爵承认，自己也很赞同儿子的观点。可他分明感觉到，儿子所希望发生的“特别的事情”，显得没有多少美好的、道义的成份在里面。阴谋和仇恨，会将华诺一家带向何方呢？