??浩瀚的星海，并不是地面上所看到的那样美好的世界，对军人们来说，星光的背后便可能是生命的终结。
在这里，谁也无法憧憬“天长地久”，超新星在爆炸之前，只不过散发着和黑暗差不多的微光，谁也无法知道它们无边无际的寂寞。
??塔那特斯星域，处在巴拉特星系与银河帝国范围的分界线上，主要星球是艾可尼亚、马斯吉特两颗内地行星。
这是个综合战力并不强的星域，却即将变成帝国舰队和巴拉特舰队的战场。
尤里安计算的时间差果然准确无误，就在帝国军欲离开艾可尼亚星球之时，巴拉特舰队全舰到达了马斯吉特星球。
??当缪拉接到消息后，既感到有些郁闷，同时心里也生出了一丝欣慰。
他郁闷的是帝国军情报员没有在最准确的时间里报告巴拉特军逼近，而欣慰的却是可以在塔那特斯星域与杨舰队提前交锋。
因为这个星域所处的是要地，此战也变得尤其关键。
若是帝国军获胜，那么就可直接开进巴拉特星系，对首都海尼森造成最大的威胁；但若是巴拉特军获胜，民主共和的势力范围则会由战线快速蔓延，威胁到帝国首都费沙。
??相对之下，尤里安从表面上看显得更加沉着。
或许是继承了杨威利作战时的优良作风，18岁就担任伊谢尔伦共和政府军总司令的他，心理承受能力可谓比许多老将领都好。
此刻，他正在看着钟泰来刚送来的情报，仿佛在研究着什么。
??“元帅，我们的舰队已经照您的意思，分成三支舰队，分别与帝国三个将领的舰队对抗。
电子图上就是我个人的意见，您认为如何？”??钟泰来一面指着电子显示屏，一面对尤里安说。
??尤里安抬起头来，看了看他所指的地方，沉默了片刻。
??“参谋长的部署的确不错。”
??“您没有意见吗？”??钟泰来疑惑的望着尤里安的脸。
??“暂时没有，如果你还有要补充的意见，可以立刻告诉我。”
??“元帅，我的确有一个请求。
第九舰队的奥特拉少将因为负伤，不能时时刻刻对舰队进行全面指挥，所以我想请元帅把第九舰队的指挥权交给我。”
??“什么？”??尤里安猛然转过头来，对钟泰来一笑。
??“参谋长，你知不知道你说这样的话，我立刻可以给你记过处分？”??“我知道，元帅。
作为巴拉特宇宙舰队总参谋长的人，自请带领一个舰队出战迎敌，理论上已经违反了军规。”
??“你的意图是什么？”??“相对于帝国的任何一支分舰队，我军的第九舰队都势力单薄，但加上第三舰队的残余，也可组成一支完整的舰队，不是吗？虽然这两支舰队在惠比斯底吃了败仗，但他们却跟缪拉手下的三个将领都正面对战过，说到知己知彼，无疑是他们更熟悉敌人的作战方法。
帝国方不是也有我们的情报吗？这两支舰队合并起来，敌人不过也认为他们是手下败将，不足为惧。
至于接下来的事项，就必须得到元帅的批准了。”
??“好一个钟泰来上将，看来你不久也会做元帅呢。”
??尤里安从椅子上站起来，目光直对着钟泰来的视线。
站在他对面的人同样看着他，眼睛一眨也不眨，表情透露着异于常人的冷静。
??“元帅过奖了，我并不希望升职，只是跟您一样，想在退役之前打一场漂漂亮亮的仗。
托元帅您的福，作为参谋的我能拥有自己的旗舰，若不能和我的‘凯伦’共同见证战斗，那又有什么用呢？”??“我答应你的请求，把第九、第三舰队合并起来，交给你指挥。”
??尤里安端起桌上的茶杯，再次沉默片刻，微笑着点了点头。
??“多谢元帅了，那我现在就回我的旗舰，巡航舰好像又有回报传来，战斗应该马上就要开始了吧。”
??钟泰来离开“尤里西斯”前的最后一丝笑容，似在中和着战前的紧张气氛，却给尤里安心里一种怪异的冲击。
当初任用这个人，尤里安也是因为此人的古怪性情，古怪得令大家都难以琢磨，却往往能在关键时发挥作用。
他始终无法确定，钟泰来到底会是自己的朋友还是敌人，但他相信此人提出这样的请求，必有他战胜敌军的把握。