方芷容吓了一跳，连忙道：“没……没什么。”却引起叶琼的疑心，追问不舍。方芷容被逼不过，只好咬咬牙，鼓起勇气问：“叶将军，请问少主身边的那两位女将军，究竟是何人？”
叶琼先是愕然，随即抿嘴偷笑，心想：“方将军年纪轻轻，血气方刚，竟然看上冰兰和芸儿了。可是，她们不是普通女子啊。搞不好得罪少主就糟了。我一定要忠告一下他。”
于是正色道：“少主身边那两位，可是少主的最重要的人啊。看上去年纪很小的那位，她就是少主的妹妹，闺名冰兰；而年纪稍大的那位，则是少主的贴身侍婢芸儿。听说少主无论去到哪里，都会把她们带上。她们的武技又强，冲锋陷阵也好，贴身保护也好，都不曾出过差错。只是她们都不喜欢和人说话，即使是夏隆基将军也很难跟她们说上两句，普通人更是甭想与她们接近。方将军，你要自重哦。”<!--PAGE 5-->
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方芷容听出她的弦外之音，不禁暗暗发笑，心想：叶琼准是误会了。但这也是无法解释的事情。只是龙冰兰作为堂堂龙家大小姐，怎么也如一个侍婢般跟在少主身旁呢？方芷容正在思索间，忽觉背后有人注视着她们。她连忙回头一瞧，正好与来人目光相碰，那人顿时满面通红，迅速低下头，不敢与自己目光对视，却又偷偷地望了叶琼一眼，然后才匆匆离开。那人却是公子无伤将军。
方芷容先是觉得奇怪，公子无伤的豪爽大方在军中有名的。自己和他相识不过几天，就已经被他请过几回酒，干嘛现在鬼鬼祟祟的，—片害羞的样子？随即领悟过来，自己还是男装打扮，却又跟叶琼整天一起。叶琼人漂亮，秉性又好，自然有许多人喜欢，恐怕这位叶琼的顶头上司公子无伤就是其中的一位。
她忍不住在旁抿嘴偷笑，却再也不敢和叶琼这么亲密了。方芷容起身向叶琼告辞，正要离开，只见一少女疾步而来，但见她身影娇怯，腰肢纤细，让人顿起生怜之心。方芷容连忙打招呼道：“龙小姐，您好。”
来人便是龙冰兰，她冷冷望了芷容一眼，并不甚理会，径直而去。在她掠过方芷容身边时，芷容不禁多望了几眼，但见她面庞小巧，玲珑清妍，肤色洁白，宛如琉璃，可眉宇间尽是一片清波。看她年纪，也不过是十五、六岁，稚气未退，虽冷冷如寒冰，却闪烁着难以言喻的光华，隐有空灵之感。
方芷容正看得出神，龙冰兰突然停了下来，双眼紧紧盯着芷容。方芷容被她看得发毛，正待说话，就听龙冰兰出声道：“你，拔剑，和我比试！”语调竟无半分起伏。方芷容不由一愣，只听旁边的叶琼急道：“龙小姐，方将军无心之过，你何必如此？”
龙冰兰不加理会，早已拔剑在手，剑上寒光凛冽，更显得她晶莹如玉。
方芷容暗自生悔，心想对方必定误会了自己存心调戏。可自己也是女儿家啊！眼见龙冰兰已举剑欲刺，她也只好拔出剑。但见剑光一闪，对方剑已至，竟是疾如惊雷。眼见来势汹汹，芷容失了先机，只好退后躲闪。龙冰兰不肯放过，正要追击。就在这时，一个身影已挡在方芷容身前，龙冰兰总算剑收得及时，那剑恰好离来人胸膛三寸的地方止住。来人却是公子无伤。
龙冰兰神色不变，道：“你，退开。”声音清丽如冰。
公子无伤笑了笑，心中也暗暗害怕。他为人豪爽大胆，虽见叶琼和方芷容十分亲密，心中悲伤，却不愿他就此伤在无谓剑斗下；又素知这龙家小姐得罪不起，倘若以剑招架，只怕会招来更大祸害，故此大胆以身体阻隔。不料龙冰兰剑竟是如此迅捷。幸好这等凶险之事他也并非第一次经历，他迅速镇定下来，正要开口。只听大堂里已有一把清朗的声音响起：“冰兰休得无礼，快把剑收起。”<!--PAGE 6-->
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龙冰兰闻声低首，收剑入鞘。方芷容心中却是怦怦乱跳。原来龙雪皇已到了。只见他快步走到方芷容面前，深深施了个礼，道：“方才舍妹鲁莽，多多得罪。”方芷容连忙道：“不敢。方才是我失礼了，得罪龙小姐，云飞惶恐之极。”龙雪皇道：“将军何错之有？一切皆是舍妹鲁莽所致。舍妹年幼，还请将军多多见谅。”方芷容见龙雪皇不偏不倚，不禁好生敬佩。
龙雪皇又对公子无伤和叶琼道：“方才多得两位相劝，令舍妹不至酿成大错。雪皇不胜感激。”
两人连忙回道：“少主言重了，这是属下应该的。”
龙雪皇回过头，略带怜惜地看了龙冰兰一眼，见她垂首立在一旁，不曾言语。阳光自窗外透进，轻轻披于她那单薄的身子，如白瓷娃娃般脆弱可爱。他不忍心责怪她，走过去，牵着她的小手，走进后堂。
走进后堂不久，龙冰兰重新走了出来，她望了方芷容一眼，忽然深深地鞠了一躬，道：“对不起。”语调仍是冰冷。
倘若不知情的人看来，想必龙冰兰很不服气，方芷容却知这已是这位小姐的最大歉意，道：“没有关系的，何况，也怪不得你。”龙冰兰蓦地抬头，眼神中一片清冷。过了一会儿，龙冰兰才道：“谢谢。”然后就转身离开。
方芷容望着她轻盈的背影，想起当年哥哥对自己的照顾，心中别有一番滋味。而叶琼带着笑意，看着她们，浑不觉旁边的公子无伤也呆呆地望着她。
尽管大敌当前，但士气仍然无比高昂。大部分龙家士兵都是第一次在龙雪皇指挥下战斗，因而感到又紧张又兴奋。一有空，士兵们就围成一团，谈论起他们的少主，并在猜测少主又会出什么奇谋，来打败敌军。
而代替龙雪皇指挥全军的夏隆基却在不遗余力地训练士兵，演练各种阵形。虽然大部分士兵都不明白这些操练有什么作用，但当大家发现他们的军神龙雪皇也在旁边观看时，训练热情一下子高涨起来。
在训练结束，龙雪皇登上点将台，他只说了一句话：“我军必胜！”顿时获得全军的喝彩。“少主万岁”之声响彻整个梅关。龙雪皇又命人拿出大量的好酒好肉，慰劳三军，龙家上下无不摩拳擦掌，准备明天一战。
哥舒带刀把一切都看在眼里，兴致大作，不管年老体衰，竟高声吟起《诗经》中《无衣》来。
岂曰无衣？
与子同袍。
王于兴师，
修我戈矛，
与子同仇！
他的声音苍老而略显悲凉，但此际缓缓道来，却自有一种震胁人心的力量。他身旁的亲兵也忍不住合唱起来。
岂曰无衣？
与子同泽。
王于兴师，
修我矛戟。
与子偕作！
渐渐地，校场上士兵也加入进来，那歌声越发高昂激越。<!--PAGE 7-->
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岂曰无衣？
与子同裳。
王于兴师，
修我甲兵。
与子偕行！
数万壮士反复念着这已流传千百年的军魂之歌，那歌声，回荡于城里的大街小巷，响鸣于城外的崇山峻岭，洪亮威武，壮怀激烈，经久不息。城里百姓凝神肃立，侧耳聆听，热血沸腾；城外百兽惊惶呼号，四周逃窜，如遭天谴。
正当众人意气激昂之时，突有公子无伤带来一探报，低声向龙雪皇禀报道：“报！敌帅公子楼死心不息，在大将呼延霞飞的接应下，重新聚集残余败兵共四万余人。他传了决杀令，烧帐篷，砸镬碗，全军只带三天的干粮，破釜沉舟，寻小路，绕梅关，轻装翻过梅岭山脉，兵锋直指南雄州！”
龙雪皇点点头，道：“速去再探消息！”
探子遂去。
龙雪皇对方芷容道：“公子楼终于狗急跳墙了。可惜我一时大意，没有在小路上设一伏兵，否则小路难走，山区无法布阵，我军只要从大路包抄，两头封住出口截杀。南军必全军覆没。事已至此，方将军，你看公子楼所欲何为？”
方芷容想了一想，便道：“禀少主，若我所料不差。公子楼攻南雄州是假，引我军离开梅关，寻求决战是真。盖因梅岭险峻，道路狭窄，不利于大军决战。他翻岭而过，目的就是要寻求一宽敞之地，好发挥他的大军优势！”
龙雪皇笑道：“方将军所言极是。既然如此，我们就不难猜测公子楼的所在。这里方圆数百里，可供大军厮杀的唯有滇水盆地。那里有十余里的平地，正好发挥荆湖大军的战阵威力。虽说最佳的破敌之道就是坚壁清野，让南军兵疲粮尽，不战而退，但这太难为当地百姓了。我会亲自出兵，迎头痛击。既来之，则破之，何足惧哉？”他猛地抬头，看着军营内突地飞起几只信鸽，面露微笑，道：“他，该来了。”**<!--PAGE 8-->
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