“基诺阁下，这样的夏尔郡，不是你熟悉的那个北地第一郡吧？”
塔布里斯大将军仍然没有回头，苍老的声音也没有基诺原来想象的那般浑厚威严，反倒隐隐透出点苍凉的气息。
“啊？”
基诺有些疑惑的四下看了看，果然，与往日里那个喧闹繁华的大都市相比，战乱间隙的夏尔郡显得空旷、死寂、破烂不堪。 就连在这里度过整个少年时光的基诺，此刻也深深的感觉到，这确实不再是自己认识的那个夏尔郡。
“哦，说起来，好像是有些陌生。 ”基诺顺口答道。
“那你一定不会知道，二十年前，当我刚刚赶到北地就任北方军大统领时，那时的夏尔郡，就是现在这个样子！”
塔布里斯大将军忽然旋风般转过身，鹰隼般深沉毒辣的目光，紧紧的盯着基诺的眼睛。 北方军前后两代最杰出的代表人物，也是目前北地声望最高的两大巨头，终于第一次面对面的见到了对方！
虽然就双方的身份而言，他们的初次见面似乎不应该推迟到现在才发生。 不过，由于种种或尴尬、或抵触，甚至可以说是天生相斥的微妙情绪，在这以前，这两个人却是从未在同一场合出现过。
在基诺的眼中，塔布里斯大将军身材未见得高大，面容也未见得威猛，在一件深黑色天鹅绒大氅的包裹下。 这个年过五旬地老人看来简直显得有些枯瘦。 实在让人难以想象，就是这么一个老人拥有着“血屠”这样血腥的称号，杀得以野蛮凶残著称的雪原蛮人血流成河，足足二十年不敢南下！
塔布里斯大将军的双眼看似黯淡无光，不过他身上久为上位者，不怒自威的气势，以及似乎一切尽在掌握当中的自信态度。 无时无刻不在提醒着众人，这是一位一言便可决定无数人生死的大人物。 即使肆无忌惮如基诺。 这一刻也不禁暗自心折，不愧为北地过去二十年里地头号风云人物。
毫无疑问，基诺对这位北地实际上的统治者，有着极高地评价。 殊不知此刻，初次见到基诺的塔布里斯大将军，也是一阵心惊——
脚踏一双精美的银白色钢质军靴，叮咛哐当一路走来的基诺。 穿着一件虽说不是皱巴巴，可也绝对称不上熨帖笔挺的告死鸟银红色军服，除此以外没有装备任何铠甲，腰间也只是随随便便的配了一柄花哨有余、实用不足的礼仪细剑。 一身装束搭配只能用“糟糕”两个字来形容，完全没有一个军人应有地气概。
可基诺是什么人？少年得意，天才绝伦，名满天下！这样一个少年，身上不但没有这个年龄的人特有的张扬轻狂。 甚至连一丝自得自矜之色都看不出来，站在那里悠闲的近似乎慵懒，好像只是在晚间散步一般自在。 塔布里斯大将军识人无数，有这种成就却丝毫不放在心上的人，还真是头一回见到。
暗暗在心中将对这位少年的评价再度提高几分，塔布里斯大将军不动声色的移开视线。 苍老的声音再度在空旷寂寥中响起：
“当年地夏尔郡，城防空虚，人心惶恐。 但闻有蛮人来袭，城中众人不分老少，彻夜不眠不休，唯恐蛮人趁夜破城。 ”
塔布里斯大将军说着随手一指城门下的一处阴影，声音也在那一刻变得冰凉：
“如果是二十年前，城外有现在的数万蛮人大军在，当时那些士兵，可没有一个人敢像他这么放肆。 ”
基诺顺着塔布里斯大将军所指的方向探头一看。 原来是一个拄着长枪。 正在不停点着脑袋打瞌睡的哨兵。 前一段时间联军攻城近乎疯狂，今晚援军进城。 心情一松弛下来，紧张多日的守兵抵挡不住困意也是人之常情。 塔布里斯大将军这么不依不饶，多半就是在借题发挥。
故作不经意地一笑，基诺根本不接过塔布里斯大将军的话，茫然无所觉一般信口叉开话题：
“大将军治军严谨，当然看不得这些人稍有松懈。 换了我的告死鸟骑士团，守夜的士兵半夜出去打些野味回来烤肉吃也是常事，哪里管得了那帮小子。 只要他们平时不给我闹事，打仗的时候肯卖力，这些琐事我也懒得理会。 ”
“……基诺阁下说笑了。 ”
塔布里斯大将军被呛了半天没吭声，终于发现这滑溜小子避重就轻的功夫一流，委实是不好对付。 大将军原本精心准备了种种手段，动之以情，晓之以理，示之以利，施之以恩……现在看来，恐怕还是不好使的居多。
“二十年前，我刚刚从南疆剿灭叛乱回到帝都，陛下忽然召见我……”
呃？怎么忽然回忆起往事来了？基诺顿时听得一愣。 陛下？会让塔布里斯大将军这么尊敬的称之为陛下的，应该是当年的腓烈特五世吧？这两人之间，难道还有什么不得不说地故事？
塔布里斯大将军似乎完全沉浸到了回忆当中，仰头痴痴地望着星空，言语之间不胜唏嘘：
“……当时陛下问我，北地的局势糜烂至此，谁才是能够扭转危局、安定北地地合适人选。 ”