水无痕继续说道：“到了今天，红龙之约已经变成了一个非常盛大的聚会。包括四部分：第一部分，就是你现在所看到的，来自大陆上各地的人都会来到这里进行贸易，这就是商品交易和展示会。第二部分，将会举行红龙之约魔法比赛，获胜的魔法师将会得到一笔可观的奖金。第三部分，红龙之约战技比赛，获胜的战士也会得到一笔可观的奖金。第四部分，就是对于命运之书的研讨会，研究这一段时期以来对命运之书的研究进展。会上将会评选出最优秀的论文，论文的撰写者也会得到一笔可观的奖金。最后如果红龙老人认为有足够优秀的人，他会让他开启命运之书的原书。”
兰斯诧异地问道：“那么，每一项比赛都要付出可观的奖金，谁来付这笔钱呢？”
水无痕洒然说道：“每年有无数的人争着付这笔钱呢。因为，付钱的人有权将这个奖金冠名，是一个非常可贵的做广告的机会。比如说，上一届的红龙之约分别决出的优胜
魔法师名字叫做“琉璃宝石，你的最爱”优胜魔法师，而战技比赛的优胜者奖金名字叫做“人力资源第一站，图老大南城交易场”战士优胜奖，”
兰斯听的神色古怪，似笑非笑，说道：“那岂不是很滑稽？”
水无痕的脸上没有一丝笑意，说道：“红龙之约到了今天，已经偏离了最初的目的。
看起来更像是一个闹剧。你知道为什么论文研讨会的参考书会这么热吗？”
兰斯摇了摇头。
水无痕解释说道：“很简单，大量的来到红龙城碰运气的冒险者，他们自己也知道很难在魔法和战技比赛中优胜，而且又不敢冒进行生死之险，所以，又安全，又容易交出作品的论文比赛就成为参赛者最多的比赛。”
“写一篇论文非常简单吗？照我看来，还不如去真刀真枪的去比赛来得痛快。”兰斯诧异地说道。
水无痕悠然地微笑瞟了兰斯一眼，说道：“你道他们真的去写一篇论文吗，他们只不过是把往年的论文找出来，从一篇文章里便找出来一段，七拼八凑，大概一晚上就能弄出一篇来。”
兰斯耸了耸肩，说道：“即使这样，也太麻烦了。只要想一想，要写一整晚上的字，写到手都酸了，我就心中害怕。”
说了这里，一个鬼鬼祟祟的人凑了上来，低声说道：“公子，要现成的论文吗？十个金币一篇，要多少有多少。保证质量，绝对全新的，而且有创意。”
兰斯和水无痕相对哑然失笑。
不知不觉，来到了小商品一条街。平常这里就是外地游人的最钟爱的游览地点，现在正是人山人海，摩肩接踵。
兰斯和水无痕，在人群中体会身边的热闹和喧嚣，以及内心的宁静和安详，这两种极端相反的感觉却无比和谐的交融在一起。
“看，前面围了好大一堆人。去看看！”兰斯的好奇心又上来了。
前面厚厚的人群围在一起，围成一个半圆形，都在围观着什么东西。
兰斯拉着水无痕，硬是从人群中挤了进去。走到人群的内圈，才发现里面既不是什么吟游诗人的表演，也不是摊位上有什么新奇的货物出售。是一个年轻的少女在和一个黑瘦的老头讲价。
那少女看起来皮肤晶莹雪白，穿的粗布的天蓝色长裙，衣着朴素，但是穿在身上偏偏又显得非常匀称好看。称得她那婀娜的腰肢显得分外的修长。
兰斯在远处看，感觉那少女仿佛比自己还要高出半头，长手长脚，给人以种纤细柔美的感觉。瓜子脸蛋儿，配上晶莹幽深的双眼，高挺的鼻子，给人以种非常富有个性的富有活力的感觉。
此刻，她正和那个老头在喋喋不休地讲价。
那少女说话的速度极快，平常人说一句话的时间，她往往已经说出了两句甚至三句。
但是偏偏又吐字非常清楚，声音清脆之中还带了一点柔和，很有少女味道，非常悦耳。
“你这件小饰物太贵了，无论如何，我认为它最多只能值十个铜币。”
“你看我这木质，你看我这作工，十一个铜币，你在这整条街上找一找，这样的价格绝对找不出第二家。”
“找不出才怪！”那少女不屑地说道：“你看一看，这边缘都磨得不好，用的又是最次一级的龙橡木，看起来还这么陈旧，十个铜币，一个都不能多了。”
“不可能！姑娘，我不会多赚你钱的，十一铜币卖给你，我就已经亏本了。”
“亏本才怪！那边阿婆说，她六个金币就能够买进。”
……
兰斯看着两个兴高采烈地讲价的一老一少，在前一分钟，他还兴致盎然，毕竟，那个少女的嗓音非常好听，说起话来错落有致，速度奇快，就像连续的抑扬顿挫的流水声。<!--PAGE 5-->
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让人听得心旷神怡。
但是，当兰斯站在那里等了足足一柱香之后，看到他们还在为这一个铜币喋喋不休的时候，就感到实在是难以理解了。
一个金币固然算得上是一笔财富，但是一个铜币实在算不上什么。在科南大陆上，一百个铜币才能够值得上一个金币。即便是一般的市民，也很少有为一个铜币斤斤计较这么长时间的。
兰斯忍不住自言自语：“为了一个铜币，花一柱香的时间讲价，值得吗？”
旁边一个人立刻反驳道：“谁告诉你是一柱香？这个女孩已经在这里为了这件只值十一个铜板的小饰物谈了整整一个时辰。”
兰斯惊讶地睁大眼睛，这简直难以置信！真的有这么多话可以说一个时辰么？兰斯的目光再一次转向那少女的时候，目光中不由自主地流露出了一丝敬佩。
那人又悄声地加了一句：“我在这里看，就是要向她学习讲价的本领。这个女孩绝对是一个讲价的绝顶高手。”
这才知道为什么有这么多人围观看一个少女在讲价。兰斯是知道的，这个小商品一条街，使出了名的黑。五个铜币进的货，如果不知道行情，不会讲价的人，五个金币买走也是很常见的事情。
“嗯，她现在手头一定很紧。”兰斯怜悯地看着那少女身上穿的粗布衣服，怜悯又在他的心里泛滥起来，“不就是一个铜板吗？为了一个铜板费这样大的劲，真的很可怜啊。”
兰斯也是尝过手头没有钱的痛苦的，不由得心中起了同情之心，拨开人群，走上去，说道：“你们不用再争了，这一个铜板的钱，我来替你付。”
出乎意料的是，那两个人同时转头怒目圆睁，瞪着兰斯。
“白痴！”两个人异口同声地骂道。
兰斯手足无措，不知道自己哪里说错了。
那少女走到兰斯的面前，伸手摸了摸了兰斯身上的衣服的料子，冷冷的说道：“你很有钱吗？你很有钱为什么不去做慈善事业？”
“我……”
“你有钱，有钱很了不起吗？你知不知道，一件只值十个铜币等货物，如果用十一个铜币来买，就是一种浪费？”
“我……”
“你知不知道，我在乎的并不是这一个铜币，而是讲价的这一口气。”
兰斯目瞪口呆瞠目结舌，这才知道原来自己是自作多情，人家根本就不需要自己的帮助。也许自己的出现，还打扰了别人讲价高手过招的快感。
“白痴！”看着兰斯的样子，那少女也许觉得终于出了心中的闷气，骂了一句，转身就走。
兰斯心中觉得大为丢脸，实在是太丢脸，而且是在这么多人面前。这一刻，兰斯忽然觉得能够理解杜克为什么会那么珍惜自己的形象。
哎，特别是旁边还站着一个水无痕。此刻她正朝着自己抿嘴直笑呢！<!--PAGE 6-->
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兰斯真恨不得能有个地缝钻进去。真希望有一个机会，能够让自己挽回颜面。
也许是老天爷听到了兰斯的祈祷，真的给了兰斯一个机会。
那少女骂完兰斯，刚刚转身，不知道是谁在人群之中吆喝一声，几个手持刀剑的人突然从人群之中冲了出来。
为首的一个人，头上戴的宽大的斗笠遮住了他的脸庞，让人看不到他的长相。身材威武，手持长刀冲了出来。
刀还没有倒，凌厉的刀气就已经到了那少女的身前。
兰斯本能地冲了上去，冲到了那少女的前面，此时的兰斯已非当时的吴下阿蒙，眼力和反应，都远远地高出常人。
兰斯感到这股刀气，凌厉无比，从这刀气上传来的压力，当真有从摧心裂肺的的感觉。
兰斯心中暗叫不妙，身上没有带任何武器，空手接着一刀显然不是一个好主意。<!--PAGE 7-->
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