当阿拉法桑托?玛萨兰托爵爷和他的随从们回到家乡的时候，埃勒温萨进入了冬季，这短短的数日好像一切都发生了翻天覆地的变化一样，这天气就像是埃勒温萨的北部边境上的局势，忽然就变得寒冷起来，在前一些天的日子人们才感到脸颊上飘过的丝丝的寒意，现在这种感觉已是数不清的冰冷的刀子在皮肤上割。虽然还没有下雪，但是总叫人有一种大雪临近的感觉。
到了临近中午的时候，队伍就进入了苏利亚的首府要塞，玛萨兰托家族的据点——迪尔弗雷格要塞。这座要塞并没有亨特艾罗要塞庞大，要小一些，它的城墙也更小，整座要塞设计得也没有后者复杂。要塞的中心坐落在一座小丘上，所以高高地凸起，在小丘上建立起要塞的核心，公爵的住所和公爵亲信的精锐卫戍军就驻扎在其中，公爵的城堡也坐落在那。而内墙与外墙之间的这片地方则是屋檐相碰，密集地居住着平民，只有一条直达内城的道路显得宽阔畅通，那是骑兵将消息带给公爵才走的道路。但是在要塞外围的空地上同样有着大片的民居，还有耕地，只是这些地方都缺乏城墙的保护，很容易遭受外来势力摧毁。
阿拉法桑托从宽大的城门进入要塞，沿着大道一直走到公爵的大殿。
库里蒂亚?玛萨兰托公爵正在大殿，这名公爵的身板很强壮，虽然没有披挂甲胄，只是包裹在一件领主的便服，可让人瞧上一眼就知道一定是一位沙场悍将。眼睛很大，只是年岁在这双原本发亮的眼睛上蒙上了灰色，可仍是炯炯有神。而在一旁还有卡弗雷克?切尔瓦侯爵，这名公爵的心腹却显得瘦小，缺乏气概，像是原本在他身上的这种威严之气都被公爵吸走了一般，而他的那双乌黑的眼眸子里却闪现着数不尽的计谋。公爵本人已经在卫兵那听到他的儿子回来了。当阿拉法桑托已进入到大殿，库里蒂亚公爵就用浑厚的声音说道：“亨特艾罗有什么消息？”
阿拉法桑托听到这话像是了解一切的语句，急忙说：“父亲。康达希尔死了。”
“康达希尔死了？那迪斯家族可谓是后继无人了。”库里蒂亚缓了缓，接着说，“可是在拉法尔?迪斯伯爵写信给我说，愿意接受我的同盟时，我就知道亨特艾罗发生了大事了。只是没想到康达希尔?迪斯死了，那孩子可是蕴藏着无限的潜力，远比他的父亲来的大，说不定哪天能在北方一手遮天呢。”
“他死的时候我就在旁边。”
“哦？那杀死他的人是谁呢？我倒是很有兴趣。”
“一个苏尔女巡林客和一个苏尔骑士，不，那个苏尔骑士在我看来更像是一个南方人。”
“苏尔人？”
“是的，父亲，苏尔人来了，拉法尔伯爵带来口信，希望您出兵驰援亨特艾罗。”
“亨特艾罗。”公爵用叹息的语调说出了这个单词，“亨特艾罗也深陷战争。”他转过身子，对着阿拉法桑托说，“我不久前得到消息说，米希尔伊已经沦陷，一支由苏尔人及其他佣兵组成的强大军队已经向南，他们攻克了多弗兰斯，吐温吐芮很快就会告急。”
“什么？米希尔伊，苏尔人从两线发起攻击？”
“是的，情况比你想的要复杂，我本以为苏尔人的锋芒在米希尔伊，那么军团议会将会疲于应付南进之敌，那样子的话将会给我创造一个机会，就像是兰馨?安洛……”他没有把话说完，又急忙问：“苏尔人有多少？统帅是谁？”
“听说有精兵两万。但是谁统领这支军队倒是还没有听说，可我想那也一定是一个出众的人物。”
“我从东面听来的消息说，统领苏尔军队的是托蒂斯特亚?惠林，苏尔王国的王子，那么我想，在西面行进的极有可能是苏尔国王，米修斯?惠林本人。”公爵说出这话的时候脸色很平静，可是阿拉法桑托的表情却是惊讶而又担忧害怕的，如果苏尔的国王在那的话，那无疑有无数精锐的战士守护着王旗，且为此奋战。
“如果真是这样，大规模的决战是不可以避免的，我的父亲。而在春季到来之前，至少要一万名士兵前往亨特艾罗才有战胜敌人的可能。”
“一万人？可这里没有这支军队。”公爵走近阿拉法桑托，“我本打算在明年春季与军团议会一争高下，现在敖丽罗-拉斯已经愿意出兵，他们的数千援兵过不了多久就会与我会合，我也召集各地领主，集结了七千人，好吧，你想想看，如果我们去对抗苏尔人，那么还能拿什么去对抗军团议会呢？”
“父亲，您打算开战了？”
“不，如果军团议会不愿意交出王冠，那我就开战！”
“那我们要将盟友弃之不顾？拉法尔伯爵坚持不了多久。”
卡弗雷克?切尔瓦侯爵也说道：“对于是否支援亨特艾罗这个问题上，我的公爵大人，还是需要考虑一下的呀，毕竟从短期看，如果我们违背盟约，那么同时会失去提瑞桑人的支持，至于其他的南方各盟友做什么反应也是说不准的，还会有多少贵族诚心诚意地听从您的调遣呢。”
“亨特艾罗有多少守军？”公爵思量着说。