对于亨特艾罗来说，她的命运已经像是决定了，拉法尔?迪斯伯爵已经将他的军队撤出了亨特艾罗，都前往了苏利亚，莫瑞丁的抵抗也结束了，就在库里蒂亚?玛萨兰托公爵和苏尔国王达成一致以后的第三天，快马将一封封由拉法尔?迪斯伯爵亲笔书写的信件送抵了领主们进餐的桌前，要求他们解散军队，放弃抵抗。也就在同一天，夏华?伏艾的普罗米亚军团进入到了整个亨特艾罗最坚固的要塞中间去了，他们在那里缴获了大量的物资，包括武器和食物，这些东西大都都没有来得及运送出去，现在全部都落到苏尔人的手里。随后，苏尔王已经率领着主力军向着吐温吐芮的方向行进，准备和托蒂斯特亚?惠林会合，他留下了两支军团驻扎在亨特艾罗以掌控局势。
所以当劳许踏上这片土地的时候就察觉到亨特艾罗已经失去了昔日的容貌。四周总是空旷无人，尤其是在一个夜晚开始下起了雪，路面覆盖着积雪，这就让他变得更加艰难了。一路上，劳许一直沿着北部的道路行进，因为他在莫瑞丁就听说了苏尔人已经南侵，并可能会向东而来，所以他选择向北避开这支军队可能的路径。
劳许独自前行，一直到看见这白皑皑的雪地之间忽然展露出来一间屋子，屋子不是很大，它的尖顶没有多少积雪，过多的积雪都沿着倾斜的屋檐滑落了下去，以至于围绕在屋子的四周堆积着一层较厚的雪，除了通往屋子的大门的地方，可以很清晰地看见被人清扫过的痕迹。而在大门和屋檐之间还有一盏昏暗的灯，煤油灯的微弱光芒把在大门旁的突出的“松鼠”招牌照的亮了一些，可远远的还是看不清这牌子上面到底是画的什么东西。劳许走近屋子，向着“松鼠”招牌看了几眼，看见在图案下昏暗的“松鼠森林”几个字，又稍稍裹紧自己皮毛斗篷，然后将麦伦安置在屋子外的避风处，推开了屋子的门。
屋里的光线也很昏暗，只有在依靠在墙壁两旁的桌子上摆放着四盏油灯，而在椅子上坐着八个人，他们都穿着皮衣，劳许一推门进来他们都立即转过脸，只有靠近油灯的半边脸被映得通红，而另外一边则是被黑影掩盖着，没法看清他们的整张面孔。而在这屋子里的人们像是对有人进入到里面非常吃惊，也相当警惕，他们看了一眼这名年轻人，都忽然伸手去抓自己身旁的东西，在灯光下，劳许隐隐约约能看见那些东西是伐木的斧子、铁剑和一些能够挥砍的武器。劳许急忙将伸进来的一只脚后退了一步，但没有直接走出去，他将藏在皮毛斗篷下的左手向后挪动了一些，露出自己的宝剑的剑柄，可右手没有去抓剑柄，他知道一旦自己的右手伸过去也许会产生一场没有必要的打斗。
“上天啊，别紧张，这是一个埃勒温萨人。”从一间内屋里走出一位老妇人，她被有人进来的声响所吸引出来。
坐在椅子上的人们才把手从武器上挪走了，这群人中间有个上了年纪的人，但是身板还很强壮，像是一名猎户，因为他的脚旁边还有一张弓和一只箭袋。“别紧张，年轻人。”他说道：“别紧张，我们只是以为是苏尔人。”他站立起来，向旁边挪动了一些，让出一些位置。
劳许将左手和剑柄又藏到了斗篷的下面去了，然后向着椅子的方向走去，“苏尔人？”他脱口说道。
“苏尔人现在到处都是。”猎人旁边的一个年轻人说道，“年轻人，他们的骑兵在整个省份都有踪迹。拉法尔?迪斯伯爵走后这里都变得混乱无比，一些当地的佣兵不是去加入到苏尔人的队伍里去，那就是去劫掠村子。”
“这些事情我在莫瑞丁也听闻过。”
“从莫瑞丁来？天呐，如果你在那里听到过一些忠告的话，就应该折回向东去。尤其是一个带着武器的人，在这里携带武器的人都是危险的，苏尔骑兵正在到处寻找这种人，他们从亨特艾罗要塞整日整夜地派出骑兵去向城镇附近侦察，他们也到一些罕有人至的地方，因为‘乌鸦’很有可能就在那些地方。”猎人说道。
“你们说的是‘乌鸦’？”
“是的，这一带谁都听过这事情，也谁都相信黛芬妮?迪斯将代替她的父亲、她的兄长去捍卫亨特艾罗。”
“有不少人都到她的旗帜下去打仗了，也有不少人向他们暗中提供物资。这都是叫苏尔人心惊胆裂的。”人们回答道。
“你们是要去她的旗帜下？”劳许坐了下来，问道。
“是的，那你呢？年轻人，到亨特艾罗来的目的又是什么呢？”有人回答道，又反问说。