尤伦特等人在惠林斯顿停留了一天,养足精力,便急急地赶往伦迪尔。
好在一连数日都是天气晴朗,毫无风雪,不然要是遇到大雪,前进的道路将会更加艰巨,很难在二月的开头抵达伦迪尔去,而此时,尤伦特也心中明白,米修斯?惠林的大军开始聚集,随时准备南进,这叫他不得不风风火火,争分夺秒。
只是斯米罗大战的消息还没有传进这位骑士的耳朵里,他也不知道米修斯?惠林决定按兵不动,静观其变。这也为他争取了不少的时间。
尤伦特等人一连骑马飞奔了好几日,他们一路颠簸,很少下马,甚至在夜间,虽然他们已经在惠林斯顿休息了一日,但是对于尤伦特来说,旅途的急促行进还是叫他气喘吁吁,因为受到的伤害使得他不再像之前那般强壮,他自己心中也明白要想完全从这伤痛中恢复过来,至少还需要一段时日。
而此时,大自然也开始阻挡他们,黑夜漫长,而一展露出晨曦之际,也是迷茫茫的一片,叫旅人们天旋地转、迷失方向。
可就在二月的第三日,忽然一股强风吹散了迷雾,在尤伦特的视野北面,浮现出一座低矮的丘陵,但尤伦特不能确信那就是一条什么丘陵山脉,因为整座丘陵很难看的清楚,只有在那头顶的与天际的分割线才勉强看得见。
“是伦迪尔南丘陵,这条丘陵一直要延伸到吉斯瓦尔去,但是到了那里,它就更加高大和巍峨。我们一看见它就说明我们已经进入了伦迪尔,我的朋友。”苏菲妮说道,她骑在马上,昂着头望着,“同时,我们也离开了埃勒温萨,进入了苏尔王国。”
“但是我们还要走上好一阵才能抵达莎兰耶去,而且我们越是向北走,越是靠近那条丘陵,道路也越艰难。”威克?哈伦说道,可是他又向着大道延伸的两边看去,“要是我们再走上一段时间,可能会看见新的军团开始开赴南方战场。国王陛下要将这场战争进行到底,要把它变成生死大战,要么埃勒温萨人取得胜利,将苏尔人一举击败,那么就是马上之王的后裔将统治整片大陆。”
可是尤伦特却忧心忡忡地说:
“要是这片大陆没有拜倒在米修斯?惠林的脚下,也没有拜倒在埃勒温萨人的脚下呢?我一直在想那位商人的话语,那是他说的是真的,且没有夸大其词的话,看来从斯维尔南方的大陆上也要来一个强大的君王,一位征服者。”
这时候,三人都沉默了,对于苏菲妮和威克?哈伦来说,对于斯维尔以外的大陆是极少有所耳闻,因为弗拉古的商人也不曾抵达苏尔王国进行商贸,所以相比尤伦特这位南方人更加对外族感到陌生,更何况,除了商人和钱财以外,还没有哪一个不知名的王国派遣一支军队到这里来,更不用提是一支前所未有的大军。
“嗯,”苏菲妮开口说,“但要是那不是哪一个国王派来的军队呢?要是是马克?德隆的预言实现了呢?那这支军队就是上天派遣来的,那它的威力确实不是凡人的君主所能抵挡的。”
但是尤伦特没有再去想了,他又快马加鞭地赶路,因为这些谁也无法回答的问题,也许在预言者那都能找到一个合理的答案。
他们又急急地赶了一天,一直到暮色笼罩北方,才停下了脚步。
这时,他们也已经离开莎兰耶不远,原本他们要趁夜色感到镇上,但是苏菲妮却阻止道:
“我的朋友,看天色,即便我们感到莎兰耶,也是要面对一面关闭的大门,与其在城镇外忍受饥饿和寒冷,还不如就在这里休息,等到第二天再前往镇上呢?”
于是三人便在一家路边的酒馆休息下来。
三人一走进暖洋洋的路边酒馆内,看见有好些人都在里面。酒馆内部是一间长方形的规则的空间,四壁都是木质的,都用各种奇形怪状的雕饰装饰起来,这些雕饰对于尤伦特是奇形怪状,但是对于苏菲妮和威克?哈伦两位北方人看来则不是这样子,因为这些雕饰无不不展现北方森林里的神话。
酒馆的中间有一个长长的火炉,正燃烧着木柴。在火炉的两旁,放了六张长条的桌子,每张桌子都坐满着人,他们的面前都摆放着啤酒、菜肴,而他们很少去吃菜肴,都是大口大口地饮酒。这些人的装束都像是一群真正的北方人,就像是威克?哈伦那样,也符合尤伦特心目中的北方人的形象。整个酒馆也没有窗户,但是没有显得黑幽幽,因为在每个角落还有桌子上都安放着火烛,把整个空间都照得通亮。
酒馆的主人是一个北方的女人,她像是有二十岁,也许要老一些,因为她的言语都是深沉而老道,叫人感到每一句的言语背后都有什么隐藏的意思。穿着寻常,用一块布包裹住自己的头发,穿着一件平常不过的素色的衣服,双手没有任何的停歇,一面去听从客人的点单,一面去端酒送食。
尤伦特等人缓步走进来,用眼睛去搜寻在这酒馆里是否还有可以让他们坐下来的地方。这时候,酒馆的女人走了过来,他打量了一下眼前的三人,目光停在了尤伦特的身上:
“你们需要什么?南方人?”
“我们需要房间,还有食物。”尤伦特回答,他又向酒馆里的人们看去,看看他们是否听见“南方人”这词而引起注意,他知道现在这个词语意味着什么,苏尔王国正和埃勒温萨开战,谁能说这里的人没有想致南方人于死地的呢。
“还有酒水,我们赶了好几天的路程,几乎没有喝过有味道的东西,我已经受够了。”这是威克?哈伦的声音。
“但是我们不需要很多。”苏菲妮说道,“我们明天还要赶路,我不能叫你喝得烂醉。”
威克?哈伦点头说道,“是的,我的队长,我们只需要三杯,但是快一些吧。”
尤伦特看了一眼伸向楼上的阶梯,说道“要是上面还有座位的话,请把东西送到上面去吧。”
“每个客人都会有所休息的地方,但是上面是卧室,跟我来吧。”女人说道,三人跟着她的身后,穿行过燃烧着的火炉,尤伦特低头扫视过两旁的酒客们,他们一面吃喝,一面讨论,但是他们并不是全身心地在玩乐上,当三人擦身走过时,都暗中瞥视一眼。
“这些人并不像是想象中的那般友好。”苏菲妮看出了尤伦特的意图,轻声说道。
“那是因为到这里来的人都是各有目的。”回答苏菲妮的是酒馆的女人,她一面领路,一面又说道:“但是除了他们自己谁也不知道他们真正的目的是什么,就像是你们,来这里的目的又会是什么呢?更何况,你们还带着一个南方人结伴而行,一定有着非比寻常的目的,难道我的言语是不正确的吗?”
“我们来此的目的仅仅是为了您的生意。”尤伦特说道。