“下面拍卖的是法兰克历419年亚特殿下赠送给岚大人的吊坠。”一道蓝色魔法光辉打在吊坠上，拍卖师介绍道：“这颗吊坠主体是一颗深海珍珠，罕见的淡蓝色使它看起来就像是烟雨中的极光一样，这是岚大人极为珍贵的东西，起拍价三千金币！”
“五千！”一名肥硕的南方商人高举着自己的酒杯喊道，并且还用他自以为潇洒的笑容朝岚示意了一下，岚强忍住自己心中的恶心，报以了微笑。五千金币，岚现在脑子里已经把五千金币与一个千人队的简编步兵联系在了一起。
最终这颗吊坠以一万二千枚金币的价格被一个南方商人拍走，岚暗暗叹了口气，一个重装步兵千人队有着落了。帝国的商人在几百年的积淀中已经形成了一个阶级，这个阶级的实力超出贵族，平民，任何人的想象。岚想起了几天前与雨果谈话的内容。
“雨果先生，我们必须还要继续征召部队，不过，我必须告诉您，豪尔郡的财政遇上了困难，我们不得不削减豪尔大学的经费。”岚咬着嘴唇，脸色尴尬地看着刚刚处理好文件的雨果。豪尔郡的财政如今只能勉强维持现有的军队，不过面对前线的压力以及后方的财政建设，岚不得不跟雨果商量削减豪尔大学的经费。
雨果扶了扶他新配上的眼镜说：“岚大人，您可以想办法从有钱人手里弄金币来维持财政。”岚焦急地说：“先生！战争时期谁还会有钱？豪尔郡算有钱吧？还不是被战争拖成了这样！”雨果笑了起来：“岚大人，您认为帝国谁最有钱呢？”
岚思考了一会儿说：“以前是帝国皇室，皇室灭亡过后，应该是各地的大贵族吧？”雨果摇了摇头：“不是他们，是商人。”“商人！？”岚惊叫起来，商人的地位在帝国中一直不是很高，贵族出身的岚肯定不愿意承认这些充满着油腻味道的商人比贵族有钱。
“岚大人，商人们几百年内已经完成了他们的原始积累，这场战争过后，能够影响国家的并不只有贵族了，商人们该登上历史的舞台了。”雨果将一本书交给岚说：“我抽空写的《经济决定历史》，你看看就明白了。”岚拿着这本书：“那我怎么才能问他们要钱？”
“商人们有了经济实力，但是却缺乏社会地位，岚大人，不如弄几场拍卖会，让商人们展示一下，然后再借机对他们收取税收。”雨果拿起了鹅毛笔，继续在纸上写着什么，岚看着他感到一阵的恐惧，这个睿智的男人，难道看穿了未来？
“这一件是已经在战争中英勇牺牲的腓力公爵一家传下来的水晶之剑！”拍卖师将水晶之剑请上台，立刻引来了商人们一片惊呼。太美丽了！连岚都不免对这把剑动容，不过她很快明白这把剑没有什么实战意义。拍卖师高声说道：“水晶之剑，被誉为帝国最美丽的武器，我就不过多介绍了，起拍价，五万金币！”
“六万！”“七万！”商人们立刻争相叫价，“十万！”一个声音从拍卖会后方传来，岚定睛一看，原来是腓力家族存活的唯一血脉，不满十七岁的米丝小姐。岚心里紧了一下，《经济决定历史》中有一段就预示了这个场面：原统治阶级必然与新兴阶级发生矛盾。
商人们似乎与这个米丝小姐争执了起来，贵族们特别是腓力公爵生前的部属站在了米丝小姐一边，两方彼此运用手中的金币展开了一场战斗。“五十万！”一个肥胖的商人终于吼出了一个令人动容的价格。眼看矛盾尖锐起来，甚至一些年轻的贵族的手已经搭上了腰间的佩剑。岚站起来轻轻地咳嗽了几声，场面顿时安静下来。
她看着那个肥胖的商人说：“各位，这把水晶之剑是腓力公爵的遗物，我建议诸位应该将它拍卖下来再转送给腓力公爵唯一的血脉米丝小姐。”肥胖的商人思考了一下朝岚点点头：“既然是美丽的岚小姐的提议，那么我一定遵守，六十万金币，我将水晶之剑送给米丝小姐！”
众人哗然，那名肥胖的商人朝岚鞠了一躬便带着随从退了出去。岚咬着牙，商人对她“小姐”而不是“大人”的称呼使她的自尊心受到了极大的侮辱。忍了许久，她终于恢复了常态，这些该死的商人是南方军队的最大保障，根本不能得罪。
拍卖会在这种诡异的气氛之中结束了，岚看着拍卖得来的金币不禁有些欣慰，整整两百万，这下可以对一直在前线催促她的菲利普交差了。夜幕降临，岚根本无法入睡，商人们在今天展现出来的极大实力让岚渐渐感觉属于骑士和贵族的时代结束了。
法兰克历422年，一条由临时内阁代理议长，摄政王亚特代表枢机主教岚大人签署的法令永远的被历史铭记——《商人税临时办法》，其中规定商人及其所有资产必须登记并缴纳相应的税收，商人有权利对自己的税收进行询问，这条法令成为了商人们正式登上历史政治舞台的标志，它宣告着贵族与骑士的时*始消亡。