“那里王朝军的防守较弱，利于突袭。”犁师道。
云镜南吃了一惊，他原来一厢情愿地想，这次出征真的如犁师所说，不过是一次骚扰性的军事行动。“库克毕竟是王朝的南部要塞，守军应不会少于三万。”
“如果有数十倍军队呢？”犁师道。
“数十倍！我想不到帝国竟能调动如此规模的大军。”云镜南的心咯噔一跳。
“你是说军费吧？”犁师嘴角上有不易查觉的笑。
“嗯。”云镜南没有追问，犁师也暂时没再说下去。
乌云盖顶，冬天的天色总是暗得很早。云镜南被这层阴云压得透不过气来，“战争，还是阻止不了。”
“就地宿营！”犁师在马上下令道，云镜南单独与犁师共享一个火堆，引来不少军官羡慕的眼神。
犁师主动回答了云镜南刚才的问题：“其实，在《晋爵法》和《园林案》中，我都取得了胜利。”
“《园林案》！”
“是啊。老派贵族为了打击我，不惜血本地为皇家园林捐款。我明里反对，其实却控制了分管建设款的财政大臣。”
云镜南没想到犁师竟然敢赌这一手，惊诧道：“大公就不怕兰顿王追究吗？”
“顾不得这许多了！若一味向老派贵族让步，在我有生之年，别想看到清洗国耻的一天。”犁师将一根腕口粗的干柴掰成两段，投入火堆中，“只要大捷的消息传到波旁城，皇帝会原谅我所有过错的。”
犁师的口气很轻松，但云镜南却感觉到他此举所冒的风险。大公爵沟壑纵横的脸庞，在火光中赤红如炭，熊熊火焰映出的不仅是他意气激昂的脸，更有他热腾腾的心。
“你不用担心我会对皇室不利。”犁师对云镜南道，“当今兰顿王只要假以时日，必能成治世明君。我只是想在他成年之前，为他铺平道路。”
云镜南对犁师从心底涌起敬重之意，正色道：“莫南从未怀疑过。”
犁师点点头道：“阿南，你知道我为什么会看中你吗？”
这也是云镜南心中的最大疑惑。
“皇宫中有很多我的眼线。你向兰顿王的进言，我也都知道。”犁师道，“你的所有想法，都是真正在为帝国着想，包括劝兰顿王从长远设计国家前程。我一直把你支持《园林案》看作是真正的政见不同，而非那些贵族的自私自利。”
云镜南无地自容。犁师又道：“你和所谓的鹰鸽两派关系都不错。这次进攻明镇王朝，我也不是没做好失败的准备，因此才将忆灵许配给你，希望你能替我照顾好她。”
“疑人不用，用人不疑”犁师很会用人，他看准了云镜南，便会不遗余力地栽培。
“你的出现，使我看到和谐两派的希望。我希望，你能成为我的接班人，辅助皇帝，复兴帝国。”犁师的话在云镜南脑海中回荡，“除了古思和铁西宁，还没有人这样重视过我！可是……”
云镜南觉得自己很卑鄙。他在白天刚和忆灵缠绵过，晚上又在火堆边和忆灵的父亲交心而谈，他真想就这样留在兰顿帝国。
五分钟后，一只鸟儿从营地边的林中扑翅飞入夜幕，谁也没有在意。只有云镜南知道，这只信鸽将给古思送去大批兰顿军进攻库克城的消息。
忆灵温润的吻，似乎还留香唇边。兰顿骑士身披重甲，杀入王朝军营之中。犁师高举手中的铁剑，向他斩下……“叛徒！”“骗子！”
云镜南这一夜，睡着了五次。
十天枯燥的行军，云镜南终于到达了兰顿边境。
布鲁克城前，雪原如缎子一般，铺向天际，偶尔在荒原中挣扎起一丛杂草，喻示着这里还有生命。兰顿将领们登上布鲁克城头，既为壮丽的荒原惊叹，又为要在冬季穿越大平原而苦恼，议论声中，纷纷回帐。只有水裳仍站在城头之上，望着荒原尽头。</DIV>
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<DIV id=content> “水裳，你该回家了。”云镜南走到她身边。
“阿南！”
“这是我的令牌，你带着吧，万一碰到兰顿军也好自保。”云镜南将一枚令牌交给水裳。
水裳接过令牌。
“怎么了？不舍得我啊。”云镜南笑道，然后仰望天穹，“是啊，要离开我这样一个帅哥，确实是难以抉择的事。”
水裳含着泪水道：“这个令牌，你不用了吗？”
“我也快用不上了。”
“阿南，你是好人，我会记住你的。虽然你的毛不够多，也没有漂亮的尾巴。可是你很自信，水裳不是以貌取人的那种，一直都很欣赏你。”
云镜南被神族的审美观点搞得哭笑不得。
“而且，你是我见过的异族人中，对神族人最好的。”
“人和人之间，有什么区别呢？我自己就是混血儿。”
“阿南，你不要哭，你这样我很难受。我最看不得男人哭。”
“可是，我心里真的很难过。水裳，呜呜！”
……
水裳早已离去，云镜南还在水桶边洗着眼睛，“该死，这里的沙尘可真大啊！怎么洗都洗不干净。”
“可是，主人。这可是水裳第一次主动抱你呢。羡慕死人了！”德德流着口水道。
送走了水裳，趁着夜色，云镜南将德德叫到身边：“德德，我们要回家了！”
“回波旁城？”德德早就腻烦了行军。
“去固邦城，再去王城。我们要回自己真正的家。”
“主人，你疯了！我不回去。”
“你在这里永远是个奴隶，回到王朝，也许你就是龙骑将了。闭嘴，不要问原因，数三声让你考虑。三……”
“好吧，我回去。”
“等等，有人来了！”屋外响起脚步声。
犁师走进屋内，对云镜南道：“出发！”
云镜南心里崩地跳了一下，观察犁师的表情，并未听到适才自己与德德的对话。暗暗责怪自己过于大意了，连犁师靠近帐篷的声音都没听到。
“去哪儿？”云镜南带着德德跟了出来，一眼便看见远处数十名整装待发的铁甲骑士。
“连夜北上，到兵云城去。”
……
星空下，云镜南跟着犁师向北飞驰，心口如颠簸的马背一般起伏不定。
犁师的攻击目标竟是固邦城！大造声势地向布鲁克城挺进，只不过是一个假像，真正的进攻方向，只有几个先期引军到兵云城的高级将领知道。
两只信鸽已经在古思的鸟笼里了。
云镜南心中焦急万分，他想象到，固邦和东线的王朝军都已向布鲁克城移动，数十万兰顿精兵围困固邦城，古思如一个血人般站在固邦城头……
为了节省时间，三十名近卫骑士护卫着犁师，越过布鲁克与兵云之间的平原，向北疾驰，铁蹄在月光下踢起雪浪。
云镜南的目光不时地盯着犁师背心。
“只要一刀，就能解决危机了。可是，我的手好象有些软，今天的身体状态不是很好啊！……说不定，大公爵的甲胄是特制的，不是冲锋的骑兵长矛，透不进去……算了，还有三十个武功高强的近卫呢！……我，云镜南，忠于祖国……可是，我是只爱国不捐躯的那种人……对，就是这样，我要留下我的有用之身，更长远地为国效力。”
云镜南只觉得如果不杀犁师，自己肯定会后悔。但犁师对他又确实不错。犹豫不决之间，云镜南的手下意识地摸向腰间的佩剑。手指上的一个硬物碰在剑柄上。云镜南心神一荡，好不容易下定的决心，被海心钻戒彻底粉碎。
犁师策马急奔，全然不知自己的性命握在一个间谍手中。云镜南胡思乱想，终未下手，不知不觉间，一行快马已驰出数十里。
“转过前面的小丘，就是平原。”犁师鼓励着手下，艰难地纵马上了小丘顶部，再飞奔而下。数十骑人马纷纷相随。
“这里的地势很奇怪！”云镜南一面跟着犁师纵马而下，一面审视着澡盆一样的矮丘地形。
“呼呀啦！”
“呼呀啦噢噢！”四面八方传来怪异的声音。
一行人驰到“澡盆”中央，四周的沙丘顶上突然亮起无数火把，澡盆底部一览无余。
“有埋伏！”
箭从四面八方袭来，在夜色中避无可避，发出恐怖尖利的划空之声。骑士厚重的盔甲上叮叮咚咚地响成一片，大多数箭枝被挡下。
“是神族人！”只有神族人劣质的骨质箭头，穿透力才会这么弱。
不幸的是，中间也夹杂着一小半铁制箭头。两名骑士中箭倒下，另有数名骑士的座骑被射伤，一片混乱。
“不要乱，骑兵阵，向北冲锋！”犁师临危不惧，沉着指挥。
虽然又有两名骑士中箭，但神族人的弓箭显然无法阻挡这群骑兵。数百名神族人奔下矮丘，将去路挡住，“呼呀啦！”
犁师布起的骑兵阵，将前面的十几个神族人象败絮碎布一般挺向半空。但骑士们的速度也慢了下来，无数嗷嗷乱叫的神族人从四面八方围了过来。面对彪悍无比的神族人，骑士的三米长矛施展不开，又有两人被从马上拖下，淹没在神族人的马蹄下。
“丢了长矛！用剑砍出去！”云镜南叫道。骑士们怔了一怔，才将长矛丢开，拔出佩剑。
“大公爵，快走！”近卫们拼命为犁师杀开一条血路。犁师向杀开的缺口处冲去，回头看了一眼，叫了声“阿南，跟上”。
云镜南跟着他向前冲去，竟冲出了数百人的包围。十余个神族人见有人漏网，策马赶来，其余神族人重新堵向缺口，围杀剩余的近卫。
“嗖”地一声，一枝长箭钉在犁师肩上，险些将他射下马来。将着划空之声不断。
云镜南心里一紧，纵马到了犁师身后，用自己的身体将来箭的角度封住。他此时亦未意识到：我在救他。
蓦地一疼，他的左臂也中了一箭，这箭本应插在犁师背上。
犁师回过头来，云镜南叫道“走啊”，用剑的侧面在犁师座骑上抽了一记。扭转马头便向追兵杀去。“驾”，犁师犹豫了一下，策马向北飞逃。
一连砍翻几个神族人，伤口失血，云镜南的手已酸麻无力。剩下的几骑神族人见他悍勇，一时不敢上前。云镜南回望犁师已经驰远，正要离去，只听得身后有人大叫“主人”。德德正在包围圈中，抡起两个瘦小神族人当作兵器乱打。
身侧的几名神族人追兵看出他已受伤，小心翼翼地合围。
云镜南叹一口气，大吼一声，反向被重重包围的德德冲杀过去。
当他独臂运剑杀进重围时，最后一名犁师的近卫正被两个神族人合力拖下马来，神族人随即纵骑踏上，近卫惨嚎着，鲜血从盔甲中溢出。
德德抡着两个神族人，体力消耗极大。云镜南围着他转圈，一次次地高举佩剑，海心钻戒在月光照映下一次次泛起愤怒的蓝光。神族人们渐渐退开，搭起弓箭。
“卡嗖！”神族人头领说话了。
血和体力一分分流失，面前全是敌人，却怎么也砍不到。云镜南不知是怎样倒下的，只记得自己的头重重地砸在地面上。落马的那一瞬间，王朝、子爵、蓝磨坊、任务、良心、自责、使命、生灵涂炭、歌舞升平……一切一切，都随着灵魂的一部分飞出躯壳。
“公主！”他的脑海里，出现了一个女人，看上去似乎是忆灵，好象又是素筝。总之是个公主。
“咚”地一声，德德也力尽跪地，两个被当作兵器的神族士兵被甩出七八米远。
陪伴两人的，只有洒满盆地的月光火把。神族士兵手舞足蹈，欢庆胜利，将阵亡骑士身上的盔甲剥下。德德被捆了起来，丢在他原来的马车上。
“搭啦瓦瓦？”一个神族人将刀架在云镜南脖子上，转头向首领询问。
那首领走到云镜南身旁，蹲下身子，看了看他手上的海心钻戒，抓起他的手指，扯了两下，戒指没褪下来。
“搭麻的！”他一面骂骂咧咧，一面从靴筒里抽出匕首。</DIV></DIV></DIV>