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<DIV id=content> 追查蔡老将军案的限期，是从云镜南离开王城时开始算的，现在已过去了三个月。云镜南预感到贪金案与其有莫大牵连。要破解其中谜团，也许就在今天。
这一天照例是风和日丽，万里无云，也是极乐城运补给送到的一天。
云镜南在炼金所附近从早晃到晚，伍帮都没主动联络过他。再过一刻，矿工们就要解散回房了。“该不会耍我的吧？”云镜南的信心开始动摇，但还是决定等到最后。现在，除了伍帮的密报，他手上没有一点线索。
德德、青蛾和水裳也被告知密报之事，他们陪在云镜南身边，紧张地等着最后一刻。矿山那头一阵锣响，犯人收工的时间到了。看着犯人们陆续离开，众人只觉得破案的希望一点一点下沉。
“会不会是耍我们的？”水裳问道。
云镜南实在想不出伍帮传假情报有什么益处，摇摇头坚定地道：“不会。你看，伍帮的犯人都聚拢过来了。”
远处，驼队早已卸下补给，但仍未离开。守驼队的士兵不知钻到哪儿快活去了。数百名伍帮犯人三五成群，都聚集在炼金所百米之处。军士们没得到云镜南的指令，也未上前驱赶。渐渐地，矿中犯人皆已出尽，而伍帮众人几乎已全聚到附近，连张承志也呆在帮众中。
云镜南看着尚未撤回极乐城的驼队，心中有些紧。上次张兵引起的伍、金之斗，也是一个有驼队在东荒地的日子。
正在此时，百来个军士从炼金所里出来，被伍帮的人拦住。双方立时开始对抗，那些士兵虽手中有利器，人数上却落了下风，也不敢动手。无论伍帮是真的要查贪金案，或制造混乱借机逃遁，现场的士兵都太少了。
云镜南心念电转，对德德道：“传虞大人到炼金所来！你从兵营多带几百人。”
他的心情在紧张之中，隐隐明白了伍帮意图：“我怎么这么笨啊？一直查老鼠，猫才是真会偷荤的主呢！”
虞万山赶到炼金所，从炼金所出来的士兵已被伍帮的数百人围得严严实实。云镜南瞟了一眼这位龙骑将，他脸上并无什么异常。
“好小子，周围聚集了这么多人。又赶上这么重要的日子，居然还沉得住气？”虞万山过于平静的反应，反而让云镜南生出疑心。
伍帮的人围了上来。
虞万山终于发话了，声音凛然有威：“想聚众闹事吗？”两百名军士在他身后列队。伍帮的人并没有散去的意思，有些犯人把目光投向张承志。而张承志则望定虞万山。
脚步声响，金老大带着数百名犯人也已赶到。
张承志见该到的人都已到齐，这才对身边的张兵道：“张兵，你说！”
张兵望定虞万山应道，“极乐城确实有大量纯金在黑市交易，必是从东荒地运出去的无疑。而矿里我也查过，根本不可能炼金。那些黑市上的金子一定是从炼金所运出去。今天是驼队到来的日子，也是黑金运出东荒地的日子……”
云镜南这才恍然，当时张承志轻易就范，答应伍帮入矿，原来就是为了查贪金案。</DIV>
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<DIV id=content> “据我所知，这些士兵是运给养来的，他们为什么到炼金所来？”张兵戟指那些军士，侃侃而谈，“那些黑金，一定在他们身上！”他调查时日不短，到今日发难已是胸有成竹。
虞万山冷笑道：“什么黑金、纯金？纯属无稽之谈。我看你们是要趁乱造反！而且，你们是什么身份，居然敢污陷军方。就算有这回事，也轮不到罪犯来管。”
张兵亦冷笑道：“虞万山，你是不是做贼心虚，不敢让我们搜啊？”
虞万山转对云镜南道：“这些狂徒居然想搜军士，请大人下令，就地诛杀乱党。”他知伍帮再嚣张也不敢当场发难，因此要先确定一下云镜南的立场。
云镜南对伍帮众人笑道：“贪污？我倒是听着新鲜。但军队岂能容罪犯随意搜查？可若真的有贪污黄金一事……”
他故作为难地沉吟一阵，对虞万山道：“这样吧，虞大人，由我的手下来搜，你看如何？”
他是东荒地最高长官，爵衔又高出许多，虞万山自然不敢反驳。只听云镜南对张承志道：“你们说这些士兵身上私藏黄金，我现在搜给你们看。若有时，我自会秉公处理，若没有，你们污告上官，该当何罪？”
张兵昂然道：“若没有，我愿赌这颗头！”
“张兵！”张承志欲要制止，只听虞万山冷笑道：“好！就这么说定了。”
张兵这句话说得太满，云镜南皱了皱眉头，道：“士兵列队清场。”他凭官阶将虞万山压下，立时便要拿到军队的控制权，若不发几句号令，到发生突变时，这些士兵真还不习惯他的声音。
士卒们擎盾将犯人逼开，在场中清出十余丈方圆的一块空地。只有护驼队士兵及少数几人留在场中。德德、水裳受命上前。
“脱下盔甲！”护驼队士兵站成一排，将盔甲脱下。
围观人群无论是兵是囚，眼睛都已睁得滚圆。但见那些士兵只穿布衫，至此时并未看出异常。
“脱下外衫！”士兵们依命将外衫解开。这一下他们身上只有短衫内衣，仍是看不出有突起藏匿黄金之处。
张兵的脸色煞白，手心里的冷汗滴嗒淋下。
虞万山冷笑一声，向云镜南禀道：“大人，搜身结束，请处置张兵。”
“不急。”云镜南笑道，又下了命令：“水裳、青蛾回避。脱内衫！脱靴！一样不留。”
那些军士迟疑了，虞万山再禀道：“大人，请三思而行。军有军威，若犯人随意指责，便要军士当众脱衣，恐怕不妥。”
云镜南从来是个赌徒，事已至此，不能不一查到底，断然下令道：“脱！违令者斩！”
那些士兵将全身脱得干干净净，赤脚站在沙地之中。众人看得真真切切，那些士兵除了身上衣物，什么也没有。
虞万山冷笑道：“张兵，你还有何话说？”
张兵二目圆睁，盯着**的士兵，口中道：“不可能，不可能！”
云镜南心中恼怒，暗道：“我怎么会信伍帮的话？”他没有立刻下令抓捕张兵，而是对张承志道：“张大帮主，你怎么看。”</DIV>
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<DIV id=content> 张承志看着脱空衣服的士兵，心中大震，对张兵道：“你真的查清了吗？”
张兵惊急反怒，遥指虞万山道：“一定是他搞的鬼，我不可能查错的。”
“张兵，你事到临头，还敢辱骂上官？”虞万山此时占尽上风，一心要将张兵正法立威。
张承志突然对云镜南道：“大人，张兵是受我指使，理应从轻发落。”
“爹爹！不要求这些狗官！”张兵止住张承志。
云镜南听得真切，这张兵竟是张承志的儿子！只听张承志扬手给了张兵一个耳光，骂道：“张家可就剩你这根独苗了！谁知你还是跑来找我，如今又……”
“别说了，爹爹！”
云镜南大体听出个意思，这张兵确是张承志亲子，为了见到父亲，故意犯事来到东荒地。他心中被这亲情打动，心道：“若我父母在世，便是天涯海角，我也会去寻他。这张兵为了亲情，挺身而出揭发大案，自是为了立功，好救张承志回去。这份孝心确实可敬，只是……”
他一面搜肠刮肚，找寻为张兵开脱的借口，一面对那些护驼队士兵喝道：“穿上衣甲！”
虞万山冷眼旁观，看云镜南要如何收场。今日这位上司的态度，明里是为了撇清贪金案，暗里却象是与伍帮通了气，处处维护张兵。
“和我在东荒地斗，你还嫩了点！”虞万山欣赏着张氏父子生离死别的场景，盯着云镜南古碌碌乱转的眼珠，胜券在握，极是得意。
“云大人，还等什么？请将狂徒张兵就地正法吧！”虞万山等了半晌，见云镜南还是一言不发，有些不耐烦了。
张承志一听，从怀中取出一面玉牌，远远地对云镜南叫道：“大人，我将特赦令给我儿子。我张承志愿替张兵受刑！”
云镜南眼观四周情形，只见犯人脸上皆露不忍之色。这些终日刀头舔血的强人，在这父子俩面前也被感动。连金老大这一方的犯人也是如此。而军士一方个个面有怒色，都向云镜南望来。护驼队士兵等于是无辜受辱，云镜南此时只要一个处理不当，便要激起大变。
所有目光都焦集于云镜南脸上。
水裳忽然上前扯扯云镜南衣角，低声道：“大人，看那些护驼队士兵。”
云镜南转头看去，只见那些士兵已穿好布衫，正在披挂甲胄。他凝视片刻，也看出有些许不对。王朝军士披甲，也是日常训练之一，讲究的是齐整快捷，而这些士兵看上去动作缓慢，确实有些不对。
他本就要将话题叉开，便走了过去，喝斥道：“怎么？连甲都不会披了吗？”站在他面前的士兵脸都吓白了，手上快了一些，但仍如灌了铅一般迟缓。
虞万山来到云镜南身边，道：“这些士兵刚才当众受辱，有些情绪也是情有可原。”
水裳却已看破其中关键，伸手剥下那士兵的铁甲，拿在手上。她也是练武之人，臂力本强，但铁甲入手兀自往下一沉。</DIV></DIV></DIV></DIV></DIV></DIV>