<DIV id=content> 李城子遇刺，现在的军部群龙无首，王城军方领袖人人自危，更不用说签发什么命令。而让古思给威烈城通信，那就更离谱了。
韩布知道，叶扬这是对自己有防备。这不怪叶扬，这段时间，明恒用类似的手段秘密控制了许多李系将领。
“我是要增援威烈城的，请叶将军相信我。”韩布在马鞍上对城头叫道。
叶扬冷哼一声，不予理睬，转身便向城楼下而去，吩咐士兵道：“谁敢开城，军法论处。”
“叶大人，留步！”韩布叫道。
“没有接到古思大人的信函，绝不开城！”叶扬头也不回。
“你给我站住！”韩布急了，将腰间的佩剑解下，丢在地上。
叶扬终于转过头来，心道：这小子吃了豹子胆了，要和我打架吗？威烈城虽然只有五千人，可凭你的一万人想硬攻，也是不可能的。
“你可以把我押在城楼上，放援军先去布鲁克！”韩布说着便下了马，向城门走去。
叶扬不是不知道布鲁克的战局变化，只是最近明恒要排挤他的传言太多。他犹豫了一下，下令道：“把韩大人请上来。”
韩布以人质的身份，在城楼上看着援军穿过威烈城，哭笑不得。在王朝历史上，打援打得象他这么窝囊的恐怕没有第二个。
直到援军全数出了东城门，在城外重新屯驻，叶扬才放开韩布。
“韩大人，我叶扬也不是不知好歹的人，军人以国事为重，什么狗屁公文我也不在乎。只是，最近明恒做得太过份了！”叶扬反过来很欠疚。
韩布还能说什么呢？他不能怪叶扬。上个月，明恒用卑鄙的诱杀，干掉了两个银龙骑将，斩草除根，满门不留，事后一把大火，将所有证据和未断气的伤者一齐烧毁。连铁西宁都破例叹了一句“太惨了”。
“韩大人，布鲁克要是挺不住了，我这一万人随时候命。我叶扬认人，从来是一次认准，我今天交定你这个朋友！”
韩布苦笑一下，表示感激，上马而去。他也不知道今天把他视为朋友的叶扬，他日会不会死在自己剑下。但他还是感激叶扬最后这句话——根据王朝目前的形势，不可能再有其它援军了。
至此，同时有三支军队向布鲁克城挺进。
韩布一路上所遇到类似威烈城的情况不只一两次，一万援兵姗姗来迟。
三支向布鲁克进发的队伍中，红雪军团第一个抵达。原在库克城和布鲁克城之间游猎的神族，全都逃往阿南要塞方向。自从377年神族伏击犁师事件之后，兰顿军遇到神族人格杀勿论。
古思的外围散骑一千八百人，在十五万红雪军团面前，如蚊蝇之对巨牛。除了远远射出一两枝箭，他们什么也干不了。
红雪大军一路无阻，在布鲁克城外安营扎寨。两万大军组成的强大补给线，让古思打消了用小股骑兵侵袭粮道的念头。
杨不凡在王朝官场可谓如鱼得水，他在两个月前亲赴王城，向明恒宣誓效忠。现在，布鲁克驻军只有两万人，而固邦城以各种借口拖延增援时间。</DIV>
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<DIV id=content> 古思无奈地看着红雪在城前站稳脚跟，本来，只要杨不凡多派一万人来，他就敢在大战之前来一次突击，挫一挫红雪军的锐气。
从敌营的布置上分析，红雪没有留后路，他是抱着必得的决心来的。
“他还记着固邦城的战败之辱呢！”古思很理解红雪，如果二人易位，他自己也会想报仇，“那次战役多亏了阿南、阿宁和韩布，可是这一次，只剩下我了。”
站在强大的红雪身后的是整个兰顿帝国，而古思能依靠的只有自己的剑甲、自己从无败绩的信心、战神称号的影响力。可是这个战神，怎么就永远是守城战的战神？在这点上，古思羡慕红雪。
古思想叹息，象所有凡人那样舒舒坦坦地长叹一声。
为了王朝嗟叹，为什么一个本应强大的国家只能坐受邻国侵略？
在所有军事家眼中，经济实力决定战争胜败。可是古思认为，真正影响整个战略成败的还是人啊！但不是在战场中心的人，而是那些坐镇都城的人。
但是，他连长叹一声都不能。这不过是一个普通的动作，对于战神，却是一个奢望。他的一声叹息，会引发全军一片低糜情绪。
这年春天，心里最苦的人，是古思。
“大人，我回来了。”管丰来到古思身边，“这里还有一封信，从要塞来的。”
※※※
一周以来，红雪很谨慎，他按兵不动。
一个人可以摔无数次跤，但绝不允许在同一个地方摔倒两次。
兰顿军是一支华丽的军队，军人的甲胄金光灿烂。红雪正抚摸着自己头盔的黑色盔缨。
男爵蒲力是红雪手下的一名兵团长，是在上一次犁师西征中被发现的将才。他看出了红雪的顾虑，问道：“大人为什么还不发动进攻？”
红雪极其喜欢这员猛将，笑了笑答道：“十五万精锐得来不易，我要等伊枝部的盟军到了再动手，尽量减少伤亡。”
蒲力暗暗欣赏红雪的冷静。
关于古思和红雪间的宿怨，他知道一些。他本以为红雪这次带着复仇的情绪出兵，于是期待着一场生死搏杀的大战。每次想到这里，他的激动战意就会从每个毛孔迸放。
当然，他更希望看到一个冷静的统帅。红雪在他眼中不只是统帅，甚至是个艺术家，完全掌握了军队的节奏。现在，军营里的士兵都在磨矛擦剑，兴奋地议论着即将到来的血战。
一切只需要一点时间，等待盟军到位。
红雪也很欣赏蒲力，这是近来来难得一见的人才，见他不说话，道：“蒲力，听说你在军中的绰号是不死战神？”
蒲力笑笑道：“只不过是我的运气比别人稍好些罢了，叫福神要恰当些。”
红雪很满意蒲力临战前的轻松，笑道：“在两年前，你一个人砍下十八个王朝龙骑将的脑袋，用八千先锋队灭掉二万杨不凡援军，这可不只是运气！”
统帅亲口赞扬下属，换成是别的将领，本应受宠若惊，蒲力却平静如常，恨恨道：“可惜，那一场战我们败得冤啊！我不喜欢不死战神这个绰号，因为古思也叫战神。等我砍了他的头，我才是真正的战神。”</DIV>
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<DIV id=content> “会有机会的！”红雪淡淡地道，他的眼光现在已越过布鲁克，看向王朝的腹地。
“可是！”蒲力欲言又止，抬眼看了看红雪，终于说道，“我听说古思前两天下了战书，要求和大人决斗，大人拒绝了？”
红雪道：“是啊，古思下了挑战书，说什么久慕勇名，但求一战。真是笑话！我要的是与他大军决战，不是和他拼蛮勇。更何况，他只下两万王朝军的赌注，我却有十五万精锐。乞丐要与富家翁舍命相搏，这不公平。”
蒲力眼中闪过一丝亮光，随即黯淡。他知道，自己还没有资格与古思决斗。
※※※
云镜南早就得到了红雪和伊枝部的动向。
“水裳，你说我该怎么办？”云镜南焦急地在要塞的帐房中来回踱步。
“怎么办？你一个大男人问我怎么办？红雪大军一到，其他神族部落全遭了殃，凭着你以前在联军的威名，登高一呼，一定会召集数万精兵。听说，伊枝部也向这边来了，你可别忘了，当年韩布是怎么对付他们的。”水裳道。
“唉！”云镜南叹道，现在的水裳可不比当年，俨然高高在上，再怎么说，她也算收留云镜南的人，“此一时，彼一时，三族联军的时候，大家同仇敌恺。现在红雪军团没有染指草原，伊枝部又是过去的联军盟友，队伍不好拉啊！”
“我不管，我养你可不是白养的。你总要有办法。”水裳将脚架在矮桌上，随即便看到云镜南睁圆的色眼，只得又放了下来，整了整短裙裙摆。
云镜南耸耸肩道：“你养我当然不是白养的，一杯奶茶要收我一个金币呢！这一场的成败，就要看明天的部落会议怎么样了。”
他已快马通知了草原各部酋领，让他们到要塞议事。而神族人则不用通知，几乎都聚集在要塞附近。
“我先睡一觉，明天的事明天再说。”云镜南终于定下心来，他要好好休息一下，对付几十个小部落酋长可不轻松。
水裳乖巧地退出帐去，她知道光凭神族部落无法自保，现在就指望云镜南能拉拢厥奴散部。在前年的太阳部之乱中，神族损失惨重，现在能征集的战士不会超过五千。
说好次日一早的部落集会，直到傍晚才勉强开场。各酋领象游山玩水一样慢吞吞地到要塞报到，云镜南差点怀疑他们是骑驴来的。
“阿木大哥，你也来了啊？我以为就我来得早呢！”
“老曲，你们是最迟一个，我中午就到了。”
“听说你最近娶了个新夫人？长得象水裳。”
“嘘，小声点。我那个夫人怎么能和水裳比？唉，皮没她嫩，眼睛也没她大……”
部落首领们象在集市上一样闲聊，云镜南干咳两声，宣布会议开始。
“大家都知道，现在兰顿军和伊枝部都向这里进发。我们必须团结起来，重新组成联军……”
云镜南刚说了个开头，下面便有个酋领叫了起来：“红雪打的是布鲁克，关我们什么事？”</DIV>
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<DIV id=content> 水裳立时站了出来，斥道：“你是不是还想说，伊枝部这次盯上的是阿南要塞，打的是神族，也不关你的事！”
那酋领立时低头不语，口中辩道：“我不是那个意思，可是伊枝部以前是我们的盟部……”
“盟部？”水裳一脚踩在那个酋领的桌子上，叉腰道：“当年要不是伊枝部不告而别，太阳部能把要塞包围吗？现在伊枝罕占了恩山，是草原上最大的部落，你们再不携起手来，早晚要被他蚕食吞并。”
“伊枝罕不会打我们，太阳部是他的血仇，所以他才占了恩山。这件事合情合理，大伙都没什么好说的。”大部分酋领都不愿当面与水裳顶嘴，可这次顶嘴的是花原部的女酋领。美女总有失效的时候。
听花原部开口，众酋领纷纷附和。
“别吵，别吵！吵架伤感情呢！”云镜南说话了，“今天请大家来，主要是为了聚一聚，说什么出兵不出兵的，那全凭自愿。我阿南说到做到，绝不勉强各位。水裳，上菜！”
“还是阿南大人通情达理！”