“破军大人，一切顺利。伯格罗亚斯男爵接受了我方的提议。”
“哼，就算了是为保险起见，让这样的人成为盟友，大哥还给予如此高的礼遇真是太过了。”
辅政官明智地保持沉默。在这个世界上，如果说有一个人是绝对忠心于镇北大将军格雷斯*赤龙的人，那一定非这名青年破军*赤龙莫属。在大将军殿下身边的几支武力中，除了神异莫测的炎狱战车骑士团外，“不死营”及亲卫队都归属在这名主君兄弟的指挥下。
“嗯，算了。大哥的想法不是我可以猜到的。秘密警察的情报可靠吗？关于那位隆格维尔夫人和她新出生的女儿？”
“情报的准确性我已经再次核实过。令人难以相信，那位男爵阁下还真是一个有着奇特个性的人。”
破军*赤龙不置可否，对于他而言，伯格罗亚斯男爵这种人实在是一种他难以理解的存在。这名英姿焕发、正直稳重的青年目前官拜北方军中校军衔，在众多从军的赤龙军兄弟中职务不高不低，但却拥有极大的权限。号称不死不灭的亲卫“不死营”就归他指挥。在大多数的时候，他都会一丝不苟地站在兄长右侧稍后的位置上。
强敌联手破袭，平静的水面下却是暗潮涌动。破军*赤龙一方面为兄长的勇略深深折服，一方面又有些小小的不满。兄长派他前来巴巴罗萨虽然是为了总体的战略，但以他个人而言，他还是希望静静地站在兄长身后，默默地守护兄长。
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“让那个家伙单独留在大哥的身边，真不知是好是坏。”
破军想法中的那个家伙正是炎狱战车骑士团总帅，破军*赤龙倒不是担忧那位言辞放肆的总帅殿下会有什么对兄长的不利举动，但这样的一个人本身就是一种危险的诱因，尤其是近两年来，兄长的心思越来越不寻常……
返回秘密警察在巴巴罗萨的据点后，破军*赤龙不由得皱起眉头，因为眼前的这十几人也是个问题。伯格罗亚斯男爵能够识时务选择合作乃是破军主持这次行动中最好的预想，但即使是如此，有人笑就得有人哭，合作对象的第二号备选人物维列卡侯爵就成为不得不铲除的对象。
除掉任何会阻挠军团或兄长的敌人，破军*赤龙连眼睛都不会眨一下，但这次出发前兄长特意嘱咐他，行动要由这些“术者”来独立完成，以检查他们的能力是否像他们说的那样可靠。
在大陆的黑暗历史中，“术者”是比“力”能力者更为隐密的存在。他们行为诡异，掌握奇术异技，在他们中有着一个松散的教派，共同信仰着代表宇宙力量之源的某个神明。自然，他们的这些举动始终被不能理解的人们和所谓的正统教派所抵触。
格雷斯*赤龙在统治北方后，在宗教事务上采取了不闻不问的超然态度。首先对于赤龙而言，他是一个彻底的无神论者，若论及信仰，他认为握在自己手中的军刀是比神明更有效的存在。因此，无论是位于众教之上的光明圣堂还是帝国国教，再或是如华龙的佛教、道教，新英格兰人的海源教，条顿人的战神，不管什么样的神明都有幸在北方军统治的土地上共存。
只要不妨害到北方军的统治和法治，北方允许治下的人民、士兵或官员信仰自由。反之，谁都明白相反的意思。
权力一向借助宗教的精神力量来加强统治，对于这一点赤龙表示赞同。但若意图染指世俗的权势那么这所谓的神明也不过如此。在数次冲突中，事实上证明了北方军统帅手中的利刃比神明的祝福或诅咒来得更快。
炎狱战车骑士团的存在使光明圣堂极为恐慌，无与伦比的力量加之权力将会给大陆带来何种的变化，将是任何人都无法预料的。更何况构成这一组织的主体之一即是邪恶的黑暗杀手团体。
圣堂大修行师亲率圣堂主力抵达俾斯曼，这在圣堂历史上可以说是绝无仅有的。面对圣堂方面要求解散骑士团的强硬态度，赤龙军统帅的应对是以硬对硬，除动员军队、警察大批抓捕圣堂信徒为质外，倾力而出的骑士团也表现出能与圣堂相当的战力。
仅仅只是天空级数的“剑圣”骑士就高达九人。面对这一事实，圣堂芙兰西亚大修行师猊下与格雷斯*赤龙达成了协议，以炎狱骑士团只负责赤龙安全不得干涉大陆进程为底线选择了退让。
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日后圣堂总教址迁至俾斯曼也是圣堂为方便监视这支强大的武力而采取的举措。
“术者”希望能得到大将军殿下的保护，同时他们愿意将一己之力贡献给殿下的请求让格雷斯*赤龙好一阵犹豫。在赤龙看来，他并不缺少那一点助力而为此与圣堂发生更激烈的对抗，破军*赤龙也极力劝说兄长不要接受这些名声比之某个杀手头子更差的暗行者们，但最后骑士总帅的个人意见在赤龙那里占了上风。
“术者”表现了极大的诚意。在得到任务的召唤后，他们派出仅有的一名上师带领八名影师和四名学徒共十三人抵达巴巴罗萨听候调遣，居说这几乎是他们团体七成的战斗实力了。
秘密警察在此地的最高指挥官是一名一级警察特校。在这个特务机关中，任何一名秘密警察成员首先要明白，他们必须绝对服从蓝谷三级警察特校，但他们更要明白，他们是镇北大将军殿下最忠心耿耿的猎犬。因此，对于主君的兄弟这样的大人物，警察指挥官表现得非常卑微和小心翼翼。
破军*赤龙不喜欢这名警察军官的态度，但却无法指责他的能力。按照赤龙的要求，秘密警察布署在巴巴罗萨分部的行动部队顺利并隐密地完成了对目标人物的行踪掌握和捕捉。这令破军有点惊讶，要知道，他一向是看不起这些人的，当然这一印象来源主要是来自于秘密警察首长本人。
目标人物是肩负着特殊使命秘密到达巴巴罗萨的，但他的生命和使命此时都掌握在破军*赤龙的手中。
“弄醒他。”
冷水的刺激使被捆绑在椅子上的中年男子醒了过来。
“你们是什么人，不要伤害我，你们是不是要钱？我都可以给你们，只要不伤害我。”
仿佛不堪冷水刺激的男人低头咳嗽着，如果不是破军*赤龙仔细观察，他几乎看不到这名目标人物眼中一闪而过的机警。装出来的胆小怕死，这才与他手中掌握的档案相符合。
“华龙帝国宗族院院士，白嘉林子爵阁下，白家皇族的直系成员。”
听到真实的身份，中年男子已经知道对方掌握了自己的资料。因此他停止了无益的表演，凛然的神情不怒自威。
“你们是什么人，既然知道了我的身份还敢如此，你们不是普通的盗匪。”
“立即放了我这件事情还有转圜的余地，否则你们面临的报复将是你们不能想象的。”
那种自然而然就表现出来的轻蔑，是真正有着高贵血统的家族才能培养出的特质，尤其能点燃地位低下之人心中的怒火。
“找死。”
一名秘密警察准备好好教育一下子爵时，破军*赤龙阻止了他。看着这名年纪轻轻却像是主使人的青年，白家皇族的一员仔细的打量着。
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这名青年相貌英俊、身形挺拔，举手投足间有一种军人特有的气质，宛如出鞘名锋。他身后站立着十几名将身形全部隐藏在黑色长袍中，周身上下透露着诡异的黑袍人。
“停止这种无益的挑衅吧，子爵阁下。那没有作用。”
“的确是这样，但你们要知道，你们绝对不可能从我这里得到任何东西。”
“请放心吧，我对您的使命毫无兴趣，因为我已经知道。”
“哼，年青人，你的问话技巧太不成熟了。”
破军*赤龙自嘲的一笑，他没有为对方的反击动怒。
“尽管笑吧，子爵大人。说句老实话，我们只对您的身体感兴趣。顺便自我介绍一下，我的名字是：破军*赤龙。”
白嘉林子爵的瞳孔在一瞬间收缩了。当听到这个奇特的姓氏前他还抱有一丝希望，但现在只剩下恐惧。那不是对他个人目前处境的担忧，而是意味着宗族院所拟定的全盘计划都出现了问题。
“我们这群人居然会得到高高在上的皇族老爷们的眷顾，大哥和我还真是要感谢你们呀。不过你们会发现，挑战大哥，那将是一种多么愚蠢的行为。”
破军*赤龙语气中的坚定和冷酷令子爵不寒而栗。
“该您了，上师。”
赤龙让开身形，将客人面前的位置让给术者的首领。
从黑袍袖口中伸出了一支瘦弱，隐隐透着骨骼的手掌，干裂黝黑的肤色让人不由自主地打起寒颤。看着那支手掌慢慢接近自己的脸庞。被其他术者按在椅子上的皇族子爵再也无法维持住镇定，死命躲避着那点上他额头的指尖，而对方黑黑的头罩下，两颗绿光越来越亮。
“不要，不要，不……啊！”
破军*赤龙转过头去，几名秘密警察早已争先恐后地逃了出去。华龙帝国宗族院白嘉林子爵，无论这个人在之前怎么样，现在，他只是个活死人了。
*** ***
当夕阳的余辉就要完全消失时，一长队被阻拦在关口前的商队正在等待着接受例行的检查。
“应该没有什么违禁品吧？”
“当然没有，当然没有，我们可是奉公守法的商人，可不会干那种违法的事情。”
“车里是什么人？”
“是我的父亲和女儿。”
一名明显还很年轻的北方军士兵在打开的车门口扫视着车内的两个人，在他的一旁，商队的队长一脸笑容地指着车内的一名老人和一名少女解释道。
老人适时地轻咳起来。
“家父有病，小女是为了照顾家父才一起来的。”
“哦，请小心。”
关上车门后，传来少年士兵与队长的对话：
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“后面的车辆上的货物我要抽查一下。”
“当然，当然。”
车内老人和少女听到声音远去才松了口气。
“殿下，只要过了这里，再穿过那边开阔地带就是华龙军的哨卡了。那时就安全了。”
“我不是担心这个，只是总觉得有什么不对的地方。”
这名出现在北方军统治领土上的少女身份很不简单，她是新英格兰王国贵族名门中的名门，白金汉公爵家现任当主凯瑟琳*德*斯图尔特。
白金汉公爵家乃是新英格兰王国中除皇族外历史最久远的大贵族之一。原本应继承爵位的长子在四年前迎娶王国女皇玛丽陛下后受封亲王，公爵家的爵位就由这名少女一力肩负。
按理来说到目前为止杰克佛利特行动进行的很顺利，但心中对于那个人的重视，使少女觉得事情进行的太过顺利了，要知道，那个人可不是那么简单就会认输的人。
她会在冒险偷渡潜入北方领土，参加在俾斯曼的议定后临时改变路程，不经原路返回也是基于这种直觉。现在只要过了这最后的关卡，就会进入安全的，由华龙军控制的陈国领土了。
“不对。”
老人的警觉打断了她的思虑，这名老者是王国金盾武士中的强者，也是她此行由女皇亲自下令派遣而来的护卫。不仅如此，整支商队的三十余名护卫都是武技高强的战士。
安静，不同寻常的安静。仿佛就在一瞬间，连马匹的嘶叫也停止了。
沉重的脚步声走到这辆马车前，对方还轻轻的叩门示意。
一名身穿着北方禁军暗蓝色军服的青年军官一动不动的站在敞开的车门下，他的头颈要害处，一把短剑正顶在那里。老人一手持剑，一手拿枪，枪口正对向另一边车门外的人影。
“凯瑟琳*德*斯图尔特，白金汉女公爵殿下？”
青年军官以一种奇怪的神情盯着少女问道，仿佛他颈旁的利剑不存在一样。
凯瑟琳终于知道对方不为所动的理由了，她和老人同时注意到了对方的袖标，那上面交叉排列着一柄被折断的长镰，那正是一只北方军最强大部队的标志。
“禁军，不死营。”
“您知道的很清楚，那么请您命令您的部下放下武器，否则，安置在我身上的高能爆炸装置可以将十米内的任何物体一扫而空。”
“一群疯子。”
这是女公爵唯一可以说出的评价了。那个将这群疯子带在身边的人根本就是个妖怪。
面对这种将死亡做为武器的对手是任何正常人不能想象的。老者虽然有把握一击必杀，但杀死对方却会拉上自己和公爵大人一起下地狱。
放下武器，从车厢中出来的女公爵看到自己的护卫们全数倒在地上一动不动。
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“你们杀了他们？”
“您可以放心，他们只是昏过去了，并没有生命危险。请上车。”
佩带着与那名年青军官同样标志的军人有三十多人，为女公爵准备的车辆是一辆北方装甲部队指挥官配备的汽车。三辆战斗摩托车和两辆八轮装甲车及其他一个连队的士兵组成了新的护卫队。
将可以隐藏的武器仔细的检查了一遍，老人出人意料的被允许留在女公爵的身边。
“大将军殿下特意嘱咐过，您是客人。”
少女毫不领情地冷哼。
“格雷斯*赤龙也在附近吗？”
听到少女直呼镇北大将军之名，一旁的禁卫军官都投来异样的侧目。
“看什么看，就算见到了那个家伙我还会这样叫。”
“殿下，下官等按照大将军殿下的命令给予您应有的尊敬，那么，您也不要刺激我们的忍耐限度。”
“……”
小小的武装护卫队穿过道路，一路上，当遇到一个路口时，凯瑟琳发现这条她三个小时刚刚走过的道路，此时像变魔术一样出现了大量的军队。
从拉载着重炮的车辆到默默行军的士兵，北方军正在大踏步、有秩序地在夜幕中向后撤。
“撤退是为更好的前进。”
青年禁卫军官看着车旁的队伍对着女公爵补充道：
“大将军殿下是这样说的。”
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