“这正是我北方的诚意表现。”
“！！！”
大殿下的气氛瞬间冻结，但那也仅仅是瞬间，如火山一般的爆发在马沙克坦群臣的心中产生，他们实在不能容忍这份轻视和侮辱。
“北方辅政阁下。”
将怒气于千钧一发之际暂时压抑的人正是马沙克坦大臣中唯一的华龙人。
“如果您的使命是来激怒我国的，那您的目的达到了，但显然这并非您的目的，请说出理由吧，北方禁军不宣而战，攻击了希林，若您没有令我国满意的答复，就要当心您自己的安危了。”
第一次，马沙克坦人觉得这名异国的同僚不是那么碍眼了。众人暂时收起怒气静静等待北方使者的解释。
姜尚阁下向王座上的拉夫尼尔一世深深施礼。
“陛下，当年吾王殿下领军进入贵国作战实非得已。希林一战，非但殿下身负重伤，更令吾王耿耿于怀的是，当时形势紧急，许多战殁将士的尸体，其中还包括吾王的数十位兄弟的尸体都留在了战场上。
“此次前来时，吾王殿下一再命臣下向沙之王陛下致意。全因陛下之命，这些将士们的英灵都妥当的安息在希林。”
即位后，拉夫尼尔一世在政务繁忙中仍然派遣专人前往希林城建造公墓，仔细安葬起出的骨骸。
“吾王殿下自君临北方，无时无刻不思念阵亡于希林城中的手足们。此次特意命下臣携带地图表册前来南方面呈于陛下，吾王殿下愿以北方治下爱德沙王国领土与贵国换取希林。”
马沙克坦的大臣们简直不相信所听到的事实。
镇北将军竟将北方新领土治下的属国，统称为北方六国之一的爱德沙王国领土与马沙克坦酋长国进行交换，交换对象即是酋长国边境上微不足道的小城－－希林。当然，这种举动更多的是一种政治上同盟的姿态，两国都可以借此来拥有在南方领土和北方领土上的立足点。
无论是从任何一方面来看，这对马沙克坦酋长国而言都是占有极大便宜的交换。只是，既然北方已有这种意向，又为何先行不宣而战的夺取了希林呢？
先前北方辅政官刻意问的那个谚语，似乎从一定角度解释了这个问题。
“实力。”
北方正是借此手段来向马沙克坦酋长国证明北方军所拥有的实力，只有彼此敬畏的强者才能尊重彼此的实力。
低沉的笑声在王座上响起，大臣们面面相觑。他们从来没有看到过自己的主君有这种失态的表现。
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“都退下。”
拉夫尼尔一世起身离开，马沙克坦群臣只得三三两两的离去。除了殿前卫士，似乎没有人再理会留在大殿中的北方辅政官。
在偏殿中，沙之王站立在特制的大陆地图前默然不语，惟有官居秘书大臣的兰涛大人侍立着。
“自伟大的圣穆沙达夫王从华龙帝国的统治下解放了这个国家，对于生活在这片沙漠的人民而言，要想离开这片环境苛刻的土地，就要夺取大陆中部诸国，但那里山岳的地形真的是很不适合雷神的勇士，剩下来的只有一个方向。”
敲击在地图上的那一片领土标识秘书大臣十分熟悉，那正是华龙帝国的南方领土，世袭护南节度使领。
“华龙景武大帝真是了不起的人物，不论是非成败，仅仅是意图将整个大陆统一的理想和行动就是那么的令人神往。如果能亲眼目睹这位大帝的风采该是多么幸运啊。”
“陛下意欲继承这份理想吗？”
沙之王看着这名出身异国的臣子，不置可否的说道：
“虽然你是华龙人，但朕对你一向十分的信任。”
“臣受难之际蒙陛下解救重用，惟有效忠陛下，此生再无二意。”
“那你怎么看这次北方的举动和用意。”
“臣以为镇北大将军殿下之举不外乎远交近攻。”简单扼要的四个字概括了北方意图的核心。
北方新领土与马沙克坦酋长国在大陆地理上的位置决定了双方在消除或消灭彼此间隔国家或势力之前，没有实质上的利害冲突。在当前的大陆格局中，传统意义中的几个大陆强国中新英格兰王国在第一次北方战争后已然迟暮，极西之地的斯拉夫尼亚皇国长期保持锁国体制，对于这个神秘的国度，其真实状况罕有人知。昔日的条顿帝国一分为二，再无争霸大陆的资本。
马沙克坦酋长国在外人的眼中看来，也同样在内部的分裂中衰弱，但身为这个国家的统治者，拉夫尼尔一世却从另外的角度看到了国家复兴的机会。
内部不稳定份子的脱离反而是一件好事，依靠少壮军人登上王位的年青沙之王也不在意各部族贵族长老的支持。事实上，没有任何国家如马沙克坦一般坐拥着巨大的宝藏。
旧文明时代的众多遗产就沉睡在无尽的沙海之中。
新帝国时代的华龙帝国是马沙克坦酋长国走向强盛的障碍，对于拉夫尼尔一世本人的野心或是理想而言，也是一个不可逾越的高峰，毕竟两国的实力相差太大。
但与北方新领土缔结盟约，却是一个可以提升国家实力的机会，北方军此次为显示实力而展示的新型坦克战车以及可以与华龙天军一较高下的航空舰队都是马沙克坦急需的。当然，既然是缔结盟约，马沙克坦酋长国也必须拿出足够的交换代价。
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在大殿上等候多时的北方辅政官终于等到了秘书大臣的到来，两位分属各自不同国家势力的同胞却不约而同的使用了在母国时的礼节。
“请随我来，辅政官阁下，陛下有请。”
“有劳，阁下。”
沙之王以一种马沙克坦民族特有的宴请方式款待北方的使者。国主本人与客人同样围绕在烤着全羊的火堆旁席地而坐。
坐陪的马沙克坦重臣除了秘书大臣外，还有两名军方的将领，从两人的徽标上可以辨认，都是万骑长以上的高级军官。
其中一人正是在大殿上质问北方辅政官的沙鹰部将领。
“马沙克坦军大将、万骑长哈希姆*伊本*哈金。”
“马沙克坦军大将、万骑长德拉坦*德卡*莱尔夫。”
待所有的入席者坐下，拉夫尼尔一世亲手从烤全羊上切下肉质最好的部份放在小盘中递给使者。
“不必多礼，请坐下。沙漠民族没有那么多的讲究。”
“谢陛下。”
“听说，您的主人，镇北将军殿下也不喜欢繁文絮节。甚至连新年舞会什么的也从不出席。”
“是的，陛下。”
格雷斯*赤龙入主俾斯曼后，曾经每隔十天半月就会举行舞会的城堡中就再没有了这番景象，甚至于连常理上理应出席的新年舞会，赤龙也从不出席。
“上一次见您的主君的时候，那是什么时候？莱尔夫？”
听到国主的问题，一边的万骑长神色突变，一会儿才慢慢的回答：
“是在346年4月，陛下，当时臣下正护卫您离开赛利城。”
“是啊，是在赛利城的附近。”
曾有夜明珠之称的马沙克坦自由商业都市赛利城早已在大火中化为灰烬，罪魁祸首正是北方辅政官忠诚的对象。
“当时曾经匆忙的在军队中看过镇北将军殿下一眼，当时的感觉就是：对于这个人，所谓的规则是不存在的。”
真实的情况是格雷斯*赤龙有意将这位有顺位继承权的沙之王陛下释放。沙之王对当时被迫亲手杀死了自己的兄长，坐视一同俘虏的官员被处决的情景，自然是记忆犹新。
“对于贵方的提议，朕原则上同意。同时也理解镇北殿下基于个人感情对希林的执着。”
在一旁的秘书大臣阁下接着主君的意思说道：
“但对于此同盟协定，我国希望能够以切实的行动来证明贵方的诚意。”
“阁下请说，只要是我北方力所能及必定不会推脱。”
“北方在进攻希林的战斗中使用了一种新型的坦克战车和另外一种新型自行炮车，当然我国也知这两种新式的实验车辆即使是北方军也装备不多，但它们的威力却是有目共睹。作为北方对希林的补偿和诚意的表示，我国希望能够得到有关这两款坦克战车的全部资料和制造流程。”
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马沙克坦方面暂时无力关注北方的航空舰队，但新型的北方战车却是马沙克坦方面可以消化接受的新式兵器，当有关希林战事的具体战报传回圣穆沙达夫时，马沙克坦军高层就对这种坦克的威力报以极大兴趣，若能从北方军那里接手相关资料和工艺流程并在本国实现量产，南方将是马沙克坦军装甲军团纵横驰骋的天下。
“有关这一点，吾王殿下早有指示。”
北方辅政官出人意料的说道：
“我北方可以将此款猛虎式战车的制造资料毫无保留的给予贵国，但殿下的意思是希望贵国也能拿出相应的诚意。比如……”
姜尚带着胸有成竹的笑容继续说道：
“比如贵国新近在坝坦尔附近发掘的遗址基地，其中的钢铁兵人既然贵国的技师无法了解，那么我北方愿意派遣精干的技师队伍与贵国共同开发。”
“……”
一个小型的游牧部族在沙海深处，坝坦尔的旧文明遗迹中意外的发现了保存完好的地下基地。当马沙克坦方面派遣技师队伍深入探查时，惊喜的发现了多达上万具的仿人形大小的机器人。
这些机器人在特制的容器中保存完好，但马沙克坦的技师队伍却无法使任何一台活动化。根据对旧文明遗址发掘的划分，这些机器人显然属于旧文明后期或是末期的产物。
大陆诸国中对旧文明科技的研究了解程度最深的正是在华龙宗族院领导下的华龙皇家科学院。马沙克坦人是死也不会请死敌来共同分享这个发现的。
坐拥重宝却不知使用之法，马沙克坦方面虽然集中了最顶尖的技师人材却毫无进展。北方新领土提出的要求可谓是难以抉择。
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赤龙：
写作小说的念头最初源于2001年的8月，经过不成熟的一年多时间，终于完成了野望篇。其后如大家所知的那样，因种种原因停止了下来。今天回想起来，练习五笔的初衷早已达到。
写作非常的劳累，有关这点，只要是亲身体会过的大大们一定知晓，即使是没有经历过的大大们只要想想在一天的上班时间后，又要坐在电脑前，绞尽脑汁的构思情节，花费三四个小时打出的字数恐怕还不够大大们看到五分钟。而这样的日子不是一天而是天天如此。尤其是对于赤龙这种人还喜好网游的人而言。
赤龙从来都不是高产作家或是职业作家，我始终认为自已只是一个兴趣爱好者。或许正是因为如此，在完成了飞翔篇后，赤龙将外在的客观因素视为借口，停滞不前。
感谢那些一直支持我的大大们，梦楚兄和黑狱兄。在相当长的一段时间内是这两位大大的热情一直督促着提醒着赤龙不能挖下大大的坑就不管了。当赤龙决定重新开始时，又是小月、飘雪、小胖和飞翔天空等一帮大大不计赤龙的懒惰仍然给予了极大的支持。
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无论如何，赤龙会给看我的书的大大们一个交待，把坑填上。
另外即是为了日后上架的方便从二十四章开始的章节字数赤龙都会控制在四至五千字左右。但大大们可以放心，情节不变，故事也不会有所删减。
致礼
2006。4。29
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