由于心里发虚，毕师铎派人请当时为宣州观察使地秦彦（此人也是黄巢降将）入援扬州。同时，老毕把高骈软禁于道院。
宣州先遣兵入城后，四处大掠，并烧焚数十间高骈置放金宝的楼阁，其余积年所蓄藏地奇珍异宝，也为乱兵抢掠一空。
很快，野心勃勃的杨行密率数万大军奔赴扬州，准备消灭毕师铎。为毕师铎所召的秦彦闻讯，忙率三万兵沿江而下赶来救援，却半道为杨行密部将迎击，“杀溺殆半”。
秦彦带残兵入扬州。自称权知淮南节度使，以毕师铎为行军司马。老毕很冤，请来一个秦彦，自己反为其下。
杨行密大军抵至城下，营为八寨，团团包围。才数日，“城中斗米五十千，饿死大半”。高骈一家几十口在道院中被监押软禁，粮米柴薪断绝，仆从们只能拆毁延和阁的上好檀木当劈柴烧，用白水煮革靴、革带当粮食。很快，这些东西也吃干净，院中人便暗中互相杀食。高骈见自己已经陷入绝境，对从人哭泣着说：“我高家三代为国，粗立功名。本来想摆脱尘埃，自求清净，不想在人世求权夺利。今日事已至此，成仙得道是万万不能了”。
十月间，毕师铎师出屡败。很怕高骈在城暗通杨行密。高骈好神仙道家，毕师铎身边也常跟从一个好称能通神的尼姑王奉仙。她对毕师铎说：“昨夜神谕，扬州之灾，死一大人当可免祸。”秦彦听言，便接口说：“该死地这个大人，肯定是高公本人了。”于是，他立即命令毕师铎率兵去道院攻杀高骈。
刚吃了几口煮皮带的高骈正坐在道院中发呆。仆从忽然慌张闯进来讲有人砸门。高骈说：“肯定是秦彦来见我”。他忙命人大开院门，“整衣侯之”。
乱兵冲进道院。乱拳相加，把高骈打倒在地，又拖他在地上用脚乱踢，数落他道：“高公你上负天子之恩，下陷扬州之民，致使淮南遭受大灾！”高骈挣扎起身，刚想辩解。大刀挥处，人头已经落地。同时，他地全族亲属，全为兵卒杀死于院中。尸体皆被裹以粗毡，在道院创一大坑，胡乱扔入埋掉。想当年高骈在成都滥杀“突将”及家属近万人，如今果遭报应。
杀了高骈，城外杨行密大兵没有丝毫退意。秦彦的宣府军人常常掠城内居民入市肆当人肉卖。“驱缚屠割如羊豖，积骸流血，满于坊市”。忧惧之余，秦彦、毕师铎又向尼姑王奉仙问计。“走为上计”。二人苦笑，也只能如此。于是，秦、毕二人率残军拼死突围。放弃扬州城。
杨行密诸军一万五千余人入城，收葬高骈。行前，吕用之说自己府院埋有大量金银，至此，杨行密派人掘取，只挖出一个真人大小的桐木人像，上书高骈姓名，手脚皆上锁链，胸前钉满大钉。杨行密一见，痛恨吕用之阴险。命兵士牵扯出腰斩。“怨家刳割立尽，并诛其族党”。忙活数年。皆成一场空。
秦彦、毕师铎出逃后，又引秦宗权贼将孙儒率三万大兵反攻。
孙儒统军在外，又与老主子秦宗权翻脸，自任自己为淮南节度使。他对秦彦、毕师铎也不放心，派人突袭，斩杀了这几个转了好几圈的“降将”。
淮南乱成一团，百姓自然遭殃。不过百姓还好，更遭殃的是那些大族。百姓没有多少油水，要抢，第一要抢地就是大户。残留的大户派人向朝廷哭诉，正好遇到方彻地大军。
引发这一切地方彻也觉得差不多了。淮南再乱下去就要动摇根基了，于是引军入淮南。此时孙儒与秦宗权已经翻脸，秦宗权不是什么好东西，孙儒也不是什么好东西。方彻也不管他们是否已经翻脸，引兵就攻，不分彼此。
乱世中的将领，往往降叛不定。秦宗权开始称帝没多久就被方彻猛攻，不得已去了帝号，上表求降，方彻不理，继续猛攻。秦宗权实在顶不住了，只好逃跑。就这样一路朝淮南过来。
到了淮南附近，不知道什么原因，方彻的攻势开始减弱，秦宗权也得到了喘息之机，派出孙儒在秦彦、毕师铎的引导下攻打淮南，准备以淮水为天险，阻挡朝廷的大军。
却没想到孙儒此人也不是善茬，知道朝廷对秦宗权盯得紧，对自己就未必了，于是上表请降，撇清自己与秦宗权的关系。方彻对孙儒地上表不置可否。
孙儒却以为得到了方彻的默许，这才有胆量自立与秦宗权翻脸，一面经营淮南，别的不管那么多，先把自己的实力扩充起来才是大事。当然所谓的扩充实力，自然就是抓壮丁这一从史前一直用到后世的民国时期的“伟大”传统了。姑且不论这样弄出来的军队战斗力如何，人数多了，声势上还是很吓人地。
然而没等孙儒准备好，朝廷的大军已经再度进攻了。秦宗权仓皇逃过淮水，朝孙儒这边过来，还没打定主意是临时地时候收拾掉孙儒，出口恶气，还是继续往南逃地时候，已经被朝廷大军奇兵而出，与孙儒一起被包围在了扬州。
孙儒也着了慌，再次上表，表示自己可以“反正”，帮助朝廷捉拿秦宗权。方彻置之不理，继续进攻。秦宗权与孙儒不得不再度连起手来，与朝廷大军作战。
一场大战下来，秦宗权与孙儒的八万大军烟消云散，乱军中秦宗权、孙儒，还有秦牟（他已经被秦宗权认为义子）不知所踪，还有不少乱兵抢走一部分原淮南节度军地水师战船逆江而上逃跑。
由于秦宗权军吃人肉深为李俨所厌恶，所以方彻得到李俨地命令是，一旦击败秦宗权军，对于俘虏都必须经过审讯，确定其没有吃人肉方可有改过自新的机会。凡是吃过人肉的，一律处死。
因为这种吃人的恶心不能流传出去，否则一旦人都习惯了以自己的同类为食物，那这个天下就将大乱了。
这一审讯时间耗费了方彻的精力。再加上他还以追缴乱兵的名义引兵进入吴越，消除那里的割据势力，对于那些驾船逃跑的乱兵，除了传令沿岸各地军队搜捕外，也没有多余的兵力清剿。
最后得到地消息是，那帮人逆流而上五天之后就弃船而行，已经不知所终了。
方彻并没有在意这不过五千多人地失踪，在这个兵荒马乱的时候，五千人要想隐藏起来，实在太容易不过了。更何况，不过五千人，也对大局产生不了任何影响。于是乎接到失去他们踪影地报告也就不在关心了。
然而他没有想到的是，这区区五千人，却做出了一件让人惊讶的大事来……
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