真是可惜了我知道这座城堡一时间我还无法拥有包括十三联盟在内的几股大队马贼都在频繁的联络并开始在安塔利亚最南面的希雷斯河南岸聚集。
看来他们无法容忍在安塔利亚这片土地上出现一个挑战他们的势力存在对这座城堡起攻击只是时间问题即便是风行佣兵团和鹰罴铁卫军全部留下来也难以抵挡住可能多达数千马贼的进攻何况我也不可能拿自己这一点老本去与马贼们拼消耗。
连环堡的地理位置的确相当优越从后堡撤离两边都是茂密的混交林几百人窜入林中可以轻而易举的逃离而对于马贼们来说想要在山林地带和佣兵交手那无疑是自寻死路。
弗兰肯押送莫林家族私军俘虏以及家族成员去了君士坦丁堡在那里我已经联系好了奴隶市场三百多名俘虏能够卖上什么价我并不清楚尤其是女性俘虏多达八十余人除了三十来个年轻还算有点姿色其他年老色衰的我不知道有谁会有兴趣。
将俘虏变为奴隶并不是什么新鲜事凡是被帝国定性为暴乱叛乱的乱民一旦被俘无论他（她）原来身份如何都会毫无例外的变成奴隶身份这已经成了惯例。而出卖俘虏也常常是政府以及雇佣军和佣兵的一笔巨大收益。
“斥候已经安排好了吧？”我还是有些不放心马贼们不是问题我更担心中部那些和马贼们勾结甚深地地方贵族莫林家族的毁灭已经为他们打开了深渊之门现在他们要想脱身已经不可能了唯一的办法就是将这种可能扼杀在萌芽状态如果他们真的和马贼们秘密联手甚至直接对连环堡起进攻。那就相当危险了
这也是我一直犹豫是不是该将这里直接放弃的主要原因。只是如果我直接放弃。也许就会换来另外一个与马贼勾结的地方势力入侵我们精心策划的这次行动就会变成一次单纯的抢掠洗劫行动了这也不是我所想要见到地。
“已经安排妥贴了。”安提帕特知道我担心什么。“几家重点对象我们都布设有复哨一有风吹草动就会马上传来消息。”“马贼不足惧。但是我很担心那些家伙的动作亡齿寒。他们如果够聪明就绝不会容忍我们在这里立足。”我轻轻叹了一口气“真让人作难但愿我们回到君士坦丁堡之后能够有一些意外惊喜。”
望着眼前这一幕我有些迷惑不解难道这会是欢迎我们地仪式？
威武的军乐队奏起了雄壮的《光荣属于我们》鼓手们卖力地敲打着皮鼓而军号手更是鼓胀着两颊释放音量。两端夹道欢迎的人群看得出来更像是普通市民的自欢迎仪式。但是至少排列在前面地一干人的神色气度都非比寻常漂亮地少女们身着盛装长裙。手捧鲜花满面崇敬之色站在前端的几个家伙服饰看上去应该是帝国官员一般。
“这是怎么一回事？”我张口结舌的问道但是我旁边的亚历山大和巴布宗津显然也对这种场面感到惊奇不已要知道我们初到君士坦丁堡拜会梅杰总督时对方甚至以没有时间为由拒绝了与我们会面现在站在最前端那个体态臃肿赛过哈德良的家伙不就是他么？
盛大的欢迎仪式让刚刚回到君士坦丁堡的我有些手足无措我从未曾想到这样一个小小地胜利也会激起君士坦丁堡人如此大地漏*点。
看来小亚细亚马贼在安塔利亚的残暴肆虐让拜占庭邻居留下了太深地印象一个曾经繁荣富饶的省份就在马贼们的**下短短十几年就变成了不毛之地这份恐惧也让拜占庭人一直生活在战战兢兢中尤其是在图克兰一伙人开始骚扰拜占庭边境地区时才会让拜占庭人紧张过度以至于频频在帝国元老院振臂高呼。
“梅杰总督大人呃我能知道究竟生了什么事情么？”滚鞍下马的我快步跑上前小心翼翼的握着满面红光的总督大人我得弄明白究竟是怎么一回事别误解了那才真正成了笑话。
“呵呵汉密尔顿大人真是后生可畏啊你无需谦虚你在安塔利亚的表现足以证明鹰罴卫是帝国当之无愧的精锐真是惭愧我一直怀疑帝国对于我们拜占庭的请求是敷衍了事但是现在看来事实证明我的看法大错特错我要向你表示我真挚的歉意。”
紧走几步也要大喘气的家伙自然就是帝国第一大行省总督的梅杰勋爵了这位据说有着古拜占庭帝国王室旁支血统的勋爵大人已经在这个位置上稳坐了二十年之久别看他身材臃肿走路都困难但是君士坦丁堡一直流传这位总督大人在女色方面有着特殊癖好尤其喜欢寡居女性。
看见弗兰肯在一旁有些暧昧的目光我意识到这位总督大人对于我们在安塔利亚取得的战果恐怕有些出入了区区两百不到的马贼就算加上几百私军似乎不值得这位在帝国元老院中也颇有影响力的勋爵大人如此失态吧？
但此时我也退无可退只能硬着头皮连连点头哈腰的微笑着附和对方“总督大人您太客气了。鹰罴卫作为帝国护法力量捍卫帝国安全维护帝国治安这都是义无反顾的责任小亚细亚马贼肆虐安塔利亚多年现在又将魔爪伸向了拜占庭如果不能斩断这支魔爪那后果不堪设想元老院的代表们也正是考虑到了这一点所以才会命令鹰罴卫务必确保拜占庭边境安全。”
“汉密尔顿大人这一次有赖你的勇武果敢了如果不是你这上千马贼如果冲入我们拜占庭境内那不知道会酿成多么大的祸端我代表拜占庭的民众对你和你的部属们的英勇行径表示最诚挚的谢意我将向帝国元老院致函要求他们按照规定给予你和你的部属们授勋！”
上千马贼？我脑中灵光闪动飞快的瞥了一眼远在一侧的弗兰肯目光碰撞间我已经明白了一切。
“是啊总督大人只可惜我们鹰罴卫在数量上稍稍少了一些只歼灭了其中一部让大部分马贼都得以逃脱如果能够有一两千虎贲军与我们配合我相信这一部马贼插翅难飞！”我满脸义愤和遗憾之色扼腕叹道：“而据我所知现在活跃在安塔尼亚西部地区的马贼多达三股数量过四千人他们眼馋于拜占庭的富庶磨刀霍霍极有可能在近期聚集起来对拜占庭东部起进攻我很担心我们的这一次行为不但没有能够打击到他们的嚣张气焰反而有可能刺激他们让这个时间提前啊。”
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我脸上的遗憾之色迅即变成了焦虑和歉意目光坦诚的望着对方“总督大人恐怕你需要马上向驻扎在美索不达米亚的费尔南德斯大人或者小亚细亚的德隆巴大人反应一下这个情况请求他们的支援才行否则后果不堪设想啊。”
“啊？！”对方的脚步一下子停顿下来原本笑容可掬的脸上顿时变成了惊诧“你是说还有更多的马贼可能会袭击拜占庭？”
“不是可能是肯定。”我言词恳求“总督大人你应该清楚现在安塔利亚根本就没有像样的目标值得他们动手了马贼们也要生存北面是山区东面是黑海南面小亚细亚驻扎有帝国虎贲军他们不敢招惹唯有东面卡伦丘和飞狐丘并非不可逾越的天堑虽然狭窄困难了一些但是仍然有不少径道只要稍加开拓就可容马行通过。”
“汉密尔顿绝非危言耸听如果总督大人不信不妨马上派出探马打听打听大股马贼们现在还在希雷斯河一带集结估计很快就会越过马留河和波河挺进到安塔利亚西部地区。”我半真半假的将我掌握的情况透露给对方这些情报并非虚妄稍加刺探就可知晓至于马贼们的真正目标会是哪里那恐怕不为人知了。
梅杰的脸色顿时阴沉了下来但随即马上又恢复了正常“汉密尔顿大人不管怎么说你为我们消除了最迫切的威胁仅这一点我们拜占庭就要感谢你。”
随后而来的欢迎仪式虽然热烈而隆重但是很显然受到了总督大人心情的影响而我也现前来出席欢迎仪式的君士坦丁堡上层名流们一个个都惴惴不安似乎不完全是因为我透露了小亚细亚马贼将要袭扰拜占庭这个因素。
我不动声色微笑着对拜占庭人的欢迎表示感谢这帮势利的家伙简直就是实用主义的代表在你没有展现你的价值之前对你视若无睹当你对他有用时就将你待若上宾也难怪君士坦丁大帝会将苏莱曼王城的拜占庭人屠戮一空换了是我只怕一样有这种冲动。
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