9世纪初中国人发明了黑火药。wwW。QuANbEn-XiAoShUo。coM
火药的一个品种，属异质火药，因燃烧时有烟，故也称有烟火药，一般称黑药。
黑火药为中国古代四大发明之一。初始主要用于医药目的，宋代已把火药用于军事，制出了火箭、突火枪、震天雷等火器，后来又出现了铜铁火炮等管形火器。
黑火药的出现使人类由冷兵器时代进入到热兵器时代。古代的管形火器就是现代枪炮的始祖。黑火药的化学反应是以爆燃或爆炸形式出现的。在密闭条件下点燃，除了能产生抛射作用外，有时也会出现爆裂的效应。古代对黑火药的应用极为广泛，既可用来燃烧纵火、发射铁砂和弹丸，也可作为爆破用药。在19世纪前，它是世界上唯一的火炸药。13世纪黑火药经阿拉伯国家传入欧洲，并发展成为大型火炮的发射药和弹体炸药。17世纪开始用于工程爆破和矿山爆破，但爆破威力不大，而且安全性较差。19世纪后作为发射药为硝化棉系无烟火药所代替，作为弹体炸药为苦味酸所代替，作为爆破药为代那迈特炸药所代替，但仍作为传火药等。
组成：黑火药是由硝酸钾、硫磺和炭等组成的混合火药。它的成分配比从古到今变化不大，一般配比为:硝酸钾75％；炭15％；硫磺10％。10世纪中国《武经总要》所载三者配比为50:25:6.25：
20KNO3＋10S＋30
─→6K2O3＋K2SO3＋3K2S3＋14O2＋10O＋10N2
生产方法：黑火药的制造工艺大部分属机械加工过程。硝酸钾和炭的粉碎在装有青铜球的转鼓内进行，为了安全，硫的粉碎有时在内衬皮革的木制研磨机内进行。硫易产生静电，需注意接地。粉碎操作可采用两组分粉碎法，如硫磺和炭共同粉碎，硝酸钾和少量的炭共同粉碎；这样粉碎效果较好。而且可解决单一粉碎的不足，如硝酸钾的吸潮粘壁、硫磺因静电而粘结和炭尘太大易起火等问题，但决不可三组分在一起粉碎，这样容易造成起火事故。混合在内衬皮革的转鼓内进行，转鼓内装木球而不用金属球以保证安全。药料的压实操作可在轮碾机上进行，喷少许水后即可压成薄饼，称为冷压。这种产品密度小、易点燃、吸湿性大。另外，也有直接在热压机上一次压实，称为热压。后一方法的产品药体密实、强度大、吸湿性小，但均匀性差且难点火。压出的黑药饼经过带齿的铜辊粉碎成大小不等的药粒。经筛除药粉及不合格颗粒后，再进行光药，以除去药粒的棱角，使之光滑。再经干燥、筛选，按粒度大小分类。同一品号类别的药粒再进行混合，使质量保持均匀。最后分批、装箱。
应用：由于黑火药具有易被火焰、火花点燃，燃烧时又产生许多灼热的固体颗粒，而易于点燃其他火药的特点，在军事上广泛用作火药装药的点火药和传火药；在引信中用作延期药、扩焰药和时间药盘；还可用于照明弹、信号弹、燃烧弹和烟幕弹的抛射装药。在民用方面多用于爆竹、礼花，也可用于导火索、猎枪发射器以及某些矿山的爆破作业等。
缺点：黑火药做为唯一的火药和炸药在世界范围内使用了１０００多年。常见的黑火药为黑色药粉或颗粒，容易吸湿，撞击和摩擦感度大，用强起爆药起爆或在密闭容器内燃烧也会发生爆轰，因此在使用时必须注意防潮和安全。由于其威力小，残渣多，烟雾大，自无烟火药出现以后，已不再用做一般枪炮弹丸的发射药了。
1771年由英国的P-沃尔夫首先合成苦味酸。
苦味酸是一种黄色结晶体，最初是作为黄色染料使用，苦味酸是一种猛炸药，在19世纪末使用非常广泛。
1779年英国化学家ｅ-霍华德发明雷汞。
雷汞是一种起爆药，它用于配制火帽击发药和针刺药，也可用于装填爆破用的雷管。
1838年T-J-佩卢兹首先发现棉花浸于硝酸后可爆炸，发明硝化棉。
1845年德国化学家-F-舍恩拜因将棉花浸于硝酸和硫酸混合液中，洗掉多余的酸液，发明出硝化纤维。
1846年意大利化学家索勃莱洛发明硝化甘油。
硝化甘油，是将防水的甘油，渗透到浓缩硝酸和浓缩硫酸的冷混合体中制成，即把半份甘油滴入一份硝酸和两份浓硫酸混合液中而首次制得，分子式为3H5O33。硝化甘油是一种烈性**炸药，轻微震动即会称列爆炸，危险性大，不宜生产。