沙漠的人类势力大体可以分成两个部分，占据南北交通要冲，极度富有强盛的“佣兵帝国”，以及散布在广袤沙漠里，联合求存的“库塔部落联盟”。“佣兵帝国”虽然号称“佣兵王”里休的直系传人，沙漠的正统主宰者，但是传承至今的王国早已背离了建国者的初衷，坐拥大陆最富庶的南北商业动脉的帝国已然忘记了自身佣兵国度的身份，沉迷于巨大的财富和权势之中，变得比任何一个帝国都更加腐化。而依旧生活在贫苦地域，没能从南北商路获得多少利益的周边部落，则依旧延续着古老的传统，将骁勇善战的青年训练成优秀的佣兵，游走於大陆的各个战场，赚取财富维持部落的生存。而为了对付强势的“佣兵帝国”的不断索取压榨，这些部落也不得不集结成一个大型联盟，以求在不断的斗争蚕食中能够自保。
本来双方的斗争中，财雄势大的“佣兵帝国”是占据了压倒性优势的，如果不是沙漠地形太过危险，而且没有占领的价值的话，“库塔部落联盟”早就灰飞烟灭了。不过形式总是随着时间而变化的。叁年前大陆西方的旷世一战，人类大大小小几十个公国、王国和帝国破灭，属於人类的土地沦陷了八成，对“佣兵帝国”最直接的影响就是南北商路彻底变成了战略通道，原本滚滚而来的金钱财宝完全消失，国家不仅没有了大笔的收入，而且还要为了防止兽人南下而出人出钱，构筑防线，虽然帝国几百年的积垫暂时不会有问题，但是对於习惯了享乐的帝国贵族而言，这种单方面的不断付出，比抽他们的血更加难受。
与“佣兵帝国”的不断损耗相对的，是“库塔部落联盟”的地位不断攀升。战争从来就是佣兵的乐园，何况在人类西方世界折损了大批善战武士，大陆东南两边的人类帝国调兵不畅的情况下，雇佣沙漠佣兵就成了抵抗兽人的最佳选择。沙漠部落的年轻男子从小就在最严绘的自然环境中成长，原本就凶悍勇猛，加上各种训练和武装，比之大陆最精锐的正规军团还要剽悍几分，由於他们的拼命努力，在成功抵挡住了兽人进攻脚步的同时，大量的财富和武器也远远不断地流入了各个部落当中，使得他们的势力逐步攀升，渐渐有了和“佣兵帝国”抗衡的能力。
新的势力崛起，自然会和旧的势力冲突，“佣兵帝国”放不下旧日荣光，不可能忍受昔日可以肆意压榨的奴隶成长，同时也心痛那海量流失的军费和损失的军队，因此这几年改了手段，大肆攻击沙漠中的大小部落，将老幼妇孺劫掠到“碎星渊”，然后以此胁迫沙漠佣兵投入自己麾下，成为免费的战士，不仅削弱了对头，壮大了自己，还省去了大笔的开销。只是他们的主意打得虽好，“库塔部落联盟”却不肯轻易就范，加上此时“佣兵帝国”兵力捉襟见肘，又有周边国家的谴责，这项计画的成果并不显着，反而加大了沙漠民族的仇恨。兽人这边探听清楚了其中的秘密之后觉得有利可图，偷偷放松了对於“佣兵帝国”的压制，使得他们可以腾出更多的兵力进行内斗，让这些争斗更加激化了。
沙漠里剑拔弩张的争斗，影响到了方方面面，自然也影响到了陈玄风和金萝纱的旅程。
变成黑色巨狼的“冰风”加倍狰狞，即使靠外表也能吓倒不少人，因此陈玄风两人绝对无法被当作“普通的旅人”来看待，还没有等他们接近一处绿洲，早已风声鹤唳的沙漠部落就已经发出了警报，数十骑沙驼骑兵从绿洲的持着弯刀弓箭蜂拥而出，将停住了巨狼没有作出攻击姿态的陈玄风两人围了起来。
“你们是什么人，来这里干什么？”一个大胡子的中年人排开周围用弓箭构成的包围圈，走出来对陈玄风喝问道。
“我叫杜西法，如你所见我是一名来自维京的黑魔骑士，这是我的妹妹丽琳，我们准备到南方去，只是路过这里，打算补充一下食水罢了。”陈玄风不慌不忙地应对道。
“黑魔骑士”是那些能够召唤魔兽坐骑的黑骑士的称呼，这类战士不像魔兽师可以从幼兽开始培养魔兽，需要靠自身的实力收服成年的强力魔兽，所以本身的战力也往往非常高。本来陈玄风一身黑袍，众人还以为他是魔兽师，倒也不太放在心上，哪知对方竟然是一位黑魔骑士，看看那头黑狼的雄壮威武的样子，也可以估计对方的实力了。因此陈玄风这句话一说，围着他的几十个沙漠武士立刻下意识地后缩，一副如临大敌的样子。
但是那领头的中年大胡子毫无变化，依旧厉声道：“你们从西北来，那边上千里都没有绿洲水脉，还有无数野兽毒虫，你们是怎么通过的？我是汉诺司部落的武士长巴罗克，你们最好不要骗我，否则即使你是黑魔骑士。也逃不出沙漠战士的追杀！”
陈玄风听到这种威胁，只是冷冷一笑。如果放在几年前，有人敢於这么冒犯他，只怕他早就已经拔刀将对方砍翻，大不了事后将所有目击者灭口就是了。只是如今他修为日深，胸襟涵养都不同往日，对方的这种叫嚣只能算是大象面前耀武扬威的蚂蚁罢了，根本激不起半点情绪波动，因此只是淡淡答道：“我的坐骑是高级魔兽，速度也很快，穿越沙漠用不了几天，而且这种召唤魔兽经过秘法改造，并不需要饮食，所以我们也不用携带那大量的食水，路程自然容易。”
在随手演示了如何将黑色巨狼化为烟雾收入手中之后，沙漠武士们终於消除了敌意，散开包围圈让陈玄风和金萝纱两人进入了绿洲。此时陈玄风才了解了对当为何如此紧张的缘故————这个叫做汉诺司的沙漠部落坐落在沙漠的西北方，背后是千里无人的荒原，面前却有一条上百公里长的裂谷，东西宽达上百米，深也有百米以上，部落所处的一片绿洲正靠近裂谷中央部分，却刚好有一段悬崖突出，使得两边的距离拉近到五六十米，部落的人借此搭建了吊桥，沟通两边。平时可以放牧牲畜，战时扼守险要，却有一夫当关万夫莫开之能。
所谓天险不外如是，汉诺司部落占据这块宝地，自然就有了和“佣兵帝国”对抗的资本，使得部落在激烈的冲突中不断强大。如今突然发现有人从自己背后出现，和帝**队冲突正烈的他们首先想到的不是来人能够横穿千里沙海，而是这是不是有人发现了一条穿越天堑的捷径，使得自己部落依赖的地形优势不复存在了，自然令他们无比紧张，如临大敌。
解除了嫌疑的陈玄风和金萝纱进入部落驻地之后，既没有受到什么欢迎，也没有遭到冷遇，这个部落并非地处商路，也不是绝对的闭关自受，因此对於偶尔过路的旅人只是采取不冷不热的态度，部落里也没有专门和商旅交易的商人，所以陈玄风两人只能去拜会几家明显富庶的人家的帐篷，进行简单的交易，顺便打听一些消息。
由於沙漠的居民们没有刻意保密，所以陈玄风也大致了解了目前沙漠势力的动向。
“佣兵帝国”为了减少开支，以共同抵御兽人侵略的名义强迫“库塔部落联盟”的佣兵开赴战场，本来众多部落也没有反对的理由，纷纷调派驻留在本部的年轻人出动参与战事。然而“佣兵帝国”却不满足於此，在凭藉着自身的优势夺取了整个战线的指挥权之后，肆意将部落的战士们当作敢死队使用，成为了帝**队的挡箭牌，同时又在人员大量损耗的时候加大力度迫使各个部落继续抽调人力，甚至要求他们招回其他国家工作的佣兵参战，而且丝毫不打算支付阵亡战士的抚恤金，如果那个部落拒绝服从，就会立刻被扣上私通兽人的罪名加以剿灭。这种明目张胆的动作终於激起了“库塔部落联盟”的反抗，不仅前线的大批佣兵强行脱离了战线返回部落帮助抵抗帝国的欺压，而且遍布世界各地的佣兵团体也以各自的方式或明或暗地支持部落联盟的抵抗行动，导致双方的斗争不断升级。
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佣兵帝国虽然人口仅有两千多万，只比原来光明圣殿的四大护教王国各自的人口略多，但是由於从事农业的人员极少，因此大半从事牧业的国民都有提刀弯弓的能力，战时可以发动的兵源高达七八百万。平时依靠南北商业动脉的滋养，常备的军力就有十二个大军团叁百万战士，战力卓越。此时虽然有半数兵力聚集在北方战线，但是依旧可以调动数十万大军扫荡部落联盟的抵抗。
近来不断威胁这个汉诺司部落的，就是帝国第七大军团的五个军当中排名第二的“炎沙军”，兵力五万，目前正集结在部落东边百多公里之外的一个军镇上，而他们的目标也不紧紧是一个汉诺司部落，而是打算将附近大大小小十二个部落一网打尽。只是沙漠民族自来善战，加上地理优势和保卫家园的决心，使得他们虽然在组织和装备上处於劣势，却并非没有还手之力。
针对这里的形式，陈玄风和金萝纱却自有自己的立场。
“哥哥，需要插手这边的纷争吗？帮助‘佣兵帝国’扫荡部落的话，可以加剧两边的冲突，对前线也有好处啊。”金萝纱微微思考了一下，轻声问道。
“不必，让他们自己争斗好，我们只要看戏就可以了，”陈玄风微微一笑，“不过，我有预感，可能我们此行的目标，会在这里提前实现也不一定呢。”
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