枯石子抬手示意众人安静下来，道：“在大赛开始之前，我再重复一次规则。本次大会共有九名长老，就是现在坐在第一排的这九位了。他们都是偷盗界的资深前辈，论偷盗技术和武术修为，无一不是一时之选。一会我会从九开始，向下数数，数到几就表示会有几位长老联手出战，想赢得‘偷天盗王’称号的兄弟就可以举手向他们挑战，谁要是能打败的长老联手人数越高，谁就是本届偷天大会的盗王。如果当我数到一个数时，有几个人同时举手，那这几位就先进行一次淘汰赛，然后再向长老们挑战。大家清楚了没有？”
“清楚了！”众人高呼。
“很好！”枯石子摆摆手，示意众人安静下来，“上一届的大会的盗王，人称‘万里不留行’的田伯光可是打败了五个长老，虽然比偷盗界的传奇人物范良极差两个，比采王之王楚留香差一个，但已经是近五届以来的最好成绩了。可惜他去年在西域办公的时候，被疏影门下给做掉了。所以今天我们比赛开始前是没有办法请到他做精彩的发言了。我希望有人能继承他们的遗志，在本次大会有人能打破这些前辈们的记录！好了，废话不多说，我现在就开始计时，想夺得盗王称号的请举手！”
所有人都屏住呼吸，眼神都聚焦到了枯石子身上。全场一片安静，能听见的声响，就只有江风刮在灯笼上的簌簌响声，以及偶尔撞击着大坝的江潮之声。
此时本是盛夏，大坝近江，蚊虫极多。谈宝儿坐在藤椅上，正喝着茶，忽然觉得右边脸上又痛又痒，不由骂道：“哪里来的不长眼的死蚊子！”忙伸出右手重重打了下去。
“啪！”“九！”谈宝儿一个巴掌打到自己脸上的时候，枯石子正好开始数数。
然后全场的人便听见枯石子大声嘶吼起来：“啊！太好了！大家快看，今年竟然有人挑战九名长老！大会创立一百年之后，终于有人敢挑战九大长老了！百年未见的盛况！历史性的一刻啊！这位有种的兄弟快点上台来！”
顺着枯石子激动得颤抖的指头，所有人的目光在一瞬间落到了谈宝儿的身上，而某人手心还带着蚊子血的手，正好高高举到和头部相齐！
“啊！兄弟，哥哥我果然没有看错你，你的勇气和智慧简直无可匹敌！”之前对谈宝儿一脸鄙夷分壮汉现在是双眼放出敬佩的神光，激动的一把拉住谈宝儿刚想缩下去的手，“一百多年了！从来没有人做过挑战九大长老的壮举！毫无疑问，你实在是我们偷盗界中的盖世大英雄！”
场中其余诸人也是面面相觑，然后各自窃窃私语一番，眼中迷惑更深，显然大家都不认识这个无名小卒，也很奇怪这家伙难道活得不耐烦了，敢破天荒地挑战九大长老。
“开什么玩笑！要我挑战九个一百多岁的老家伙吗？”谈宝儿吓了一大跳，蹭地一下站起来便要开遛，但手被壮汉抓着，一时却是无法脱身。一旁的楚远兰搞不清楚他要搞什么，只能愕然以对。
“太好了，原来是来自…”枯石子本来还打算对这位打算挑战九大长老的大英雄进行一番介绍，但等他看清这人的时候，才发现这厮面孔生得很，末了只能几声哼哼糊弄过去，“啊哈，果然是英雄出少年！请大家以热烈的掌声，欢迎九大长老和这位小兄弟一起登台！”