墨言和王勇，也因为突出表现，特别是最后一次行动，受到军队领导大加赞扬，分别被授予个人一等功和二等功的军功章。
王勇被授予了两等功的勋章，非常的珍惜，每次摸到胸口的那块东西，总忍不住要傻笑一会。但每每想起牺牲的战友，笑容又往往冻结在脸上。
战后的墨言，性格变得更怪，在受勋仪式上也没见个笑脸，回来的路上顺手把勋章和奖状扔进了路边的垃圾桶里，这让王勇百思不得其解。
王勇曾问过墨言，为什么要这么做，墨言仍然是笑了笑，什么也没說。虽然他天生不爱和人交往，但一路上走来，经历了战争的洗礼，他已经把这个性格开朗，性格直爽的汉子当成了兄弟。毕竟，幸存下来的战友，已经不多了。
一场战争下来，中越边境，特别是越南，多了很多寡妇村。中**人伤亡两万多人，越南仅仅正规军的死亡人数就接近四万，这还不包括民兵和平民的伤亡。越南付出了沉重的多的代价。
墨言知道这场仗，中国打的没错，他从来不后悔为了祖国而上战场。但每每想起死去的战友，和那些被自己杀死的越南军人，他总是很困惑，甚至半夜里，也常常被恶梦惊醒。
特种兵也是人，墨言知道自己的心理素质，远比不上自己的军事素质来的可靠。
为什么要打仗呢，谁输了，谁又是真正的赢家？墨言最近总是忍不住要考虑这个问题。最后一次突击，更是让他认识到了战争的残酷性。因为一开始他就知道，部队里没指望他們能回来。明知道生存机率很小，他还是去了，没有一点犹豫。因为服从是军人的天职，因为他是一个中**人。
但他现在感觉很迷茫，他不想让自己的兄弟一起陷入这种困惑的境地。至于那块军功章，墨言从小就性格叛逆，在学校的时候就爱挑老师的错，不把校长放在眼里，进了军营也不卖军官們的帐，要不是他军事素质优秀早被分到边疆站岗去了，抛弃形式上的荣誉，在他看来实在没有什么。
王勇最后放弃了研究墨言的内心世界，他认为，自己的大哥因为看了太多的书，所以总会有些不正常，这也没什么。
第二年，王勇和墨言双双复员，离开了特种部队。墨言因为丢弃军功章的事件被揭发（王勇：不是我干的！），失去了升任特种部队指挥官的机会，还差点被军纪处分。王勇虽然有机会留下来，但见墨言走了，他坚决的卷起铺盖，和墨言一起离开了军营。
靠着老战友的关系，他們被分到了一家大国营企业工作。墨言进了厂机关办公室做文职，王勇则成了工厂的卡车司机。
1980年后，正是改革的春风，开始在神州大地吹起的时候。国民建设重新上了正轨，中国人迎来了属于自己的新时代。农村开始实行承包制，有些人开始干个体户，一时间，万元户，成了当时响彻全国，最风光，又最有争议的名词。
在那股个体经济浪潮的吸引下，墨言也忍不住心动了，虽然他很穷，没什么本钱，但还是依然辞去了工厂机关的工作，一头扎进了那股疯狂的个体经商热中。
他这一头扎进去，王勇立刻当仁不让的辞去了工作，也一个猛子蹿了下海，虽然他有时候连钱也点不清楚，连自己干在干什么也没考虑过。
他們没想到的是，做生意和打仗完全不同，他們能在千军万马中取上将首级，却不能在中国汹涌的市场经济大潮中，找到自己的位置。
王勇跟着墨言，走南闯北，每当墨言想出一个赚钱的点子，他总是毫不犹豫，举双手赞成。他們做过商场的保安，私人老板的保镖，摆过地摊，卖过水产品和西瓜，倒卖过服装和手表，期间没少受人骗，几年折腾下来，除了还没饿死，根本没赚到什么钱。
墨言学会了喝酒抽烟，虽然酒量很是一般。他也只抽家乡烟，浙江产的利群，害的王勇最后也养成了只抽利群的习惯。
墨言不再看书，但话仍然不多。有时候喝多了，他才会挽着王勇的肩膀，迷迷糊糊的說哥哥我对不起晾山的兄弟，没把他們活着带回中国；我对不起你，带着你一起喝西北风，到现在还是个光棍。钱***又让那些兔崽子骗光了，要让我找到他們，非劈了他們，我真他妈是世界上最失败的人，云云。
每到这个时候，王勇就会结账，然后扶着他的大哥回到简陋的小招待所里，安顿他睡觉。墨言的酒量比不上自己，这很让他骄傲了一段时间。
在王勇心目中，就算墨言做生意失败，但他还是自己的大哥，那个在越南战场上救过自己多次，就算死也不会扔下他，杀起敌人来砍瓜切菜，军营里比武总是第一，自己永远比不上的大哥。这几年，跟着大哥跑了不少地方，虽然没赚钱，但王勇生来就是个乐天派，倒是觉得长了不少见识，也十分的开心。
想到这里，王勇又点上了一支烟，美美的吸了一口。那几年，和墨言一大清早去鱼虾批发市场抢购新鲜带鱼，在拥挤的火车上站一天一夜南下广州采购服装，在小招待所昏暗的灯光下一角一分的点钱，最后发现还是亏了，那些年，是王勇一生中最快乐的时光。
然而，不知道从哪一天起，世界开始变了，墨言也开始变了，这一切，也许是因为钱，也许只是因为她的出现。