“嗯……这边有座公园，哈！是练鞭法的好地点。从公园上去……喔，这里是个长阶梯嘛！”杨颠峰边看地图边走路，到阶梯底下时，仰望着阶梯上端皱着眉头说：“我有不好的预感。”
虽然有不好的预感，可是少年还是硬着头皮走阶梯上去，边走还边数着：“一阶、两阶……十一、十二……八二、八三。哇！这大概有一百阶！”
突然有个幽浮，不，草帽飞过来了！虽然不是红的，是普通的米黄色。
“过来吧！”杨颠峰伸手以念动力接住了草帽。
“接得好！”楼梯上响起了一声喝采声。
少年难以置信地抬起了头──那是一个穿着小鸡图案的围裙，绑着马尾，拿着竹扫把正在清扫阶梯的……“刚刚的风突然把它吹走的，谢谢妳帮我接住草帽，我还以为会一直飞到下面去。这楼梯实在太长了，扫起来好累人哦！”
“妳、妳是……这草帽是妳的？”
“是我的呀！对了，妳一定就是今天要住进来的杨颠峰对吧？欢迎来到出租公寓‘小鸡庄’！我是这家公寓的……”
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“这位大叔！”杨颠峰哭丧着脸说：“求求妳不要穿着小鸡图案的围裙，拿着竹扫把在公寓前面扫地好不好？全世界一亿五千万的‘音无响子’迷会哭泣的！而且还戴草帽，连‘鲶川圆’迷恐怕也会抗议的！”
“我做什么打扮妳管我！”那位体格壮硕的大叔吼道：“扫地是我的工作，不穿围裙会把衣服弄脏，我也是千百个不愿意呀！草帽也是一样，不戴的话热死人了；同理这马尾当然不能不绑，更别想叫我理掉，想我年轻时候这头翩翩长发……”
“好、好，大叔，我不干涉妳的打扮，”杨颠峰急忙打断道：“妳该不会是这个──‘小鸡庄’的管理员吧？”
“我只是住在这里而已，管理员就住在一０一号房。”扫地的大叔指着就在阶梯上头的两层楼公寓房子说道。
“多谢啦！”杨颠峰跟第一位见到的房客道别，继续数着阶梯的数目一边往上去：“八六、八七……九七、九八、九九，唷，刚好一百。”
“少年妳数错了，这边刚好是九十九阶才对！”背后的大叔放声喊道。
“啰唆啦！”杨颠峰又好气又好笑地说道。
正当少年才刚走近公寓门口，就有个双十年华的美女在门口迎接，微微一躬身说道：“妳就是这学期刚要开始在特教学园就读的啸侠杨颠峰乌德萨先生吧？我是小鸡庄的管理员，欢迎妳。”
杨颠峰兴奋地说：“请多多指教！”可是看女郎忍不住望着自己轻轻笑了起来，楞了一会儿，话便冲口而出：“我们是不是在哪里见过？”
连他自己都觉得这像是三流的搭讪，没想到美丽的管理员却说：“杨颠峰先生总算想起来了。嗯，在哪里见过呢？”
“真的见过？”杨颠峰心中狐疑，趁机把女郎从脚到头看了一遍，看得她脸都红了，才大叫一声：“啊！我想起来了！”
“想起来了？”
“妳是我高中同学！”
女郎漂亮地摔倒在地上，哀嚎道：“才不是咧！”
“没关系，我来刺激妳的记忆。”一个十分熟悉的声音从公寓里传来。
杨颠峰这才带着难以置信的眼神望着公寓里走出来的少女，一口气几乎喘不上来地说：“妳是、是、是、是……”
“别紧张，慢慢说不就好了？”少女嘻笑着说。
“是、是、是是是施蒂莱呀！”杨颠峰大喊道。
虽然屋外是摄氏四十度的大热天，可是少女和管理员女郎却冷得发抖。少年这才恍然大悟地说：“原来施蒂莱搬到这里来了，这么说我知道妳是谁了！”
“总算知道了！”女郎高兴地笑了笑，正想从地上爬起来。
“妳不是我高中同学，是我高中老师！”
所以她又摔倒在地上。施蒂莱笑着说：“妳这样还想不起来？没关系，我还有最后的绝招。”于是少女挪步到了管理员女郎的身后，把她的头发盘了起来。
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“喔喔！妳是冶芳？”杨颠峰惊讶地说：“原来妳长这个模样啊！”
可惜他再说什么也无济于事，管理员女郎趴在地上哭了起来。杨颠峰看着久未谋面的施蒂莱，不知怎地没了那种熟悉的感觉，却有些脸红心跳；两人都显得有些尴尬，谁也没有先开口说话。
很快地，杨颠峰“认输”了，打着哈哈说：“妳还真够大牌，一个史乌基犹的小小女官，不过才来一个月还携家带眷！既然冶芳也来了，那么另外……”
说到这里突然卡住了，喉咙哽着什么说不上来。
本来以为施蒂莱听了这种话会红着眼眶强忍住泪水之类的，没想到她却并不如此，只是沈下脸儿低声说道：“嗯，苏希也来了。”
“苏希！”杨颠峰张大了嘴说：“苏希是谁？”
“施蒂莱，妳在做什么？头发才编到一半！”一个约略和施蒂莱同年龄，十分好听却冰冷无情的少女口音从公寓里楼梯口那边传来。
“啊！苏希，对不起我马上回去……”施蒂莱紧张地答道。
杨颠峰一看到出现在楼梯口的少女，不禁有些目眩神迷。那女孩虽然只做了下楼梯，留在楼梯口扶着扶手站立那样简单的动作，而且脑后的长发也正如她和施蒂莱的谈话内容所说的，“还没编完”，但就是自然流露出一股不凡的气质。
少年在茫然中往里边走了几步，停在少女身前；施蒂莱动了动唇想说些什么，却终究没有说出口。杨颠峰不由得抬起了右手，指着那少女说道：“提恩丝？妳、妳没事？这真是太好了……”
没料到“啪”地一声，少年的右颊突然挨了个声音清脆响亮的巴掌！
他并不觉得疼痛，只是捂着脸呆楞楞地望着出手前后神情未变的少女。少女冷淡地说：“在妳们的星球，用手指着对方不是不礼貌的行为吗？对史乌基犹人而言则是种污辱，妳最好记住！另外，我很不喜欢妳那种自以为跟我很熟的态度。”她转头朝向另一个方向说：“施蒂莱，妳什么时候变成这种虎头蛇尾的人？妳要钓凯子我是没兴趣干涉，不过也等把我的头发编完再说。”说完便转身上楼去了。
“对不起。”施蒂莱居然向她道歉，然后连忙跟着上楼去了。经过还在发呆的杨颠峰身侧时，她低声地说了句“晚上有场欢迎会，到时候再聊吧！”
可是这并没能把他拉回神来。又过了好一会儿，冶芳才拍拍少年的肩膀问道：“杨颠峰‘同学’，妳的行李呢？没有带行李吗？”
“啊？嗯，没有行李。”杨颠峰抚了抚其实已经不疼了的脸颊，问道：“这是怎么一回事，那是──是提恩丝吗？”
冶芳黯然地摇了摇头，说：“正确地来说，不是。其实杨颠峰先生……杨颠峰同学，应该也已经猜到几分了才对。相关的科技在地球也已经开始发展了。”
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“是复制人或是类似的东西？”杨颠峰想着，冶芳已继续说道：“其实提……苏希同学一定也很高兴能够再见到妳的，不然不会头发没编完就急着下来了。而且苏希同学是在及时提醒我们适可而止，毕竟就算只是装模作样，妳、我和施蒂莱同学也该是互不相识的。啊！妳的房间是在二０三室，我带妳上去吧！”
少年却有点儿别扭地心想：“是吗？我倒觉得她明显在嫉妒我和施蒂莱、冶芳融洽的重逢气氛吧！”他随口问道：“管理员冶芳小姐，这栋公寓里除了我们之外还有谁住？刚刚我在楼梯上遇见一位大叔呢！”
“一楼是租给外面的人，二楼都是租给特教学园的学生。人还没有到齐，反正今天晚上有欢迎会，就一次介绍个够吧！”冶芳笑着说：“一、二楼各有独立的客厅餐厅厨房，每个房间则有自己的卫浴设备，我在这里的身分是‘因为受聘任教于特教学园，所以顺便帮忙亲戚管理公寓的刚毕业年轻讲师’，记得哦！”
杨颠峰进了自己的房间，拉开窗户，窗外正对着公寓前漫长的上坡阶梯，那位义务帮忙清扫的大叔已经扫到了一半的位置。少年吸了口新鲜的空气，暂时把提恩丝，不，苏希的事情抛在脑后，想着宿舍的事情：“一楼、二楼各有四个房间，提恩丝……苏希、施蒂莱和我都是住在二楼，还有个空房间；一楼呢，一０一是管理员室，有那位大叔，所以还有两个房间不知道谁住。不知道住着什么样的人呢！要是都住了些有趣而好相处的人就好了，真期待哪！”
房里有冷气，窗外则飘来阵阵暖风。少年在一整天的疲劳下，靠在窗台上很快地就沈入了梦乡。
当他被敲门声叫醒时，已经是用晚餐的时分。“杨颠峰同学！”冶芳的声音：“欢迎会就要开始啰！到一楼的餐厅来吧！”
杨颠峰揉揉眼睛，花了两分钟的时间将自己置身在这陌生地点的相关资讯给回想起来，到盥洗室洗了把脸，便往一楼的大餐厅移动。桌上的菜色虽然很丰富，但是以质感来说却比于佳卫准备的送别宴差了一大截，也不知道是因为菜色当中有一半以上都明显是那种只要加热就可以吃的包装食品，还是因为外星人的口味本来就和地球人不太一样。
可是少年丝毫没有把这番感想形诸于色，却露出垂涎三尺的模样说道：“哇！好棒，我快饿死了。”然后偷抓了一片肉来吃。
“真是的，妳怎么可以偷吃！”穿着小鸡围裙的大叔从厨房里小碎步跑了出来，手叉着腰骂道，害杨颠峰差点把刚吃下去的东西又吐了出来。
冶芳叫了所有房客之后，便回到了餐厅。不一会儿，有个头发凌乱、衣衫不整，戴着厚重眼睛的年轻人便来到餐厅，而施蒂莱也来了。她以带着歉意的口吻对大家说道：“苏希不肯下来，她说她讨厌热闹的场合。”
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“管理员小姐，一０四号房那家伙在吗？”穿着小鸡围裙的大叔问道。
“不知道耶，我是敲了敲门而且也说了有迎新宴，门里没人应声，而且也跟以前一样都没有人的声息……”冶芳困惑地说。
大叔扁着嘴说：“那不用管他了，孤僻的家伙。还有谁会来吗？”
“嗯……”冶芳说道：“还有一位学生也是今天住进来，之前联络是说大概晚餐的时间会到，应该就快到了吧！”
“不用等他啦！我看我们的小兄弟快饿扁了。”大叔拍拍杨颠峰的肩膀说。
“说的也是，”冶芳笑笑说：“在开动前，我要先感谢这位冯先生和施蒂莱同学帮我准备晚宴的菜，因为我的手艺不是很好。那么大家开动吧！”
她帮大家倒了饮料，房客们也就不客气地大吃大喝起来。冶芳说道：“大家一面吃，一面从我开始顺时针自我介绍吧！我叫冶芳，我是史乌基犹星人，刚从皮分巴德教育学院毕业，很荣幸能在银河法庭立特教学园任教，所以搬到这里来，并顺便帮亲戚管理这栋小鸡庄。”
她的下一位就是施蒂莱，于是少女便有点不好意思地说：“我叫施蒂莱，和苏希都是史乌基犹……的政治难民，受银河法庭安排来这里复学就读。”
接着是那位穿围裙的大叔，他爽朗地大笑道：“我叫冯沃夫刚，退休前是干警察的，现在应该宝刀未老；其实我很讨厌打打杀杀，我的兴趣是研究化妆品和园艺，每天闲闲没事就是帮忙清扫内外环境和整理三楼的园子，现在在这席间只有我不是刚搬进来的房客或房东──我退休通过申请后，已经搬来这里住了三年多了。欢迎有相同兴趣的人随时找我切磋研究！”
这么说起来，这位大叔应该已届退休之龄，外表看起来却像是正值壮年，或许正是化妆的功效？
“到我啦！”杨颠峰塞了一片肉片入嘴，便说道：“我叫杨颠峰，这学期开始不得不在这特教学园就读，因为我是个乌德萨，可是我师傅跷辫子了，就这样。”
乌德萨这个词引起的反应没有少年想像的大，大叔甚至低声对手表查问这个词的意义，让少年感觉自然了些。他看了看席间最后一人那年轻男子，好意问道：“对了，在座大家好像都懂史乌基犹语，所以就很自然地用史乌基犹语交谈了，没有先问妳方不方便，请问妳听得懂吗？”
“哦？啊，没问题。”那男子受宠若惊地说。
他扶了扶眼镜，便自我介绍道：“我叫厄姆安，志愿当一名画家，以考上特教学园艺术系绘画组为唯一目标；已经落榜两次了，今年好不容易通过申请搬到了这里来，要来做孤注一掷，也因此可能不会有很多时间跟各位交往。事先说清楚了；希望各位见谅，请各位多多指教。”
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席间响起了此起彼落的“请多多指教”声。接着，大家随意吃着喝着，对彼此的经历与兴趣“广泛地交换意见”。就像地球的类似场合一样，大家聊了一阵子之后便大风吹地换了座位，跟新鲜的对手聊新鲜的话题。
换了两三次之后，杨颠峰好不容易找到和施蒂莱说悄悄话的机会，附在她耳边说：“真没想到厄姆安也来了，都是莉琪安的安排吧？”
“嗯，是啊！那位大叔也不是简单人物哦！”施蒂莱尴尬地笑着说。
“是啊！看起来体格就很好，不知‘退休’是真的还是假的。”杨颠峰却依然贴近她耳边说道：“一０四号房住的是什么样的人？”
“我也还没见过他。”施蒂莱说：“杨颠峰……”
“嗯？”
“妳是不是故意对我的耳朵吹气？”施蒂莱边说边狠狠地掐住少年的大腿。
“唉唷！对不起！我不敢了！”少年哀嚎几声，又对席间诸人的侧目致歉道：“没事没事，请各位继续。”
杨颠峰的确忍不住要逗她一下。几个月不见，也不知是错觉还是怎地，施蒂莱真的多出了一股成熟的风韵。当然苏希更是出落得标致，不过她那冰冷的态度令吃软不吃硬的杨颠峰看了就讨厌，连带的也就没有留意她的长相了。
“这么说起来，”杨颠峰还是不由得放低了音量：“苏希果然并不是我所认识的那个提恩丝吧？算是提恩丝二号啰？”
施蒂莱幽幽地叹了口气，答道：“正确地说，应该是提恩丝三号。”
少年被这句话惊得呆了，有好一会儿，他仿佛都能看见眼前有一个大水槽，水槽中不但有三十具提恩丝的身体在里边飘来飘去，还一边飘一边对着少年怪笑。
正当这时，有一个爽朗宏亮的叫声从小鸡庄的大门外传来：“有人在吗？对不起我来迟了！”虽然那显然不是任何杨颠峰听得懂的语言，可是他却能猜到话里的意思。冶芳立刻满脸笑容地迎了出去，把这今年最后一位房客迎进了餐厅中。
杨颠峰一见到他，不由得惊讶地张大了嘴──原来，那人居然有四只手！
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