中国的发展已经大大超出了李健的设想。正式建国被提上日程。
提前建国的主意是王韬提出的，王韬认为现在建国时机已经完全成熟，欧洲的形势很有利，普鲁士和意大利一定会在政治上给予公开支持。应该抓住这个机会，充分扩大他们的有利局面和政治影响。
1861年2月22日，经过李健的同意，陆斌正式宣布中华共和国成立，李健为临时大总统。公布建国纲领，草拟的宪法大纲，和讨伐清政府的《告全国人民书》，历数清政府的**无能，丧权辱国，公开宣扬“打倒满清，建立共和。”的政治口号。
1861年3月27日，普鲁士在俾斯麦建议下迅速公开承认中华共和国为合法政府。
1861年3月29日，由于普鲁士抢先承认中华共和国，意大利陷入被动。在加里波第的强烈抗议和加富尔严厉批评下议会顺利通过提案，公开承认中华共和国为中国唯一合法政府。
随后，奥地利也宣布承认中华共和国。
英国和法国态度暧昧，既没有承认也没有反对。
1861年4月，维多利亚.埃马努埃莱二世正式登基加冕成为意大利国王。加里波第被任命为帝国终身大元帅，但是他在南部的6万大军几乎全部被分批裁撤或收编。十几万城市自卫军被就地解散。终身大元帅只是一个荣誉头衔而已。
美洲同样也发生了巨大的变化。
1860年12月，南方的南卡罗来纳州首先宣布脱离联邦而独立，接着密西西比、佛罗里达等7个蓄奴州也相继脱离联邦。1861年2月，他们宣布成立一个“美利坚邦联”，推举大种植园主杰弗逊-戴维斯为总统，定都里士满，还制定了宪法，宣布黑人奴隶制是南方联盟的立国基础：“黑人不能和白人平等，黑人奴隶劳动是自然的、正常的状态。”林肯为避免国家分裂派人前往南方试图和解，但遭到南方拒绝。南北局势剑拔弩张，一触就发。
1861年4月12日，南方联盟不宣而战，迅速攻占了联邦政府军驻守的萨姆特要塞。林肯不得不宣布对南方作战。林肯本人并不主张用过激的方式废除奴隶制，他认为可以用和平的方式，先限制奴隶制，然后逐步加以废除，而关键是维护联邦的统一。在这种思想的支配下，北方政府根本没有进行战争的准备，只是仓促应战，而南方则是蓄谋已久，有优良的装备和训练有素的军队，所以，尽管北方在多方面都占有优势，还是被南方打得节节败退。接着南方又有4个州加入美利坚邦联，脱离美利坚合众国。
唐城军校的陆军总教官尤利塞斯-格兰特上校听说北方连吃败仗，辞去了总教官职务，回国参战。
1861年5月李健接受英国伊丽莎白国王邀请前往英国访问。立即带领全部人员出发前往英国。近卫营暂时由加里波第的小儿子朗姆还有副营长詹保柱(詹保柱广东海南人，1860年初在海南三亚加入红军，因在意大利的战斗中表现勇敢被逐步提升为副营长)统领驻扎在热那亚训练，等待进一步命令。