众所周知，中日之间民间交流和经贸往来极为频繁，还在中美之上——这是地理位置决定的。在官方交往上，也是如此。但真正的高层互访，却不多见。一般地说，日本访问中国的，多于中国回访的。就如同中国访问美国的，要比美国回访的多一样。经济基础决定了政治交往。
1925年，日本裕仁出访欧美，回国时顺便访问了安庆。我接见到了裕仁，很有礼貌的年轻人，也很有学识修养的样子。
我却一点儿也不喜欢他。日本人与众不同，是名副其实的“半兽人”，就是这样的人制造了南京大屠杀，并公开在报纸上宣扬“杀人比赛”。日本人似乎没有什么是非道德可言。
这一次，日本外相币原喜重郎来华访问，大家都清楚其中缘故。
日本方面报着很大的诚意，但中日贸易谈判进展却很不顺利。
这不是由于中国不配合，唐绍仪亲自出马，一周七天，每天八小时，与币原喜重郎展开会谈。但是，谈判始终没有进展。
各国的使节都在注意中日间的谈判。连中美谈判都停滞下来，美国人的盘算很简单。既然中国意图在美日之间搞平衡，那日本人取得的利益，美国人自然也能够分享。
再说，中美贸易谈判也是困难重重。毕竟美国出口产品的价格猛跌了20%左右，世界上原材料和矿石的价格更是降低了35%，而且还在进一步降低。在此情况下，要求中国放弃《贸易法案》，基本不可能——中国要保护国内企业的利益。选举总在继续，谁也不愿意得罪选民。最后的结果通常是，大家一起提高关税。然后，再慢慢往下降。
美国可以等，但日本等不了。中日贸易只占中国贸易不足三层，却占日本贸易额的四层半，这是日本的生命线。现在日本，每天都有数以千计的中小企业破产，每天的损失数以百万计，币原喜重郎心急如焚。
中国与日本之间的问题，很麻烦，就像个悖论。
中日同盟是秘密的。中国公开在美日间骑墙，中国不可能单独给日本什么优惠待遇。如果同时给美国优惠待遇的话，等于给六层多的贸易额提供了优惠。这东东在国会里，很难通过的。我可不会牺牲自己的利益，强行通过它。任何事情，都会付出代价的，我也一样。
况且，凭什么给优惠待遇，总要有个缘由的。就算在国会议员中，了解中日联盟情况的，也是少数人。如果没有一个合理的说法，就等于公布了中日秘密关系存在。而同盟还是不能公开的，我无意于东西方对抗，那不符合中国利益。
然，黄祸就像个幽灵，总在不经意间，出现在欧洲，出现在美国。
中国为了保护国内企业，提高关税是理所当然的。
提高后的效果显著，中国的股市迅速稳定，物价只降低不多10%。当然，这都是从外国商品夺取的市场，增加了国内企业的市场份额。同样，对日本的效果也很显著，日本的物价降低幅度，比美国还大……
但中国无缘无故给别国优惠待遇，是不正常的。
现在的问题在于，中国愿意给日本优惠，日本也迫切需要优惠，偏偏就找不到一个能够正大光明说出来，不引人怀疑的借口——一个价值以亿计的借口。
参加会谈的双方，每方只有一个代表，一个助手，都是能够接触到核心机密的高层人物，都清楚中日同盟的存在。就连会议记录者都有很高的保密级别，至少也知道中日关系极好，远比表面要好的多。
在会谈中，双方提出了种种设想，然后再一一否决，日本能够拿出来的筹码不多，也不够大。
中国方面不愿意自己把台湾、北库页等问题提出来，那很容易让人觉得趁火打劫。
日本方面一时想不到，或者说，不愿意往那里想。
……
双方就在这里憋死牛。
……
日本的形势越发不妙了。英国已经通过法令，加强了贸易保护。美、德、法等诸多国家，都在酝酿着要提高关税，加强了贸易保护。新一轮的贸易竞争，势在必行。这也是惯例了，越是经济危机的时候，竞争就越激烈。人们到了这个时候，就是生存第一了，其他的都要往后放。
12月20日下午，日置益没有去参加会谈，到我这里来探口风。
这已经不是第一次了，日置益作为谈判助手，刚到安庆，就到我家拜访，并携带了许多日本特产。他知道我的性格，礼物都不很值钱，只是个稀罕。
当然，那次我让他无功而返了。
“来来来，今日无事，我们来喝茶吧！”我热情欢迎日置益。
日置益也十分高兴地与我涵喧了几句。高兴是发自内心的。一国的总理怎么会没有事情，看来今日会有个答案了。
……
我闻了闻茶中那满溢而出的桂香，一抬头，把整杯热茶，倒进了嘴了……喝多少回，也还是令人陶醉，大红袍不愧是茶中状元。
日置益忍耐了一个小时，才谈起正事，也算是耐心极好了。不过此事的耐心，他却比不过我。无它，他关心，他着急，我不。
待日置益开了口，我却有些为难。
这事怎么说呢？
我说，你把台湾还回来，我就给你们优惠，否则免谈——那非谈崩不可，日本的利用价值还是很高的。
“经济不景气呀！”我叹息道。这话我们刚刚已经说过一遍了。但日置益并没有不耐之意，他明白这是个引子。
“经济危机到来，中国提高关税，也是迫不得已。”——这话也说过了，日置益刚才还对“迫不得已”表示了谅解。
“经济危机到来后，竞争越发激烈，各国都加强了贸易保护。”——这是辩解，还是威胁，或者兼而有之？
“中国与日本一衣带水，亲善友好，既有深厚的历史渊源，也有着切实的现实交往。中国愿意为日本单独提供优惠待遇。”
……
日置益耐心地等了我半天，见我不再开口，才知道我已经说完了——他没有把这话直接说出来，算他涵养好。
于是，日置益拐弯磨角，问我中国有什么要求。
一直磨到最后，我看实在没有办法了，就问了日置益几个问题：