日本人野心勃勃，行动却很谨慎。柿子要挑软的捏。日本没有直接针对英国，而是先对法属印度支那动手，试探各国的反映。
日本人是下定决心，不惜一战了。然而，军事行动并不是一蹴而就的事，它往往要经过无数次的权衡。战争毕竟是最后手段，能够用谈判取得的利益，谁也不想开战。
8月，日本人也试图与法国，就印支问题进行谈判。
日本外长松冈向法国驻东京大使亨利提出在印度支那建立军事基地和特殊权益问题。亨利犹豫不决，松冈扬言，维希若不迅速答应下来，日本将诉诸武力。
维希政府的处境很是困难，法国北部还被德军占领中，也没有能力单独与日本开战。其外交部长保罗博杜安提议，拒绝日本的最后通牒，同时表示愿意同日本达成协议。
与此同时，博杜安还通过法国驻华盛顿大使圣-康坦伯爵，将松冈的要求告知美国政府，请求美国政府支持。随后，美国政府给予明确的答复，暂时不能提供任何军事援助。
但是，国务院确也指示美驻东京大使格鲁通知松冈，美国政府对日本提出的要求感到非常不安。
面对美国的压力，松冈表示，日本的外交备忘录不能看作是最后通牒，这意味着日本同意继续谈判。
博杜安认为，法国必须向日本作一些让步，因为在他看来，印度支那本身没有力量抵御日本的进攻。尽管如此，他并不打算接受日本所坚持的各项要求。
……
日本与法国之间的外交交涉，牵涉面很广。我就简单说描述一下。
凡事有赞成的就有反对的。博杜安主张对日本让步，魏刚将军和殖民地事务的官员都反对这一主张，印支总督也是如此。但法国无力抵抗日本，是不言而喻的。
所以，日法的谈判，不是取决于法国，而是由其它国家，尤其是美国的态度决定的。
美国正在为英国提供武器、飞机什么的，不仅拒绝了军事支援，也拒绝对法国出售武器。国务卿赫尔激烈反对给日本在印度支那的特权。但是，他除了提抗议和采取一些经济上的报复手段之外，不愿采取进一步行动。
英国自顾不暇，正在与德国空战中，也管不得许多。
德国袖手旁观，无意采取具体行动。
中国更不用说，还支持泰国趁火打劫，对湄公河位于泰国一侧的岛屿主权，提出要求。
最后，博杜安还是说服了法国内阁，作出让步。
9月初，亨利与松冈在东京互换照会。