红蛇骨地下绝密区域。
“诅咒师确认归来。他经历过一番恶战，受伤惨重。目前正在抢救，尚未脱离危险。”
“……是吗……”
“据分析，诅咒师归来时所乘坐的车与前些日子在诺勒·尼奇私人研究所里所见到的车辆是同一架。只是多了些严重的擦伤和磨损。可以认定诅咒师曾经跟诺勒·尼奇接触过。”
“现在他活着回来了……也就表示诺勒·尼奇失败了吧……现在，诅咒师以及突破了自己的‘极限’，拥有了新的力量……我已经不用担心他了……皮欧拉里克。”
“一切都已准备就绪。”
“是吗……那好，我也该为了‘我们的未来’而储存能量了……这是最重要的一个环节……是成是败，都在这个环节上了……皮欧拉里克，剩下的一切都拜托你了……”
“明白。”
“皮欧拉里克……命运已经离开了原先的轨道。历史的巨轮将会驶向一个未知的方向……是希望还是彻底的毁灭，是好还是坏，都无法确定……但，我们也只能选择去接受它了……已经没有回头的余地……皮欧拉里克，我也应该沉睡了……希望我醒来的时候，就可以看到我们憧憬已久的‘神圣之光’……晚安……”
2
地球历2490年9月6日。治疗室。
有什么东西在呼唤我……我感觉到了，有什么东西在刺激我的意识，迫使我醒来。
我睁开了眼睛。**立刻涌进了我的眼球和眼皮之间。
周围是一片黄绿色。透过厚厚的玻璃合金，高韶韵正在看着我，另外还有四五个不知名的男男女女站在她身后。他们都是协助高韶韵作战的将领们，但我不知道他们叫什么。
高韶韵向我困难地笑笑。“诡诸默，好些了吗？”
我带着一身的软管游向水箱壁，伸出手，按住那个不停转动的绿色透明图案。瞬间，我所想的话就已经显示在了对话框里：“我想……大概还不错吧。”
高韶韵点头。“你和邯郸敬，李伤，三个人同时执行任务，究竟发生什么？飞船呢？”
“飞船……”我略略停了一下，努力在脑海中搜寻着关于飞船的记忆。“它爆炸了。我们在完成护航之后的返回途中遇到了一些少年……”
我把在飞船上和后来在诺勒·尼奇实验所里所发生的事情详细而且有选择地说了出来。
“就是这样。飞船因为承受不了那些少年的力量而爆炸了，邯郸敬没能登上救生舱，阵亡了。至于诺勒·尼奇，我想他大概已经死了。爆炸后我没找到李伤。”
我说话的时候，高韶韵没提出任何问题，也没有人打岔。等我全部讲完之后，所有人脸色仍然凝重如常，只是高韶韵听到邯郸敬的死讯之后表现出了一些悲哀。
这让我暗中松了一口气。
高韶韵看看旁边的一个身穿制服的年轻女子，“记录完成了吗？”
“全部完成。”女子把储存卡从随身电脑里抽出来，交给高韶韵。
“那，好好休息吧。”高韶韵朝我挥挥手。“放心吧，你回来之后，蛇尾也尽快把李伤找回来了。但由于时间长了一点儿，他的伤情变得十分严重，直到现在仍未脱离危险。现在医生们正在尽力抢救。”
“我明白了。”我没预料到自己听到这个消息，依然会如此镇定。
高韶韵看看自己手里的记忆卡，“这次恐怕是蛇牙有史以来最大的一次失败。”
医生和护士在高韶韵他们离开之后出现在医疗水箱前。他们调整仪器，记录治疗情况，最后重新调整溶液成分。在颜色渐渐变深的溶液中，我慢慢昏睡过去。
3
地球历2490年9月8日。人造亚空间。
扶政会成员正在进行私下会议。
“红蛇骨此次的任务完全失败，不仅两位蛇牙受到重创，甚至还有一个死掉了。伪装成‘卫星装置’的‘特殊装置C’也被遗失在超空间里了。这对红蛇骨肯定是个不小的打击。”
“没有遗失，郝古拉人在第一时间从超空间里收回了‘特殊装置C’。否则我们又要像上次给莫尼罗送东西时一样，重新想办法了。”
“红蛇骨恐怕是第一次有蛇牙级的战士死亡吧？霍依兰现在会怎么想？应该在‘提取蛇牙基因，制造人造人’的问题上有所让步了吧？”
“霍依兰不是那么容易改变立场的人呢。其实就算她不同意又怎么样？我们可以通过其它渠道弄到蛇牙的基因。”
“红蛇骨……真是个令人讨厌的东西啊。”
也是一个非常强大的东西。或许太强大了。
拉博森·布鲁斯特暗自想着。人类的生存需要依靠它，但却同时又视它如毒瘤。
以往的努力都失败了。噶尔死亡，诺勒·尼奇下落不明，面前的道路变得更加崎岖了。
4
地球历2490年9月9日。普通病房。
我睁开眼睛，看到的是一张陌生女性的脸。
“感觉怎么样？”她问。
“还不错……伤口已经愈合，完全没有疼痛感了。但我觉得身体好像有点迟钝。”
“这是正常状况。过几天之后会好起来的。今天诡诸默先生可以随意外出，但请不要剧烈运动。两天后您就可以正式出院了。”
“谢谢你。另外，我想问一下，在我治疗期间，有没有人来过？”
“有。红蛇骨的包包小姐。”
“邯郸残呢？邯郸残先生有来过吗？”
“没有。还有其他的吩咐吗？”
“没有了。”我关上了服务器。护士小姐的全身虚拟影像消失了。
我躺在病**，把手抬起来，看着自己手上伤口愈合之后留下的淡红色伤疤。再过一些时候，这些伤疤也会慢慢消失。它们会带走我的疼痛，和那些濒临死亡时的恐惧。
过去了。危险过去了。
我叹息，从**坐起来。就在我坐直的一瞬间，我看到了一个人影——从房门前走过去了。
我顿时跳起来，冲向门口，一把拉开门，向走廊深处望去。
身穿迷彩服，踏着沉重的战斗靴，脖子上挂着钢铁项链的少年正距离我七八步远的地方，回头望向我。
果然是邯郸残。
“我知道今天是你治疗结束的日子。”他冷漠的声音中掺杂着些许愉悦感。“所以就来了。”
我站在那里，嘴角不经意浮出笑意。
“见到你真好。几天以前我曾以为我就要死在敌人手上，永远都会不来了。”
“你如果那么容易就死掉，也算是这个社会有福了。”邯郸残的手拍着我的肩头。“我听说你和李伤的事情了。蛇尾现在正在收回可利用的人造战士尸体。据说负责研究人造战士的科研部门认为这些尸体能给他们不少的帮助。”
“这样啊。李伤怎么样了？”我假装很随便地问。“他还好吗？”
邯郸残回答的也很随便。“他现在生命无碍，但由于受伤严重，加上意志力消耗过度，很多神经遭到了根本性的损坏。现在已经被送回红蛇骨基地了。他脑部受到了严重伤害，我听说他可能变成另一个植物人，永远都不会醒来了。”
“哦，真不幸。”我希望我的脸上流露出的是沉痛的神情。“对了，你今天有时间……”
“哎？你们怎么站在这里说话？”
谈话被切断了。我转身去。
是包包。她正在朝我笑着。
或许是战地生活的效果，她看上去更加健康了。那股战士特有的尖锐战气笼罩着她。她穿着跟邯郸一样野战服，银白色的长头发披在肩膀上。
“包包！”我叫了一声，“是你啊！”
“看上去你好像痊愈得差不多了！你昏睡了那么多天，我们都差点儿以为你不行了。”包包扬扬手里提着的粉红色盒子。我记得那是一家有名的点心铺的专用包装盒。“这是送给你的慰问品。医生允许你吃甜食吗？”
“她没有说，应该就是可以吧。”我笑着接过盒子。“谢谢你。我喜欢吃甜食。”
“不客气。”她挺直了身体。墨绿色的背心紧紧裹在身上，玲珑曲线一览无余。
“你最近好吗？”
“不太好。”包包微笑着说。“没想到边疆助战的工作也这么辛苦。虽然没有发生战斗，但没完没了的一些乱七八糟的任务也很让人受不了呢。不过戚蕴他很照顾我，虽然他有的时候很没用。”
“戚……蕴？”我怎么也没想到她会突然说出这个名字。印象中戚蕴似乎很不欣赏包包。“他跟你很好吗？”
“是啊。高韶韵认为我的战斗力和他的防守力搭配起来应该是不错的组合，所以就让我们组成临时搭档。”包包皱皱鼻子，“不过莫尼罗人没有像预想中一样发动进攻，这种搭配没发挥作用。探望时间差不多到了，我该离开了。回头见。”
说完，她向我挥挥手，转身走向另一个方向，消失在走廊拐弯处了。
李伤……可能永远都不会醒来了？
我暗自想着。这对我来说或许是一件好事。反正我本来就不是十分信任他的承诺，这样就省得我再费心了。
“喂，你还记得我的存在吧？”
我全身一振，赶忙回头。
身后的邯郸残毫无表情地看着我。“你刚才问我‘有没有时间’？”
“啊，是啊。”我不好意思地抓抓头。
“下午吧。”他双手习惯性地放进口袋里，转身，面向前方的走廊。“今天你可以自由活动是吧？下午四点钟，我们在城内的夏之蓝咖啡厅见面好了。”
5
下午，三点。我从医疗处的主任办公室出来，开始计划外出的方式。应该申请车辆吗？还是先步行离开基地，然后坐出租车？
一双脚出现在我凝视着地面的视线之内。
一双肥大的脚。穿着最大号的野战靴。靴子很干净，一尘不染。
我抬起头，看到的是蓝商顺那张肥胖的毫无表情的面孔。
“有事吗？”我问。
他没有进行任何铺垫，直截了当地说：“邯郸敬真的死了吗？”
我点点头。“他跟飞船一起在超空间中爆炸了。不可能还活着。”
“为什么你没有死？”他像一堆装满棉花的麻袋一样朝我倾斜下来，“李伤在死亡边缘挣扎，邯郸敬死了，为什么只有你，现在还能好端端地站在这里跟我说话？”
“我不是也被抢救过了吗？何况我本来就比他们要强一些啊。”我侧了一下脑袋。“你说这些话是什么意思？”
他不理会我的疑问，继续说：“当时究竟发生了什么？邯郸敬为什么没能及时登上救生舱？”
“我不知道。”我直视着他的眼睛。“我和李伤赶到救生舱那里的时候距离强制起飞已经只有几十秒钟。当时敬不在那里，一直到救生舱的门合上，我也没有看到他。”
蓝商顺略略眯起眼睛看着我。一瞬间，我看到他的黑眼珠里有一点异样的光彩闪过。
也就在这一瞬间，我拔地跃起，从他肩膀上方翻过，轻轻落地。右手食指戳在他的后脑勺中央。
“死胖猪。”我笑着骂出这句话，想象中的表情立刻就在蓝商顺脸上展现出来了。“别想用‘心灵窥破’来对付我。我不会那么容易就被整到的。”
蓝商顺从自己肩膀上方狠狠地看着我，慢慢的跨出一步，离开了我的掌控。
“给我记住。这事没完！”他低声说。猛力甩头，大步流星地向前走去。在走廊拐弯处消失不见了。
他没有再回头看我，因此也就没有看到我脸上讽刺的笑容。
6
PM4:17，我总算找到了那家叫做夏之蓝的咖啡馆。当我推门进去的时候，第一眼就看到了坐在最深处的角落里，凝望着门口若有所思的邯郸残。
“不好意思，我来晚了。”我加快脚步朝他走去，脸上全是歉意。我知道邯郸残最讨厌的三件事里就有“不守时”这一条。“我没有开车，是坐出租车来的，半路上导航电子出了问题……”
“算了，不用解释了。”他抱着手臂。他穿着对他来说有些大了的野战背心，腰部有点松垮。由于没有袖子，右胳膊上的红蛇骨条形码暴露无遗。“你从十岁的时候就能随口胡编出一大堆理由。”
“真……真是对不起……”我在他对面坐下来。
穿着近似三点式的女服务生走到我面前。我抢在她开口之前就赶紧说出了我想喝的饮料。
“这里虽然是一家咖啡馆，但好像有色qing服务的样子。”我一边说一边四处张望，惊讶地发现有不少人都穿着军队的衣服，另外还有一些人虽然没穿军服，但言谈举止之间却将军人的风范表露无疑。
“这座城市现在正在一级警戒状态，大多数能离开这里的人都已经离开了。剩下的全是无法离开的人——流莺，还有毒品贩子。”邯郸残平淡地说。“现在我们可以开始谈话了吧？你想告诉我的事情究竟是什么？”
“是在飞船上发生的事情。”我双手互握，放在桌子上。“那个叫做‘司徒浒’的少年在作战时使用了一种类似于‘模拟幻境’的东西，把我引入一个完全催眠状态。也是托他的福，我……在深度催眠之中，终于回想起我姐姐，诡诸泪死亡的原因了。”
“她不是被你杀死的吗？”邯郸残向前靠过来，手肘撑在咖啡色的桌面上。
“我不是指直接致死原因。而是指迫使她做出‘背叛红蛇骨’这个决定的原因。”
邯郸残没有说话，但他的目光经表示出他的注意力已经全放在这个话题上了。
“她当时不得不离开红蛇骨，是因为有人一直在控制她，强迫性地去执行一个庞大的计划。”我放慢速度，一字一字地说，“那个人就是‘诡诸无’。”
邯郸残皱起眉头。“那时诡诸无不是已经丧失自己的意识了吗？而且他被囚禁在一个直径不超过一米的水箱中，已经没有自由行动的能力了。”
“不，他是自由的。”我口气强硬地说，“或许他的身体不自由，但他一定有什么方法，能把自己的意志和力量自由地传达出去。否则姐姐的行为就不可解释了。”
“那个所谓的‘庞大计划’指的是什么？”
我摇摇头。“我不知道。当时我还太小，但我依稀记得，那是个非常可怕的东西……如果我长大，也就将参与到那个计划里。而诡诸泪就是因为无法接受这个计划的最终目的，所以才……”
“我有个问题。”邯郸残的左手在空中比划了一下。“你现在已经长大了，如果诡诸无真的像你说的那样，有一个庞大计划需要你的参与，他又为什么到现在还没有跟你发生接触呢？”
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“可能是因为我那五年的失踪打乱了他的计划吧。”我停了一下，接着说，“但我有一种感觉，诡诸无并没有就此停止。他一直在进行着他的事情，同时等待最合适的机会。”
“你现在打算怎么办？”
“我……”我吞了一口唾液，“我想弄清楚那个‘计划’的真相。不是被动地等诡诸无来接触我，而是主动地去调查清楚。”
“很危险。”邯郸残半垂着头，他黑灰色的瞳孔像一片冰冷的玻璃，倒映出咖啡馆里的昏黄灯光。“如果诡诸无真的像你说的那样，能自由支配自己的意识和力量，那如果你采取他所不喜欢的举动，很可能会招来危险。”
“我想他不会杀死我的。”我说。“我依稀记得，那个计划似乎是绝对需要我的。何况，这件事情实在太让人不安了。像黑色的软体动物一样紧紧贴在后背上，不停蠕动，闷得人喘不过气。如果不弄清楚，我恐怕往后都无法好好睡觉。”
“你这样有勇气，就是因为你认定不管你做出多么过分的事情，诡诸无都不敢杀死你吧？”
“有点这个原因吧。”我点头。“只要不死，就一定有办法。”
“但问题是，”邯郸残伸出左手食指，遥遥指着我。习惯性的冷笑又出现在他脸上。“他是不是真的不敢杀死你呢？他需要的究竟是这个特定的‘你’，还是仅仅需要一个拥有‘诅咒’的异能者。”
我一呆。
“我想你一定不知道吧。”邯郸残收回了手。“9月8日，也就是昨天，政府那边以邯郸敬的战死和李伤的严重创伤为理由，向霍依兰施加重压，迫使她答应了‘人造蛇牙’的计划。”他扬扬手腕，“我们所有人都被抽取基因样本了。包括你在内。不过在霍依兰的大力坚持下，政府那边还是做出了让步，除非继续有蛇牙战死，否则不会制造复制人。”
“也就是说……邯郸敬在取得基因样本之前就已经死亡，所以无法生产出他的复制人。而李伤现在还没有死，所以也不能制造他的复制人？”
“对。”邯郸残点点头。“但你不一样。你的基因样本已经被保存起来了。如果你被诡诸无杀死的话，代替你的复制人将很快制造完毕。现在这种情况，你还有勇气吗？”
“对于他来说也有为难之处。”我反唇相讥，“他怎么能确定那个复制人能拥有我的潜能？”
邯郸残沉默了，我也不再说话。
沉默中，我叫的咖啡终于来了。但并不是女服务生端来的，而是一个浓妆艳抹的陌生女人。她把咖啡杯放在我们两个中间，水果一般丰满的嘴唇刚刚开启，还没来得及发出声音，邯郸残就已抢先开口：“谢谢，但今天我们没有‘那种心情’。”
陌生女人一愣，眼神怪异地看了他一眼，脸上浮现出恍然大悟的神情。她扇动嘴唇，似乎又想说什么，却又一次被邯郸残打断：“不是你想的那样。我们不是‘那种关系’。”
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我差点儿笑起来。陌生女人怒气冲冲地瞪了一下眼睛，转身离开桌子，到别的地方去了。
“你怎么知道她要说什么的？”我低声问。
“总听她跟那些男客们说这一套。”邯郸残向后靠进椅子里，“你下决心了？”
我点点头。“我始终觉得，如果不尽力去调查一下的话，会无法安心。”
邯郸残看着墙角，叹了一口气。“你有线索吗？”
“中央绝密区域。”我说。“我从苏醒的回忆中得知，诡诸泪在死之前曾经五十多次去过那里。如果能弄懂她到那里去是为了做什么，就应该可以得到下一个线索了。”
邯郸残满怀狐疑地看着我。
“调查出结果之后，你打算怎么办？阻止诡诸无的计划？还是计划第二次逃离？”
“这个嘛，”我思考了一下。“目前还无法决定。”
“请允许我把你刚才说的那些话整理一下。”邯郸残侧了一下脑袋，“诡诸泪无法抵抗诡诸无的‘操纵’，被强迫着去执行一个真相不明的计划。我们回想一下，当时诡诸泪明显拥有自己的意志和行动自由，在人前表现的非常自然。应该说诡诸无对她的‘操纵’并不是傀儡式的完全支配，而仅仅是迫使她去做他需要她做的特定事情，除此之外的其它行为则不在诡诸无的管辖范围之内。”
“是这样的。”
“也就是说，诡诸泪有拒绝诡诸无的机会。诡诸泪是当时红蛇骨当中最强的战士，不论心灵还是力量都十分强大。虽然当时评分制度还没有完善，无法得知她的综合分，但可以想象，她恐怕比现在的你都要强大，或者至少跟你一样。她对与那个真相不明的计划的了解也比你要多得多。她显然也是非常反对这项计划的，但她什么都没做。没能成功地粉碎这项计划，阻止它的继续发展，甚至没有破坏他的肉身。最后只能选择自己的死亡来作为最后的终结。我们都知道，红蛇出身的人在被别人控制的情况下所会做出的第一反应应该不是顺从，而是抗争。但为什么身为红蛇第一战士的诡诸泪在这种情况下却什么都没做呢？答案显然只有一个——她什么都做不了。是因为诡诸无的计划太完美无缺，无懈可击，或者是别的什么原因，总之，诡诸泪不止一次的抗争肯定全都失败了。所以她才会想到最后的自我解脱。”
邯郸残说到这里，停了下来，看着我，慢慢说出了最后一句话：“你认为你能比诡诸泪多做些什么呢？”
“你的意思是说，我最好认命？”
“就是这个意思。没必要为了一件根本不可能成功的事情无端送命。”
我突然笑起来。“听你的口气，你好像对无和泪之间发生的事情十分了解呢。”
“我只是顺着你所说的事情进行推测罢了。”他说。“你认为我低估了你的能力吗？”
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“不，我想你的推测十分正确。”我笑着摇头。“但我还是想试试看。起码，我想在诡诸无来接触我之前，提前了解这件事情的真相。”
邯郸残深深吸了一口气，看样子已经在愤怒的边缘了。
“我的话你到底听进去没有？”
“真不像你说的话。”我笑着说。“你好像十分不愿意我去涉险。我如果死了你会难过吗？”
邯郸残苍白的手抓住了面前的细长的玻璃酒杯。
在他把杯子摔到我脸上之前，我赶紧按住他。“别生气。”我说，“我开开玩笑。”
“你若死了对我来说的确不是一件好事。但如果你执意送死，我也没有阻拦你的理由。”他慢慢松开握着杯子的手。“你这样固执地想了解这件事情的真相，是因为好奇心太盛，还是因为对你姐姐的死始终有负罪感，因此想要做出一些补偿，来减轻自己的负疚？”
“负罪感？或许有一点吧。”我用指尖轻轻敲击着咖啡杯的托盘。“但我并不是想要赎罪，或换得心灵的解脱才说要去调查中央绝密区域的。我跟那些通过各种方式给自己的心寻找解脱之门，期望能早一天从死者的阴影中摆脱，寻找新的幸福的人不一样。我不做任何忏悔，因为我希望对她的负罪感会一直留在我心中，永生永世不忘记。让她和我同在，背负着各自的十字架，在生存之道上历经洗练，或许我就会更明白生命的本来意义。这是我的愿望。”
“你喜欢自虐虐人呢。”
“我只是想记住一个人罢了。关于她的记忆和我的负罪感是一体的，我无法把它们分开记忆。”
“了不起的奇谈怪论。”他刚刚说完，一声刺耳的“哔哔”声就从我们身上的某个部位里传了出来。
邯郸残从口袋里拿出他那黑色的通讯器，打开，快速阅读一下上面的文字信息，又合上了。
“是总部的紧急呼叫。”我看着自己的通讯器，一边说一边站起来。“要我去一趟‘诺亚方舟’。你的呢？”
“一样。”