“隆昌客栈”
掌柜正霹啪拨打着算盘，见是叶歆，陪笑着道：“原来是叶大人，怎么有空到我这里？”
“掌柜，红大人在吗？”叶歆扫了一眼狭小的“隆昌客栈”，心里满不是滋味，一国使臣竟然住这种地方，实在有点可怜，可这红逖竟然没有任何投诉，的确有些奇特，从这里可以看出他的书生意气。
“红大人？哪个红大人？”掌柜一脸愕然地盯着叶歆。
“铁凉国来的红大人，据报是住在这里，我奉皇命来请他。”
掌柜略加思索，惊愕地道：“原来他是铁凉来的官，竟没听他说起过。”
叶歆又问道：“他人呢？”
“搬了！”
“搬了？搬哪去了？”
掌柜又思索了一阵，突然叫道：“我记起来了，他好像搬到妓院去了。”
“妓院？”叶歆苦笑了一声，这个红逖可真奇怪，一个使臣来上国朝拜，竟然住在妓院，他是不是糊涂了，可转眼一想，恍然大悟，心想这个红逖倒很聪明，用此计来讽刺天龙，看来此人的心计不弱。
掌柜搔了搔不多的头发，道：“好像是城西一间叫‘玉春坊’的大妓院。”
叶歆点点头，无奈地走出了客栈，想到要进妓院，眉头就不由自主地皱了起来。虽然不歧视妓女，但官员这么走进妓院，实在有失官体，弄不好会被御史们参上一本，但事到如今只能硬着头皮往“玉春坊”而去。
※※※
“玉春坊”所在的大街有很多妓院，是出了名的花街。叶歆刚走入花街便觉得浑身不自在，有一种作贼心虚的感觉，连他自己也不禁苦笑了起来。
抬头扫了一眼周围的招牌，终于发现了二十丈外的“玉春坊”招牌，招牌是木制，雕成梅花形，中央写了一个玉字，而“玉春坊”也建得颇为雅致，与街上其他的妓院一比，便似乌鸦中的凤凰。
“哟，这不是叶大人吗？叶大人来逛妓院，真是天下奇闻，什么风把你从老婆的**吹到这里来了？”
叶歆勃然变色，转身凝望，只见身后站着一人，正嘻笑着看着自己，眼神中藏有极度的不屑和鄙视，此人不是别人，正是轩丘梁，他的身旁还有一群手下。
叶歆冷笑道：“我怎比轩丘大人？”
轩丘梁嘲讽道：“是啊！我轩丘梁来这里光明正大，不像叶大人要躲躲藏藏，生怕有人看到。”
叶歆不想与他争论，这样只会引得更多人注意，于是哼了一声，拂袖而走。
轩丘梁却不放过他，嘻笑着跟着他，见叶歆走到“玉春坊”的门口停了下来，又笑道：“叶大人原来是老马识途，眼光果然独到，这间‘玉春坊’是京城头一号，其他的妓院根本没法比。叶大人的相好不知是哪一个？”
叶歆没有理他，跨进大厅。
老鸨迎了上来，道：“客官，您好像第一次来，要不要我给您挑一个姑娘？”
轩丘梁道：“我说老鸨，你是不是糊涂了，咱们叶歆叶大人可是天下第一大情痴，到你这来是给你面子，还不把姑娘都叫出来让叶大人挑，太普通的可别拿出来献丑。”
老鸨一听是叶歆，诧异地道：“真是叶大人？”
叶歆冷冷地道：“我来找人，红逖在吗？”
老鸨见叶歆不是来取乐的，脸色就变了，但知叶歆名声在外，不敢不给面子，便淡淡地道：“谁是红逖，我不知道。”
叶歆随手从怀中拿了一张一百两的银票在老鸨面前扬了扬，道：“把人给我叫出来，这钱就是你的。”
老鸨看得眼都花了，一百两银子虽然不算是巨额，但叫个人就有一百两，这种便宜的事谁都乐意，陪笑道：“好，我这就去帮您找，您先在这大厅里等着。”说罢叫道：“来人啊！招呼叶大人。”
叶歆道：“不必了，快去快回，晚了，这一百两就飞了。”
“是，是，我这就去。”
轩丘梁随手搂着一个颇为妖艳的妓女调笑道：“叶大人，什么人敢劳烦你跑到妓院来？”
“皇命！”
轩丘梁吓了一跳，连忙走开，这个时候他可不敢与叶歆直接对抗，叶歆“藤魔”之名他也有耳闻，所以只敢用言语挑衅，不敢动真的。
周围脂香花浓，春色盎然，大厅中都是些浓妆艳抹的妓女在陪着嫖客们喝酒作乐。
叶歆看着摇了摇头，看这间妓院的外观，本以为虽是妓院但格调高雅，但进来一看也不过如此。
身旁的龟奴陪笑道：“大人，这里是前堂，是招呼普通客人的，后面还有清雅小馆，楚湘榭、白云楼等，那里都是能歌善舞的美女，尤其是紫如姑娘的楚湘榭，大人若有兴趣，小的带您去看看。”
叶歆摇头拒绝了，心想若是答应，倒真像是来逛妓院的。
不一会儿，老鸨出来了，道：“大人，那位客官正在楚湘榭与人下棋，忙得不可开交，要不您自己去找他。”
叶歆犹豫了一下，最后还是无奈地答应了。
穿过前堂，又走过一条长廊，眼前出现了一道拱门，有一中年妇女正等在门口。
老鸨指着中年妇女道：“她是秀娘，是院子的总管，你跟着她去吧！”
叶歆跨入院，景致迥然不同，一进眼帘便是一个清幽的小庭院，过了庭院还有水池假山，颇有诗情画意。
不时有女子从身边走过，神态自若，眼神清明，没有一丝**荡之态，与前堂之女子相去甚远，便如良家闺秀一般。
叶歆暗暗点头，心中赞道，这里根本看不出是藏污纳垢的风月场所。
秀娘见了叶歆的神色，笑道：“大人，这个后院可是京城的名胜，乐而不**，别具一格，不仅是青楼，也是客栈，客人们住在这里不但舒服，还能听歌品茶、赋诗饮酒，不少客人长年住在这里就是为了听曲子，而在这里的都是卖艺不卖身的姑娘，除非她们自己愿意，否则没有人会强迫她们，当然也有不少人会为她们争风吃醋。”
叶歆尴尬地笑了笑，若不是为了找人，他一辈子也不进这种地方，即使再高雅，也不可能使他心动，况且天下绝色莫过于凝心，心中已有珠玉在前，对其他女子自然没有兴趣。
秀娘似乎知道他在想什么，轻笑道：“大人是名满天下的情痴，对这等烟花之所自然不会有兴趣，只是这里无拘无束，进来妓院也并非**徒，不进来也未必是心如止水。大人不也进来了吗？若大人并无此心，何惧区区一间妓院，若大人有心，就算不进来，心里也尽是污垢。”
叶歆惊讶地看着秀娘，想不到一个老鸨竟然也能说出这番大道理，果然人不可以貌相。
秀娘又道：“这后院可不是一般人能来，就算有权有势，我们的姑娘也未必会见他，就像轩丘梁大人，他父亲是权臣，但他胸无点墨，只来了一次就被我们的姑娘赶走了。若不看在叶大人才气横溢，又是状元公，你也不可能这么容易就进来。”
秀娘像是在给叶歆讲课一般，既捧又贬，弄得叶歆啼笑皆非。
好不容易步入了楚湘榭，眼前有一池，池边有一片草地，一群人围在草地上或站或坐。
秀娘指着这群人道：“你要找的人就在里面，正与人斗棋，赢的人可以独自听紫如弹一曲，输的要赋诗一首以助雅兴。”
叶歆好奇地瞥了一眼，前面的人都全神贯注地观棋，没有人留意自己，笑道：“这倒风雅，而且有趣，不知这紫如是何人？”
老鸨竖起拇指赞道：“紫如可是这里的仙子…”
叶歆皱了皱眉，世上能称为仙子的只有凝心一人，一个妓女被称为仙子总觉得不顺耳，亵渎了远在灵枢山的凝心，虽然有些莫名其妙，但这种感觉直接跳入了他的脑中。
秀娘没有留意他的神态，继续说道：“她琴棋书画样样皆通，长得更像天仙一样。”
“哦？这种女子怎么…”叶歆说到一半就顿住了，毕竟妓院带有贬意，不便出口。
秀娘笑了笑，明白他想说什么，解释道：“大人不必在意，我也觉得可惜，多少王孙公子用重金赎她，她都不肯，东家也舍不得她这棵摇钱树，所以就留了下来。”
叶歆走到人群后面，踮起脚尖伸头看去，隐约见到两个青年正在对弈。
一人穿玄色锦袍，上绣百狮戏球，头束银冠，但脸部被人所遮看不清楚。另一人面如白玉，渗出淡淡的红润，一对丹凤眼，左顾右盼透着灵气，眉间英气十足，似是练武高手，头系方士巾，两鬓飘在胸前，身上着白锦对花小袄。
忽听一把柔弱的声音传了出来：“红公子，你输了。”
原本围地的人也开始转身散去，叶歆这才看清楚穿玄色锦袍之人，长得果真与红緂有三分相像，只是脸上书生气很浓，与红緂的英武之气相去甚远。
他的左边放有一檀木琴台，台上有一龙纹小鼎，一缕香烟，似兰胜蕙，一张断纹古琴平放案上。
台后坐有一名丽人，年方十八，妩而不艳，媚而不腻，一双含情目深似幽潭，半点朱唇若新结的樱桃，袖子半挽，露出一对白嫩细腻的玉手，皓皓的手腕上缠着金丝雕凰玉环，湖水蓝的长裙上披着绿纱，裙上绣着一朵鲜艳的红梅，更添秀色，乍看不似青楼女子，倒似大家闺秀。