虽然远征损失惨重,但回国之后,军队可以返乡镇压民变,有巨额的财宝作为战利品炫耀,自己的女儿当上了半岛元首,艾哈迈德也可以厚着脸皮宣称圣战胜利。这不仅可以给臣民一个交代,也能迅速稳定国内局势。
军事为政治的附属,外交是内政的延伸,此话真是一点不假。
从政治、军事的角度看,这场远征完全失败了,但若从沙漠帝国发起战争的借口——宗教传播的角度来看,却又有相当的成就。与呼兰结盟对抗神圣联盟,休伦从瑟连手里骗取了半数行省的自由传教权;跟神圣联盟谈和,又获得了在两盟半岛的传教权利。比之圣火国居于一隅,范围不知道扩大了多少倍。
刀剑只能得逞一时,思想却能流传万世。圣火教的传播,将后世的政治格局产生巨大影响……
对于这样一个结局,丹西还算满意,但他却收到了老军师安多里尔一封密信,严厉批评他的轻信与不慎重。
按老军师的估算,两盟半岛的外交死结,是一种典型的囚徒博弈,要么同归于尽、一起毁灭,要么各退一步、求得共存。艾哈迈德和休伦不会不明白,这是一场谁也无法预测结果但注定会共赴黄泉的赌博,任何理智的赌徒都不可能会下注,他们只所以顽固坚持不妥协的立场,不过是力图多获取些利益、多占据些地盘罢了。
在两方谈判能力相同的假设下,最终将以异教徒占据鲨鱼岛和萨格尔,其他地盘归神圣联盟这种条件签订和约。丹西迎娶伊莎贝拉,得到的嫁妆只有萨格尔,付出的隐性成本却非常之高,而狄龙却从中获利甚丰。
丹西阅信后良久沉思,神色不悦,但此时小伊像一只快活的猫儿奔过来,钻入丈夫的怀里,他的眉头又慢慢地舒展开来。
对于小伊来说,爱情找到了,丈夫与父亲、哥哥和解了,骨肉相残结束了,真主的光芒照耀着半岛了,整个世界都是那么的灿烂美好。
对于丹西来说……算了,我们暂时还是别费心思去揣度此人的想法了。
或许,他就如普通人一样,妻子的快乐就是自己的快乐。
或许,他对未来有更为深远筹划……
萨格尔港,最后几艘帝国帆船装载完毕,即将启程。
威塞克率长船舰队在四周“卫护”,还准备一直在海上跟踪,把他们“护送”到魔鬼海域边缘方才罢休。
查理的蛟龙舰队却不见了踪影。按理说,这样一支满载巨额财富,在海上蹒跚而行的舰队,很难让丹西不生出打劫的念头,可毕竟发财事小、生死事大,查理舰队早已开赴凯提南亚,中途劫财、彻底铲除后患等工作,都只能延期处理。
凯鲁怒视史吞拿,库巴瞪望赛义德,眼睁睁地看着他们离开。
“五蓝已经枭首就戮,有关狮巢血老和蓝衣派的情报,我们都已提供。”查玛道,“希望贵派在万圣山解决掉蓝衣刺客派。如若血老在本大陆现身,我们只能认为是有人在蓄意给我们引来祸水。”
“五蓝我们只干掉了四蓝,”休伦道,“尚有一蓝未见芳踪。”
“蓝衫子已丧命狄龙大将军剑下。”
“是吗?”
休伦轻哼一句,不置可否,带着几大护法飘然上船。
“愿真主荣耀你的一生,赐你两世吉庆。”
艾哈迈德亲吻女儿的额头,然后转向旁边那位“贤婿”。
“我给女儿的嫁妆,你马上就转送一半给外人。”
“放心,经我这双手送出去的东西,也能凭这双手再拿回来。”
“对付轲库里能,可曾想出什么办法?我记得,那个异教蛮子不仅很凶,而且膝下只有儿子,没有女儿。”
“我既然能俘虏女儿,自然也有办法擒获儿子。”
“好自为之吧。我年事已高,恐怕再无这种远游机会。真主保佑我在有生之年,别再听到什么亲人的噩耗。”
老皇帝神色复杂地看丹西一眼,转身登船。
“海外领地归我管辖,可最终却只剩一个小小的鲨鱼岛。”马赫迪走过来,“若不是为了妹妹的幸福,我绝不接受这种安排。”
“鲨鱼岛已经不错了,我就是从那里出发进军走廊的。”
“但愿我们很快有再见面的机会。”
“这是一定的。”
马赫迪点点头,亦飞步上船。
风帆扯起,舰队越去越远……
码头上,只有小伊一个人在挥舞丝巾……
狄龙一直在远处待着,与异教徒保持距离,此时方才凑近过来。
“有什么打算?”丹西不须回头,听足音就辨别出来人是谁。
“领主打穿敌国返乡,我也有样学样。领主跟异教徒交锋,我同样跟着学。我准备从卡丹城直接进攻圣火国,会会我那昔日败将波拉丁。”
“这么快?”丹西皱眉道。
“本来贵方应支援我五万人马,但如今这形势,我实在不好意思开口。这笔帐,先记下来吧。”
狄龙笑着离去。
“库巴!过来一下!”
丹西朝远处的呼兰皇子招手。
“别管赛义德的事了,家仇国恨那么深,容不得什么私怨在心里折腾。”丹西瞪库巴一眼,又向周围扫望一圈,“事情怎么样了?”
“已办妥帖。”
“那就好,咱们回去再详细计议。”
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