那晚上，李根长没回家，和队长同居一室。两人彻夜长谈。
说来讲去谈到了褚子格。
李根长问队长，那号的，那小家伙咋样？
队长老半天没说话。他不知道怎么回答二哥。后来，李根长催得急了，他这才叹了口气，说道：“我说二哥，那号的，我就真的纳闷儿了，你咋会交上这么个朋友？啊？你就听俺队的社员对他评价吧：队里像个爷，在家像个客！干啥啥不中，能把死牛吹活了！”他想起了帖嫂的话，照搬给了革委会主任。
“这个……想象得到。他就是那么个人。那号的，没办法。”
“二哥，就这样还好了，最近……咳！也怨我。那号的我都让他坑苦了！”队长就把褚子格买塑料布的事说了。“你说……二哥啊，那号的，听说回来了，我还没来得及找他算账呢，你就把我叫来了！”
李根长沉思了一下，摇摇头，问队里的人参没损失吧？
听了队长的回答，革委会主任很满意，夸他办的这件事儿，还有点员的样子，做什么，只要依靠群众，没有克服不了的困难。
他一打官腔儿，队长回过味儿来了！对啊，他可是一县之长哩！这事可不能轻饶了他！于是，他说哪号的二哥，这事你得表个态，第一，你得和我说清楚你怎么会和这样的人交上朋友，这第二，你得负责俺队里的损失，不能你拉完了，那号的，让俺擦屁股。
李根长翻了子，仰面躺着，看着招待所雪白的天花板。他说，那号的，这有什么难处？第一，俺明天让下面的和县小五金厂打个招呼，让他们准备二百丈薄铁皮，然后都刷上绿漆，负责给你们送去。这比塑料布强多了吧，保你这辈子够用！
队长以为听错了，他坐直了身子问：“二哥，你不是说胡话吧，那号的这代价也太大了吧！”李根长没理他，淡淡地说：“这有什么，抓革命促生产嘛！工人老大哥，支援一下农民小弟弟，讲什么价钱？不过，你回去要替我好好管教一下褚子格，然后让他来具体办一下这个事情。”
队长不同意，说还让他露脸儿啊，不要长了他的志气。
李根长不高兴了，说该露脸还得露。那号的，就算我求你了行不行？再说，你这当队长的，以后就真的没有事情求我吗？
队长听到这儿，忽然想起了一件事。他想起了帖嫂家的房子。他自己也知道，帖嫂家的房子要趴架了，今年得盖新的。如果给她家苫上这样的好东西，她不知道会怎么激动呢？于是，便说行是行，那号的你得答应，给我弄点，我好苫房子用。
李根长迟疑了下，还是答应了，接着开始讲是如何认识褚子格的。
那时候他是营长。到地方支援左派搞**。负责那个县的农业战线。两星期过去，其他战线都开展的轰轰烈烈，如火如荼。唯独他负责的农业战线，却迟迟发动不起来。他觉得很没面子。便开车下农村去察看。
走到第二站，是个叫做天安的公社，那里正在批斗阶级敌人大会。他列席参加坐在主席台上。
前边是几个地富分子，各自交待了自己的罪行。批判发言很踊跃。最后一个是很年轻的现形反革命份子。他胸前的大纸牌子上写着黑色的大字：现形反革命分子褚子格。还打着甚大巨大的差号。是红色的。
这个反革命一上台，就让李根长心里一动。他有着英俊的面庞和一双炯炯有神的眼睛。英气逼人。还有一股刚毅的神态。并不慌乱。也没有惊惧。
让李根长惊奇的是，这个现形反革命，上台的第一句话就是：“十六条就是好！”他心里一震，称赞十六条的人，怎么能是反革命呢？
接下来，更让李根长另眼相看。褚子格说：“你们说我是反革命，这不对！我是在执行中央的决定，听**的话，造走资派的反，谁说我是反革命，那他就是反革命！”