“请过去仔细看看。”荆轲说着，先跨上了回桥，踩一踩桥板，摇一摇栏杆，先为夷姞试探，是否结实。其实不用试，有荆轲在一起，夷姞便有充分安全的感觉，紧随着他的步子，到了“藏琴之榭”的匾额下，只见一溜屏门关得紧紧的，荆轲要叫人来启门，夷姞阻止住了，意中是怕太麻烦了他。
就从窗格中望望，里面空空如也，没有什么看头，忍不住说了句：“还没有布置。”
“只等公主来看了再说，怕布置起来不合你的意，那就一动不如一静了。”
这似乎是有意逢迎，夷姞忍不住又说了一句：“我不来呢？”
“一直就是这样子。自完工之日起，我就叫他们好好看守，等公主自己来看。不瞒公主，落成以后，我还是第一次来。”
“怎么？”夷姞关切地问，“你对这座水榭，不中意？”
“不是。”
“那为什么不来看一下？”
“公主！”荆轲歉意地笑道，“请许下不上答公主的话。”
这奇怪得很，那是什么意思呢？看他竟似有难言之隐，便不问吧！
但经此一来，她也没有再逗留下去的兴致了，同时想到有许多话要跟他谈，急于想找个清静的地方坐下来。
这不难找，过了桥便是她用惯了的延曦阁，走上数十步石级，觉得有些气喘了，一径到阁中休息。荆轲在外面等候，不多久，季子走了出来，说：“公主请荆先生里面坐。”说完，她行了个礼，从容走到另一头，消失在回廊尽处。
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显然的，季子是有意回避。荆轲知道夷姞是要觅个与他单独起处的机会，而他，也正怀着同样的希望，于是欣然举步，在琴室中看到了夷姞。
他们在南窗下悄然相对。举头一起，便是池子和池子中的水榭，居高临下，看去又别有一种小巧的趣味，但是，他们都无意去细作观赏。
“有句话我想问你。”夷姞低垂着头说，只见长长的睫毛在闪动，看不见她脸上的表情，“你是为了什么，把昭妫遣走了的？”
这问话在荆轲多少有些意外之感，他想了想，答道：“起于私意，归于正办。”
“嗯！”夷姞心里在说：他的话常是耐人寻味的，倒要听他如何解释。
“且说归于正办。”荆轲从容陈述，“昭妫一心想求个归宿，她希望能跟着我。公主知道的，我一定会叫她失望，而且不能把何以一定叫她失望的原因告诉她。成封呢，品貌人才都很不错，我把昭妫遣了去，亦可算是荐贤自代。”
“荐贤自代”用在这个地方，真有些匪夷所思了！夷姞忍不住“扑哧”一笑。听见了自己的笑声，她才意识到有欠庄重，便正一正脸色，又问：“然则，如何谓之‘起于私意’？”
“既谓之‘私意’，公主何必再问？”
“不！我有个不情之请，请你说一说你的‘私意’！”
说到这里，发觉措辞不妥，只好再补一句：“你不觉得我讨厌吗？”
“公主言重了！”
“那么——”
荆轲沉吟着，好久不响。他在想，这句话关系重大，说不说，确是需要好好考虑。他的私意是护卫夷姞，却不便让夷姞知道，知道了她心里会难过，竟连昭妫对她都敢无礼，这在心高气傲的公主，必然会感觉得自尊心受了绝大的伤害。
因此，他再度表示歉意，坚决地显露出他决不肯说的态度。
“你何以有那么多事要瞒着我？”夷姞有些气愤了。
荆轲却很沉着——她的气愤，在他不算意外，老实解释着：“只因为你是公主，尊卑不同，又因为你是公主，男女有别。”
这样字字对称，而且同一公主，两种用法，竟似预先想好了似的，夷姞倒被他逗得笑了。
但是，以辞令来说，夷姞亦非弱者：“照这样说，对公主不能说的话，对太子是可以说的。好的，我跟哥哥去说，叫他来问你。”
荆轲笑笑不响。
这一笑使得夷姞大起反感，“你以为我不敢么？”她很认真地说，“你看着，我敢不敢？反正，我跟他什么话都说过了。”
荆轲听语气不妙，赶紧否认：“公主，我不敢说你不敢。你一向爽朗明快，想说就说，没有人敢拦你。这是我知道得很清楚的。”
“然则，你何有那一笑？看不起人的笑！”
“唉！”荆轲自怨自艾地说，“笑出麻烦来了。”
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这又叫夷姞无可奈何了。她自然不会顶真，只是发发公主娇贵的脾气，让他这一来，脾气无法再发，不发却又不大甘心，只说得一句：“你这个人！真是拿你没办法。”
荆轲听她的话，看她的眼，忽生一种奇突的感觉，不觉得他是在跟公主谈话——眼前的绝世美人，恰如多年的腻友，亲和，随便，彼此相处，可以无话不谈。
于是他想到她刚才说过的一句话，“你跟太子既是随便什么话都谈，当然谈过我。”他问，“可得闻乎？”
这谈到夷姞情感上沉重的地方来了，她的脸色也不同了。荆轲一看便生警惕，随便一句话，不想真的可以引出文章来。他表面的神态不动，暗底下却把注意力集中了。
“你知道我为何这么多天不来？”
“这疑问，搁在我心里好久了，正要请问公主。”
这时，夷姞倒有些懊悔了，自己找了个难以启齿的麻烦。
看到她的沉默，她的吞吐迟疑，再把他们兄妹连在一起，想起太子丹巡边回到京城，他为成封的事到东宫去谒见，发觉太子丹的烦恼是那样的浓重，他顿时明白了，心猛然往下一落，难受得很。
虽然难受，却不能闪避。这件事关系重大，不能不求证。“公主！”他用低沉的声音问，“可是太子不愿意你到荆馆来？”
“你也知道了？”夷姞的眼睛望着窗外，声音中仿佛不带任何情感。
“我只是猜测。我要确知真情。”
“真情就是如此。”
虽已求得证实，荆轲还不满足，“愿闻其详！”他把身子挪了挪，不是靠近，是拉远，这样，视线才可以整个儿笼罩在她身上。
她不愿诉说详情，同时她也深深自警，话说得不妥，会引起荆轲对她哥哥的误会。果真如此，她可是太对不起兄嫂了。
“其实也没有什么！”她改变了想法，极力要把事情冲淡，宁愿把从她哥哥那里得来的一肚子委屈，隐藏起来。
她的有意冲淡的态度，瞒不过荆轲的眼睛，便顺着她的语气说：“我也希望没有什么。”
“他们的意思，只是因为你太忙，怕我来了，分你的神。”
“‘他们’？”荆轲抓住了话中的漏洞不放松，“太子夫人也是这意思么？”
夷姞发现自己的话说错了，不能不赶紧辩正：“不，不！我嫂嫂是对我好的。”
话一出口，才发现越说越糟，嫂嫂是好的，不就表示哥哥不好吗？何以连这么句话都说得颠三倒四？夷姞又着急，又恨自己，顿时涨得满脸通红。
这给了荆轲一个非常新鲜的印象。夷姞在他心目中，一直是高贵、从容、聪明，从无遇着难题，无以应付的时候，而此刻竟是手足无措的样子！望着她那眼中所显现的柔弱、失悔和仿佛在求取谅解和援助的神情，荆轲觉得他跟她之间的距离，一下子拉近了，而且，他也觉得她更像一个可亲可爱的女孩子——作为一位公主的那种高不可攀的感觉，几乎完全消失了。
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就这时，他不自觉地把他的手搁在她的手背上。他一惊，她也一惊！但是，她没有推拒的意思，他也没有缩回自己的手。
“公主！”他的声音很低，在空中微微抖颤震**着，却别有一种缠绵的意味，“我知道你的一片苦心，你要卫护太子，有些话不肯跟我说。”
“你！”夷姞吃惊地说，“你可千万不能对我哥哥存着什么意见。”
“不会的，请放心！太子待我是什么情分？何况，”荆轲有些气促，咽了口唾沫，喉间咽咽有声，然而，他那句困难的话，终于还是相当清楚地说了出来，“还有公主你待我的情分。我荆轲，到死都不会忘记的！”
一说到“死”字，夷姞脑中如闪电般浮现了无数念头，一个形象接着一个形象，一个场面接着一个场面，从大宴饯别到秦庭一击、嬴政毕命为止，在她脑中，不过一瞬间的工夫。
但是，留下了最后一个形象，却盘踞在她脑中，再也驱之不去——被苦刑拷打，遍体鳞伤的荆轲，在咸阳宫前的广场上，受那秦国最残酷的死刑：五马分尸！
她心惊心痛得真的忍不住要落泪了。忽然间眼眶发热发酸，这使她突生警惕，如果真的落下眼泪，那眼泪会淹没了荆轲的壮志。于是，她挺一挺腰，转过头去看着窗外，连发红了的眼睛，都不肯让他看见。
荆轲怎么会看不见呢？不过，随便他如何机敏，也决不会猜得到她心里的念头。他只以为她被他的话所感动了，因而内心充满了无限的感激，却苦于无话可以表达，所以也是默默地望着窗外。
“我那几天没有来，你——”
她的话无缘无故停住了。细想一想，不难明白，她的意思是她不来，他怎么样？是不是想念她？这话，在她自然不好意思说出来，荆轲不忍心骗她，说不想念她，更不忍难她，故意装作不懂，追问一句她要说的话是什么？他老实说了他的感觉。
“记得是徐夫人来的那天，从早到晚，我整整盼了你一天。”他手指着窗外，“走回来，走回去，只是在想，你怎么不来？那正是桃花盛开的时候，我失神落魄，尽把花儿摘了下来，在手里揉着，闹了一地的花瓣，自己都不知道。”
他那惆怅之中含着自嘲意味的语声，入于夷姞的耳中，随即化成形象。她凝视着阁前山坡，仿佛看见一树盛开的桃花下面，就站着荆轲，淡淡的斜阳，曳出一条长长的、寂寞的身影。他的眼中有着落寞、无告、绝望的神色，是那种英雄垂暮末路的凄凉。
唉，可怜！她在心里叹息。但想到这一份他的凄凉，纯是由她而起的，她的眼泪便再也忍不住了。她的心一阵阵发紧，一阵阵莫名的兴奋、一阵阵彻骨的酸楚、一阵阵骄傲的喜悦，终于混合成一种从未经过、莫可究诘的满足。
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于是，她的视线模糊了，外面的亮光，化成无数银屑在她面前乱闪，她也感到两颊发热发痒，她意识到已流了满脸的眼泪——这叫人看见了是件多难为情的事？因此，她一扭身站了起来，背着荆轲，逃跑似的奔进了另一间屋子。
荆轲没有能看得仔细，她脸上究竟是怎样的神情？但是，他自然也能想象得到，这是她感情上承受不住的表现。他非常想看一看她，向她说两句安慰的话，然而，那间屋子是她的真正的私室，除了季子以外，从没有人可以在她在里面时闯进去——为了尊敬她的身份，就是她不在荆馆时，他也没有进过那间屋子。
而夷姞此时的感觉，跟他是差不多的。进了那间屋子，再无人可以见到她流泪，这份个人的秘密，连季子都不会发觉，安全是安全了，但也有等量的空虚的感觉，她渴望着此时有荆轲在旁边，容她投向他温暖有力的怀抱，用低得只有他俩自己才听得见的声音，倾诉心事。
这个意念是如此的强烈，没有任何方法可以抑制，于是她伸手弹了两下板壁，同时心跳得非常厉害。在外面的荆轲，几乎不相信自己的耳朵，正当他茫然不知所措时，板壁又响了。
这下决没有听错。但是他不敢进去，只走到内室门口，隔着一重门户，用适度的声音：“是公主有话说？”
这叫夷姞很为难。她自然希望他进去，或者没有反应，也就算了，这样隔室相问，却是她所意料不到的，她没有勇气答一句：“你进来！”这样，便只好保持沉默了。
他在想：难道真是我又听错了，或者只是她无意中在板壁上弄出响声，并无意义？转念一想，果然如此，便当回答。就这默然不语，已可证明他问得没有错。结果，里面没有反应，外面却有了响声，听脚步是季子，而且他听得出来，季子是故意踩响了脚步，故意要惊动他们。因此，他很快地站了起来，心里有些着急——夷姞流泪是他已发现了的，这得想个办法来替她掩饰。
“公主，公主！”季子在喊，声音很轻。
他走了过去开了门，季子正伏在门外，她看见是他，先行了礼，然后抬头向里探望。
“公主在里面。”他说，“正在伤心。”
“噢！”季子应了一声，随即浮现了惊讶的表情。
就这必须得要解释的一刻，他想到了一个理由，“你进去劝劝吧！”他说，然后回身向里走，同时略略提高了声音，“公主跟我谈起王后，谈着，谈着，忽然伤心了。”
夷姞在里面听得很清楚。她其实并不怕季子发现她哭，季子真的要追问原因，她也会告诉她的。不过，对于荆轲这样护卫她，她不能不感激，不能不佩服，佩服他的急智。一个念头刚转完，开门声响，是季子进来了。
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她回身关好了门，走近背光坐着的夷姞，细细一看，大起惊疑，她绝少看见性格倔强的公主垂泪，更不用说双眼哭得如此红肿！因此，她对荆轲所说的，公主由于谈起王后而伤心的话，开始怀疑。公主孝母是她知道的，但是王后崩逝了有好几年了，纵然思念，决不能伤心得这个样子。那么，是什么道理呢？
季子心里充满了疑云，却不敢问，只拿块干净手绢，替夷姞轻轻拭泪，同时低声警告着说：“不能再哭了！眼都肿了，叫人看见了不好看。”
这句话很有效，夷姞鼻子里吸溜、吸溜哼了几下，收住眼泪，回头向窗外看了看，暮色初起了。
“我去打盆热水，公主洗了脸，就回去吧，明天再来。”季子像哄孩子似的说。
夷姞没有作声。季子等了一会儿，出去叫人舀取热水，亲自接了进来，伺候夷姞整妆。先用烫手巾热敷消肿，再加上脂粉的掩饰，那双明亮的美目，倒是看不出什么异样来了。
“行了！”季子说，“我叫人去套车。”
“不！”夷姞一把拉住了她，“再等一下。”
等也是白等，在这样的情况之下，就是再见了荆轲，也不能有什么话好说。这一点，夷姞自己也知道；但是，她总觉得只要身在荆馆，心里便踏实了！她怕回去，怕那高墙深院，锁住了寂寞凄清的长夜！
“唉！”季子明白她的心意，不自觉地叹了口气。
“你又感叹的什么？”夷姞十分诧异，张大了眼看着她。就公主的身份来说，这样看着下人，便是催促解释的表示。季子一时激动，脱口说道：“王后在世就好了。”
“我不懂你的话。”夷姞摇摇头，“说清楚些。”
季子膝行两步，紧紧挨在身旁，微微抬一抬身子，在她耳际轻轻地说：“王后在世，自然一切都可替公主做主。”
这句话叫夷姞吃惊，也叫她感激。吃惊的是说中了她的心事，感激的是只有季子才最了解她。岁月蹉跎，终身无托，在那黄昏的窗下，梦回的枕上，夷姞自然细细地思量过，千回百折想到头来，总觉得有许多话唯有在母亲面前可以说。长嫂虽如慈母，到底隔了一层，难于启齿，季子的话，实在说得透彻。
但是，她何以此刻说这句话呢？显然的，那是指的荆轲——不错啊！夷姞觉得心中的蔽境，突然被打开了，不过对于那呈现在她想象中的新境界，她还有一种因陌生而起的畏惧，一时还不敢贸然举步跨了出去。
“公主！”季子的声音又响起在她耳边，“如今，只好与太子夫人商议。”
与太子夫人商议没有用。太子夫人不见得会赞成，更谈不到为她做主。夷姞心里这样在想，一时却不便说给季子听，“回去吧！”她说。她要回去好好想一想。
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于是季子收拾衣包，先出去叫人套车，接着，夷姞也出了她那间私室，看见荆轲还在那里等着。
彼此对看了一眼，却都把头转向门外，都在注意季子，等她走远了，荆轲搓着手说：“我不安得很，不知说错了什么话，惹得公主伤心？”
是真的不知道，还是假的不知道？夷姞心想，此时不必多说，等想通了要好好跟他谈一谈，因而答非所问地说：“这一两天，我还要来！”手一指池中：“把那里布置起来。”
“是。”荆轲问道，“哪一天来？我好恭候。”
“你这两天要进城？”
荆轲点点头微笑着说：“一直懒懒地不想动，该好好做些事了。我想在这两天把督亢的地图弄好了它。”
她不来，他不做事；她要来了，他也有事了。这是什么意思？是故意躲避吗？不会的。夷姞定神想了一下，恍然大悟，但也不敢自信自己的看法，必无错误。荆轲自己也觉得有加以解释的必要，他坦率地说出他的心情：“一直惦念着公主，心里总像有件事放不下，现在好了，我死心塌地了，该干什么干什么，不能再耽误了！”
没有比这番话更能给夷姞以较多的安慰。她觉得一颗心轻飘飘地飞出去了，恨不得立刻到东宫跟哥哥去说：“你的看法，完全错了！对荆轲，我不是你的障碍，我是你的助力。”
“公主！”荆轲已注意到了她的表情，索性把保留着的一句话，也说了给她听，“刚才我一个人在扪心自问，太子是有求于我的，公主是无求于我的，唯其无求，所以我对公主更有受恩深重，无以为报的恐惧。我不得已要请教公主，我能为公主做些什么？”
听了这番话，夷姞立刻在心里回答：“那么，我能为你做些什么呢？”这回答也是自问，而且也不难得到答案，她要在这段有限的时光中，给他最大的安慰，最大的荣耀，让他感到一生中经历了最好的一段日子。
于是，她的决心在此一刻形成并且凝固了。
“你不要这样说！”她激动地看着荆轲，“你我的相遇是天意，一切都在冥冥中早已安排好了，不是我们自己所能做主的。”
“公主……”
“不要叫我公主。”夷姞打断了他的话，声音很大，也很坚决，“你应该忘了我的身份。你记着，我也是一个女人，喜怒哀乐，与人无异。不幸的是，我有一个比较特殊的身份，照我哥哥的想法，我应该抑制我的感情，说是为燕国的少女做个榜样！难道顺乎感情，自然而然的行事，便不足为法么？我不相信！从此刻起，至少是在你面前，我要抛掉我的特殊的身份。连我自己都要忘了我是个公主，我希望，不，是要求，要求你也忘了我是个公主。”
话刚说完，季子也来了，夷姞怀着相当痛快的心情，上车回城。留下荆轲一个人在晚风中出神。
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不过半天的工夫，在感觉中倒像过了半辈子——不是觉得日子难过，而是这半天的经历，抵得过半生的成就。荆轲自以为是一个可以忘情的人，此刻才知道，那实在是不懂得什么叫情！
现在，他懂了。世间的一切，最渺茫空洞的是个“情”字，而最实实在在的也莫过于一个“情”字！它不知何由而起，潜生暗滋，浑然不觉，一旦感觉到了，便难摆脱——自以为可以摆脱的，还不是真情，深情，像现在夷姞的情，他不但不想枉抛心力去企求摆脱，而且他是甘愿受其束缚的，只因为这一份无影无声却又无处不在的情，越咀嚼、越有味！
人生到此，已尽够了！荆轲一个人欣欣然地消磨了一个黄昏，小饮陶然，趁着薄醉，极恬适地入于梦乡。
而这一夜的夷姞，却兴奋得无法入梦！
对着馥郁的兰膏明灯，她不知盘算过多少回的心事了。此志已决，不可动摇。费思量的是如何做法。是先跟嫂嫂商议，还是先跟荆轲道破？照道理说，自然先禀兄嫂，却又怕一起头便遭受挫折，以后要挽回便很难了。如果先向荆轲示意，等木已成舟，便不怕任何人的反对，但似乎羞于启齿，而且于礼不合，得罪了兄嫂也不妥。这两种方法，各有利弊，因为出入甚大，所以想来想去委决不下。
忽然，门上剥啄两下，她知道必是季子叩门，说了句：“进来！”
进来的果然是季子，睡眼惺忪，右颊一团红晕，显然是睡而复起的。
“公主怎的还不睡？我都一觉睡醒了。安置吧！”
“睡不着。”夷姞正想找个人谈谈，季子来得凑巧，她拍一拍身边的席子说，“你过来，我有事跟你商议。”
商议什么？季子看一看，想一想，旋即明白，关上了门在夷姞身旁坐下。
“你看荆先生如何？”
“是——”季子在许多称颂男子的话中挑了一句，“是第一流人物。”
“嗯！”夷姞对她的说法很满意，然后故意正一正脸色，表示她要谈的是一件极严肃的事，“你说王后在世，可以为我做主，王后不在了，那便只有我自己来做主，是不是？”
季子对她的话，一时感到无法接受，因为这似乎太出意外了，她知道公主与荆轲的感情极好，却想不到目前就论嫁娶。“公主！”她稍稍想了一下答道，“王后不在大王在！”
“父王一向不管事，你不是不知道。”
“那么，还有太子和太子夫人。”
“我正是要跟你谈到太子夫人。等我先细细告诉你。”
主仆俩如亲密的姐妹般，促膝深谈。夷姞把她跟荆轲交往的经过，都说了出来，其中最重要的一个透露是，关于荆轲入秦的目的及后果。
这叫季子听得惊心动魄。对于荆轲将为太子干一件大事，她是约略有所知的，但想不到竟是如此深入虎穴，与暴君同归于尽！
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“公主！既如此，你就决不能这么办……”
“不要跟我说这个！”夷姞以冷峻而坚定的声音，打断了她的话，“你想得到的，我都想过了，太子也早就对我警告过了！我的决心是不可更改的。你只说，我应该怎么个做法？”
季子是局外人，人又聪明，把局中的得失看得很透彻，她摇摇头说：“若先跟太子夫人说了，事情就算完了！”
“怎么？”夷姞吃惊地问。
“这样的大事，太子夫人一定要跟太子去说。对吗？”
“那自然的。”
“太子决不会赞成这头婚事，一定要反对，而且一定反对得成！”
“这，我不怕。我自己的事，自己做主，他反对也没用。”夷姞极有信心地说。
“太子不必从公主这里反对，他另有釜底抽薪的办法，可以在荆先生身上打主意啊！”
“啊！”夷姞被提醒了，可是，她也不免怀疑，“太子怎么跟荆先生去说？他不怕得罪荆先生吗？”
“容易得很，如果叫我去说，不过三五句话，包管荆先生敬谢不敏！”
“我倒不信你有这个本事！”夷姞十分好奇地，“你说，你是如何措辞？”
“如果我是太子，我就这样说：荆卿，入秦的计划另外找人吧！你是我嫡亲的妹婿，我岂可让你身蹈虎穴？我不能不为我妹妹打算。公主你想，荆先生是何许人？听了这话，还有个不谢绝婚事的吗？甚至于，为了表示他入秦的决心，从此不肯跟公主见面，都是可能的！”
“季子，你真高！”夷姞心服口服地抚着她的背说，“可惜你是女儿身！若是男子，必成大器。”
季子笑一笑又说：“这也就是太子必须要反对的道理，荆先生成了国戚，事情就难办了。不叫他去，好好的计划打破了；叫他去，太子对公主无法交代，而且要受人批评。再说，办这喜事，不能马虎，婚后也总得有段好日子才好谈到动身入秦的话，那一来，不就耽误了大事吗？”
这一席话，听得夷姞肃然起敬。季子在她心目中，已不是一个得宠的女侍，更非一个娇憨明艳的女孩子，倒像个老谋深算、舌灿莲花的策士。她实在不明白季子论事怎能如此透彻，也不了解她何以会对太子的心理捉摸得如此深刻？
不管怎样，反正夷姞已是死心塌地要求教季子了！“那么，我先跟他谈呢？”这“他”，自然是指荆轲。
“怕也不会有结果。荆先生必要拒绝的！”
“这，”夷姞吃力地问，“这是说他还不知道我的心意么？”
“不！荆先生怎会不知道？而且他也刻骨铭心地爱慕着公主。”
“你怎么知道？”夷姞脸一红，怕是季子偷听了她与荆轲的密谈私语。
“我是从荆先生脸上看出来的。他，只要一见公主，眼睛便会发亮。”
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“噢！我倒没有发觉。”夷姞微笑着。
“公主自然不会发觉。因为，荆先生眼中失神的时候你看不到——那是在公主你离开他的时候。”
“是这样子吗？”夷姞立刻又浮起一片对荆轲又怜又爱的情绪，定一定神，接着原来的话题问道，“你说他会拒绝，可是为了我着想？”
“是的。他如果真的爱慕公主，他必不肯订下婚约。否则——”
“否则如何，怎不说下去！”
“否则，荆先生就不是荆先生了。”
是荆轲就该舍己为人，就该忍心割爱么？这一念的不忿，越发激起了夷姞的同情，决定要独行其是了。
她这一刻的心事，季子却有些识不透。谈是谈得很深，却还没有一个结论，她实在不忍见公主有什么生离死别之痛，但也知道，要一往情深的公主永绝荆馆之路，是不可能的。左思右想，一筹莫展，越盘算越烦恼，不由得重重地叹了口气。
“你是为我叹息？”夷姞关心地问。
“我也不知为谁？”季子摇摇头，“人好像不能有感情，一有感情就有烦恼。”
“但是有感情也有安慰。”夷姞极恬适地微笑着说，“这怕你还不能体会。”
季子有些反感，公主仿佛以她曾获得荆轲的爱在骄人，想起与荆轲在旅舍中曾有数夕的盘桓，季子陡觉方寸心湖，大起涟漪，赶紧背过身去，借着替夷姞整理寝具，来定一定神。
“睡吧！”夷姞倒像是没有心事了。
“请安置。”季子说了这一句，低头退了出去。
天色已经微明，在这阴阳混沌之际，夷姞的神思，却是湛明如水。她完全看清楚了，她与荆轲的婚姻，没有父母之命，更没有兄嫂的应诺，没有令人艳羡的豪华壮观的婚礼，甚至还不能获得荆轲表面的应承，然而，她确是荆轲的妻子，她得到的是世上最坚贞的婚姻——一切的一切，所恃者只是一颗心。
那真有些不可思议。古往今来，独成令人难信的创格，夷姞自觉好笑，而更多的却是得意。
睡得虽迟，起身却还是很早。一种奇异的亢奋支持着夷姞，看上去依旧精神奕奕，但心里有些乱，又想去荆馆，又想到东宫，最后挑了一件事做，度量着“藏琴之榭”的构造和大小，细细筹划，如何布置。
“太子夫人派了人来传话，说下午得闲，请公主到东宫去。”在伺候午膳时，季子把这话告诉了她。
夷姞已有几天未见太子夫人，正有些想念，因此，饭后换了衣服，随即到了东宫。
姑嫂叙过礼，夷姞问道：“哥哥呢？”
“陪荆先生出去了，回头还要来。今晚上你哥哥做东主，特意邀你来作陪。”
任何男性的宴会，不管主人是谁，作为公主的夷姞从来没有被邀请参加过，所以她毫不思索地问了一句：“这不是破例了吗？”
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“是的。无非因为你跟荆先生谈得来。”太子夫人接着又说，“荆先生今天与往日不同，精神、兴致都好，大说大笑，连我在里面都听见了。”
夷姞心里明白，也不免有些得意，但毫无表示。
“今晚上的宴会，还有位客，是徐夫人，你还没有见过吧？”
“没有。”
“这也就是特意来邀你的原因之一，大家见见面。”
“好的。”夷姞欣然地说，“我也见见，看看她是怎么个样子？”
于是姑嫂俩说着闲话，消磨长日。太子夫人似乎不知道夷姞在前一天招摇过市，直驰荆馆，夷姞也不提此事，两人尽自谈着家常。
到太阳偏西晒上墙，太子丹回来了。他的兴致似乎也很好，满脸含笑，亲切地询问夷姞的起居。然后，他又说了他这一天的行踪——整天与荆轲在一起，他们选定了人去画督亢的地图，也考验了秦舞阳的勇气，又去看徐夫人铸匕首，一切都很好，一切都符合理想。
这表示荆轲入秦的准备工作，已到了最后一步了。“那么，”内心异常关切的夷姞，装作不经意地问道，“荆先生快动身了吧？”
“还早！”太子丹答道，“天要热了，路上不好走。而且，嬴政这几年骄狂了，未到伏日，便要歇夏，不见使臣。”这一说，至早得要到新凉天气才会动身。夷姞把心放宽了。
“太子！”宫女来报，“舍人禀告，荆先生陪着徐夫人到了。已引入密室接待。”
“噢。”太子丹转身向太子夫人问道，“你跟妹妹说过了没有？”
“妹妹知道了。她很乐意跟徐夫人见见面。”
“好。那就去见客吧！”
太子在前，太子夫人和夷姞并肩跟在后面，一起出了东宫内寝，越过一重院落，向西一折，穿过长廊，进了另一重院落，便是太子丹接待重要宾客，商议机密大事的禁地。
这里原是太子丹的书斋，自从成为密室，夷姞还是第一次来。一进门便看见高悬一块朱红牌，黑漆大书“无禁”二字，那块朱漆木牌，看去簇新，估量着还是刚挂上去的。
虽说“无禁”，引导的随从却大部分都停住了脚步，只极少数的亲信，包括太子夫人贴身的侍女夏姒在内，才跟了进去。
就这时，荆轲已迎了出来，先向太子丹夫妇行了礼，然后用很响亮的声音喊一声：“公主！”接着深深下拜，显得极其敬重。
夷姞心里很得意，她有心要在兄嫂面前显露一下，微偏着身子，含笑下视，坦然不辞地接受了荆轲的敬礼。
等他抬起头来，她才以亲切中不失庄严的声音答道：“荆卿，请少礼！”这是她第一次跟她哥哥一样，称荆轲为荆卿。
紧接着徐夫人也出现了，太子丹为夷姞引见。徐夫人固然尽礼不缺，夷姞也不敢以对荆轲的态度对她，相向对拜，极为客气。
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进入室内，又有一番揖让，太子丹大声说：“到此‘无禁’，不独言无禁忌，亦无尊卑之别，只有宾主男女之分。”他一指东面首席：“夫人，请坐这里。”
徐夫人看一看陈设的席位，东面三席，西面两席，听太子的意思，显然的，东面以她为首，依次是太子夫人和公主。她是个极伉爽的人，既然太子早有安排，原不必再作无谓的推让，但是，她仍愿退居次席，因为，她希望跟夷姞亲近。当她把这层意思说了出来，太子夫人还思客气，太子丹抢先开了口：“好！任从尊便。”
于是，徐夫人喜滋滋地拉着夷姞一起坐下，她的上首是太子夫人。西面，自然是荆轲为首，太子丹居次。宾主男女五人，相向而坐，荆轲和夷姞的席次隔得最远。
这是不是有意的安排呢？夷姞心中一动，但随即觉得自己太多疑了，顺理成章的事，不该去设想它别有作用。
“公主真是绝色！”徐夫人对太子夫人说，接着把脸转了过来，微含着笑，略蹙着眉，定眼打量夷姞，就仿佛她在欣赏一柄名剑似的。
夷姞害羞了，把视线避了开去，眼风扫过，清清楚楚地看到荆轲脸上是极其欣慰和感谢的神气。
怎会有感谢的表示呢？夷姞立刻明白了，是感谢徐夫人对她的称赞。
这一转念，她心里比听到徐夫人对她的赞美，更觉得舒坦。
“公主今年贵庚？”她又听得徐夫人在问，怕是在问自己，不答便成失礼，偷眼一觑，徐夫人脸向着另一面，那是在问她嫂嫂，所以她把头又转了开去，顺便又看了荆轲一眼。
“二十三了！”太子夫人回答，语气中带着些感叹。
“二十三？”徐夫人惊讶地，“真看不出来，我只当才二十。”
“我这妹妹的年龄最难猜。”太子丹接口说了一句。这一插嘴，所有的目光，包括夷姞自己的，都落在他身上——说实在的，连夷姞自己都不明白他的话是什么意思。
“论貌美如花，不像二十三；论智慧过人，不止二十三。但在我心目中，”太子丹拿手比了一下，“一直是娇憨天真的小妹妹！”说罢，哈哈大笑。
大家也都笑了。唯独夷姞的笑，带着娇羞，看来更觉得美。
“这一说，共有四个不同的年龄。”徐夫人执起夷姞的手，笑道，“公主，你自己觉得哪一个年龄才是对的？”
夷姞有些心痛，“我不知道。”她说了这一句，觉得这样回答，不合礼貌，便很恳切地致谢，“多谢谬赞，但愿如你所说，我只是二十岁！”
“那么，”荆轲举爵过顶，“愿公主长葆青春！”
太子丹和太子夫人都很欣赏荆轲的这个举动，因为他们都看出来，夷姞有些自伤迟暮，话中不免牢骚。能有荆轲的祝饮来打个岔，把她的不快揭了过去，是件很好的事，所以都欣然饮了酒。
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“谢谢！”夷姞向身旁的徐夫人说了这两个字，随即把视线投向荆轲，大大方方地看着他，也喝了一口酒。
“听说公主的琴，燕国无双。可惜我只懂刀剑，不解音律。”徐夫人说。
提起刀剑，夷姞突然觉得异常关切——关切的是为荆轲所铸的那柄匕首。于是夷姞悄悄说道：“听说匕首淬毒，不甚顺利。夫人，此非儿戏之事，千请慎重。”
这是双关的话，一方面关切着徐夫人，提醒她小心处理，不要误中了毒；另一方面也暗示着这把匕首所关非细，要请她特别注意淬毒的效果，把它制成一刺见血，便追魂夺魄的利器。
徐夫人只意会前一层的意思，立即含笑致谢：“多谢公主关爱。此刻已无碍了！太子赐介的侍医，确是此道国手，精通药性，只不过加减了一两味药，那中人晕眩的毒气就消除了。”
“可是药性呢？”夷姞紧接着问，“会不会把匕首淬毒的效用也减弱了？”
“丝毫不减。这，”徐夫人想了一下才说，“将来可以试验的。”
“用什么来试验？”夷姞好奇地问，“用狱中的死囚？”
“那要看荆先生的意思。”
“最好不要用人来试！”
“是的。我也这么想。”徐夫人说，“照理推测，用人猿做试验，也是一样的。”
“对！我来跟他说。”
徐夫人一时不能明白，“他”是谁？想一想自己说过一句话，“要看荆先生的意思”，则此一“他”，自是指荆轲了。公主用此熟不拘礼的称呼，以此亲如家人的语气来指荆轲，可真是耐人寻味的事。
因此，徐夫人口中不断在与夷姞闲谈，眼风却老是关顾着她跟荆轲。很快地，凭她熟谙世途的一双老眼，已看透了这燕国的公主与燕国的上卿之间，有千缕万端的情丝约束着。
这使得她深感兴味，看夷姞对自己的印象不坏，或许肯说几句知心话，倒不妨找个机会问问她。于是，她不加深思地提出要求：“公主，我虽不解音律，却很想听一听公主的琴。能许我一聆妙奏否？”
太子夫妇和荆轲都觉得徐夫人这个请求，提得冒昧。夷姞对她的琴艺，自视极高，何况徐夫人又自言不解音律，就更不足以做出请求了。他们都怕夷姞率直拒绝，扫了徐夫人的面子，所以都紧张地注视着她。
想不到夷姞居然一口答应，而且措辞极其谦虚：“遵命。请你定个日子，让我好好向你请教。”
“不敢当，不敢当。”徐夫人说，“随便哪一天，看公主高兴，赏我个信。”
“啊！”夷姞突然眼睛发亮，十分欣悦地说，“我有个好主意，荆馆新修一座水榭，那是听琴的好地方。”说着，视线便落在荆轲脸上。
“真是个好主意！”荆轲接口，环目看了看在座的人，“我作个东道主，奉屈太子、夫人、徐夫人尽一日之欢。”
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“好，好！”太子丹立即表示欣然赞同之意，“哪一天呢？”
“要月明之夜才好。”夷姞代荆轲回答。
“后天就是望日。”荆轲向紧对面的太子夫人俯首说道，“敬迓鱼轩！”
“多谢荆先生。”太子夫人转脸向徐夫人征询意见，“午后，一起去吧！”
事情就这样说定了。夷姞显得极其高兴，向徐夫人也提出了一个要求：“我想看看如何铸剑，行不行？”
“哪有不行的道理？明天上午就请过去。”
到了第二天，夷姞果然一早就到了徐夫人那里。但是孟苍已工作了好一会儿了，匆匆见礼以后，管自己去做事，徐夫人便为夷姞细细指点铸剑的一切过程。
徐夫人讲得虽详细，夷姞不懂的还是很多，她也不求甚解，因为此来的最大目的，无非看看荆轲将携以入秦的那把匕首，即使此刻还不过是一块不成器的顽铁，只要看一看，心里就满足了。
出了工场，徐夫人把她邀入前院住宅歇足，拿出来一把小剑请她赏鉴。那把小剑通长不足五寸，镶金嵌玉，装潢极美，从饰玉的皮鞘中抽出剑身，映着日光，耀眼生花，定睛细看，刃上仿佛浮凸着联珠贯星般的花纹，试用指一摸，却又光滑异常。夷姞十分惊异，不知那看来浮凸的花纹，是怎样铸成的。
“公主看这一柄小剑如何？”
“自然是宝物。实在可爱得很。”说着把那柄剑又反翻展玩，不忍释手。
“那么，公主留着玩吧！”
“啊！”夷姞大喜，口中却少不得还要客气两句，“夺人之好，难以为情。”
“说实话，若非公主，我真还不忍割爱。这把剑是先师的遗泽，在我身边三十年了。几次遭遇凶险强暴，多亏这把剑才得转危为安，所以可算是一样吉祥之物，特以奉献，聊表我祷祝公主延祥纳福的微忱。”
这一说，越发叫夷姞高兴，殷殷感谢之余，回赠了一枚辟邪的玉玦，告辞而去。
回到宫内，刚坐定下来，突然想起一件事。明天荆馆有盛会，“藏琴之榭”是个宾主盘桓的主要所在，却是至今还空空如也。布置的计划倒是熟思已熟，还得赶快动手才好。
于是，她紧张了，把季子喊了来，一面传话，即刻采办应用的什物，专送荆馆备用，一面把预计中要搬了去的器用文物，包括她的两张名琴在内，都检齐包扎，准备午前运到荆馆，开手布置。
正忙得不可开交的时候，太子夫人来了，夷姞歇下手来接待。说不到两句闲话，她到底放不下心，站起身来告个罪，说有东西亟待收拾，等完了事再来陪她。
“不必了！”太子夫人也起身告辞，“一会儿你到我那里来玩吧，他们在箭圃较射，我们找个隐蔽的地方去看看，说是好玩得很。”
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“啊，不行！”夷姞把必须去荆馆的原因，说了一遍。太子夫人大感意外，无法阻拦，只说了句：“荆先生到城里来了。”
“我今天不是去看他。”
姑嫂俩的话中，都有漏洞：在夷姞等于是自承，平日到荆馆都是为了去看荆轲；而太子夫人的话，则更露骨——事实上也确是如此，要用荆轲来拴住夷姞，那是太子丹的主意，他知道无法阻止妹妹去荆馆，索性让她与荆轲公然交往，但要控制在他眼下，不容他们有细诉私情的机会。
然而忠厚老实的太子夫人，实在没有办法来帮助她丈夫，完成预定的计划，第一次便遇到了意外的情况，简直束手无策。转念一想，又觉宽慰，好的是荆轲不在荆馆，她去了也见不着面，那就由她去吧。
等太子夫人一走，夷姞看着日影当头，心里着急，一迭连声地催促加紧工作，等一切停当，上车之前又想起件事，吩咐季子：“今天怕要弄得很晚才能回来。到东宫去请一道关符带着。”
这是怕太晚了，城门关闭，要用关符才能叫开城门。东宫舍人听说公主要用，不必禀告，便奉命唯谨地发了一道关符。
等夷姞一到荆馆，她所需要的器物夫役，也都到了。王家的气势，毕竟不同，要人要东西，予取予求。在公主亲自指挥之下，把那座水榭，布置得又典雅又华丽，等一切停当，也不过太阳刚刚下山。
“季子，”夷姞得意非凡，“你看这地方怎么样？”
“好。”
“就是一个‘好’字么？”她有些怏怏然了。
“是的。”季子平静地答道，“这得细细领略，一时哪里说得出如何好法？”
“这话也对。”
夷姞开始来细细领略这座水榭的情趣了。打开西窗的帘幕，一轮落日，半隐在山后，余晖平射到粼粼的水面，闪出无数大小不等的金色碎纹，偶然间一尾金色鲤鱼，直跃出水，泼剌剌甩一甩尾巴，抖落一串水珠，重又投入池中，不知游向何处。
夷姞看得不胜神往，也逗起了幽远的想象，想象那条金色鲤鱼，自由自在地游向池底深暗之处，有另一条鱼在守着它，依偎比目，任意嬉戏，了不知此外还有广大的天地——就知道了也无动于衷，天地虽大，与己何干？只此足供回旋的去处，便是安身立命的天地。
“公主！天晚了，怕你也累了，回宫吧！”
季子这一说，夷姞才发觉余晖尽失，暮霭四垂，碧阴阴的池水，映着暗沉沉的水榭和树木的倒影，更别有一股清深幽微，令人不忍舍去的趣味。
“反正有关符在。”她说，怯怯地笑着，倒像乞取季子宽恕似的。
季子不即回答，想了一会儿才慨然答道：“好吧，我去传膳。在哪里用？”
“就这里。”
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季子点点头走了，夷姞仍旧坐在那里。四月的南风，又当傍晚，吹得人心里发胀，有股说不出的劲想发泄，是一种兴奋的难受。
忽然，眼前有了亮光，一行灯火，从九曲桥上冉冉而来，那是季子带着荆馆的女侍来侍候她晚餐了。
“别燃灯烛！”夷姞站起身来，“饭摆在东面。”
东山月出，一片清清冷冷的光辉，扑近窗来，夷姞就在窗下进食。一切都好，只少个人在一起，便有美中不足之感。
饭罢用酒漱了口，等季子把残肴撤走，夷姞仍旧坐在原处，心慢慢静了下来，这时才发觉，今夜是个绝好的机会，一个向荆轲倾诉心事的好机会。
于是心里又不平静了，思路特别敏捷，却是杂乱无章，无数个念头，无数句要说的话，一齐奔赴心头，不知抓着哪一点的好。
忽然，隐隐听得马蹄的声音，接着又有了人声——荆轲回来了。
夷姞有着莫名的紧张，又想到桥边去迎接，又觉得端然不动的好，就在这坐立不安的时候，只见灯火映照之下，荆轲兴冲冲地踏上了桥。
“怎无灯火？”他问。
“公主不要。”季子答道，“怕坏了这一片好月色。”
“噢！”荆轲想了一下说，“还是点起来吧！”
等里里外外，弄得灯烛辉煌，荆轲才走进来向夷姞行着礼说：“不知道公主在这里。不然，我早就回来了。”
“你们在较射？”
“是的。公主何从得知？”
夷姞笑笑不响。荆轲也没有说话，抬起眼慢慢地看着四周的陈设，脸上显现了惊喜的神色。
夷姞的心已经在跳跃了！她期待着有一番赞许的话听到。而荆轲却迟迟不开口，并且缓步走向另外的屋子，这自然也是去细看布置——夷...
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