妫赵的军队从江心洲上，顺着飞练桥撤回了长江北岸，整个大军是怎么来的，就原路回去。
妫樽的赵军和干阙的沙亭军，半数都感染了瘟疫。两军会合之后，行军迟缓。慢慢朝着寿春方向行进。
姜爽已经死于瘟疫。只有干阙调动整个部队后撤。妫樽认为大景也被瘟疫肆虐，无法组织力量追击。干阙觉得不妥，于是率领沙亭军断后。果然在妫赵士兵撤向寿春路上的第二天夜间，桓绾率北府军夜间奔袭妫赵后军，被干阙事先埋伏在山谷中的伏兵，截断了后路。
桓绾这才意识到，陆战之上，有干阙这等将领，他无法在妫赵身上讨到便宜，只能放弃了追击，固守在山谷内。而干阙的士兵羸弱不堪，也无法长时间与北府军对峙。
围困了两日后，第三日早晨，桓绾发现干阙的沙亭军在前一夜已经悄悄撤离。桓绾不敢再追，领兵回到建康。
妫樽和干阙回到了寿春。寿春是妫赵南征粮仓，因此妫樽下令大军在此休整，不急于领兵返回洛阳，担忧瘟疫蔓延到全赵境内，动摇大赵根本。
到了夜间，妫樽与干阙在寿春的行辕内密谈。两人都感慨不已，本以为已经能够渡江占据建康，却偏偏遭受了瘟疫。
干阙对妫樽说道：“瘟疫皆来自于少都符的怨气，而少都符的怨气，全因寿春百姓而来。”
妫樽沉吟道：“还要怎么做，才能化解少都符的怨气呢？”
干阙没有回答。
“谢衔死了没有？”妫樽突然问。
“还没有。”干阙回答，“不过他每日里都在求死。”
“不能让他死得太轻松。”妫樽说，“大景在用什么方法，祛除瘟疫？”
干阙回答：“虞让把罪责全部推给了徐无鬼，少都符的两个岩虺和一个蛈母被徐无鬼收服。现在大景上下，都认为是岩虺带来了瘟疫。”
“大景怎么做的？”妫樽追问。
“罢黜虞让，徐无鬼做大景镇国国师。”干阙回答，“大景的皇帝，将所有的权力交给了徐无鬼。”
“我记得大景的国师应该是张魁才对。”
“楚王已薨，张魁接替楚王，”干阙说道，“成为大景水师统领。此人是一个很难对付的角色，建康水战第一战，就是张魁击败了姜将军。”
“大景虞让失势，他的亲信苏浚也要受到连累吧？”
“大哥推测得不错，”干阙说，“大景建康的禁卫大将军，已经姓桓了。”
“桓易本就是左将军，他只是个世家的读书人，兵法平平，还比不上苏浚，”妫樽说道，“不足为虑。”
“大景的禁卫大将军，交给了桓绾，桓易的儿子。”干阙回答。
“有这等事情？”妫樽惊奇地问，“就是率兵追击，被你击败的那个黄毛小儿？”
“桓绾虽然被我击败，”干阙说，“但他必将成为我们大赵陆军的最大威胁。天道轮回，大景也有了能够横扫天下的名将。”
“可是他只是个十四岁的少年……”妫樽颇不以为然。
“虽然他只有十四岁，但是曾经率领一千多桓氏族人，一路从大赵的境内，辗转到达建康，足见能力非凡。”干阙接着说道，“可惜我没有遇到他，如果遇到，我定会尽力将他收揽到大赵旗下。”
“这个桓绾，就凭这一点，能够当上建康的禁卫大将军？”妫樽还是不可置信。
“大哥，”干阙说道，“突袭飞练桥上飞火珠的人，就是桓绾。是他力排众议，征召了民间船只，等待飞火珠尽数上桥，抓住最佳时机，一举烧毁了飞火珠。”
“这就有点意思了。”妫樽微微点头，“果然是一个厉害人物。”
“还有，他招揽了北府军，”干阙继续说道，“如今北府军重振军威，声势更加强大，现在整个北府军都忘记了郑茅，只知道大将军是桓绾。”
“功高盖主，以大景皇帝的心性，怎么容得下此人。”
“大景的皇帝仿佛变了一个人，”干阙说，“现在把政务托付给徐无鬼，水师交给张魁，陆师交给桓绾，大景军民上下，在瘟疫结束之后，万众一心。我们很难再有机会南下了。”
“他们如何祛除了瘟疫？”
“徐无鬼在建康的燕子矶设坛，为少都符招魂超度，又命令军民刈割艾草，分发给建康所有百姓，并且在每一家门口，用石灰画出圆环以示标记。”干阙说道，“听说这是桓绾的北府军的主意。”
“那我们大赵军中的瘟疫，该如何化解呢？”妫樽叹口气，“我们也为少都符先生做法事超度吗？”
“正是。”干阙说道，“要化解幼麟少都符的怨气，只能建造祭坛，禳灾驱邪，祭拜少都符。”
“北方无艾草收割，”妫樽说道，“不知道能不能奏效。”
“我有办法！”一个声音从帐门传来，妫樽和干阙不用去看，就知道是妫鉴来了。帐外持戟郎中不能阻拦的人，只有妫鉴。
“大哥、二哥！”妫鉴走到妫樽和干阙身边，“我听说你们渡江之战败了，就飞速从洛阳赶来。”
“寿春瘟疫肆虐，”妫樽说，“你何苦来冒险。”
“少都符恨的是谢衔和寿春的一干宵小，”妫鉴冷笑着说，“我已经将这些人都聚拢在泗水之滨，就等着大哥首肯，我来给少都符化解怨气。”
干阙犹豫道：“只能如此了吗？”
妫樽说：“看来只能如此。”
寿春城外，泗水之滨，数百名寿春望族世家，被赵军驱赶到了河滩上。祭台也已经修建完毕。