东河镇，位于东陵江以南，是南方到京城的必经之路，故而人烟繁茂，商家如云，堪比一些府城中枢所在。对那些前往京城的南方旅人来说，东河镇是他们入京前要紧的一站，因为一旦北渡东陵江，便算是正式到了“北方”地界，南方人要想适应，须得多费一番功夫。
韩子浩从手上这本《大宁风土志》上抬起头来，一脸茫然地环顾四周：“韩理，我们是不是走错了地方？这里就是东河镇？”
他身边的小书童韩理也是神情紧张：“少爷，反正我觉得是走错了！”
摆在两人面前的，是一座怎么看怎么破败的村镇，鳞次栉比的房屋全都破破烂烂，蛛网和落叶堆了一层又一层，街道上连野狗都看不到一只，如果这里真的曾经喧闹繁华，那也肯定是很早之前的事情了。
“这里就是东河镇。”一个有气无力的衰老声音传来，把主仆二人都吓了一跳，转身看去却是从一座破屋里走出一个白发老人来，“这位公子，莫不是上京赶考的？”
韩子浩呆呆地点头，韩理则是紧张地举起手里那把油纸伞：“你，你是什么人？”
“东河镇的人。”老人叹了口气，“你们是不是很奇怪，东河镇怎么会变成这样？就在两年前，这里还是人流如织，车水马龙，但不知道从哪里来了两头野狼精，法力高强，生性残忍，每晚都要吃人，镇上请来的道士和尚全都不中用，反倒是激怒了这两头狼精，大开杀戒，镇上十室九空，剩下的人也吓得连夜逃走了，于是镇上就变成了这个样子。我的家人全都死在狼精手下，我也不打算离开了，就在这里终老吧。”
主仆两人无语片刻，气氛一时十分尴尬。
最后是韩理反应过来，他扭头看向韩子浩：“少爷，你怎么看？”
韩子浩眨了眨眼，小声道：“按我以前看的戏文和话本，这种一口气就交代大篇故事的老人，一定有问题！”
“什么问题？”
“他如果不是真正的犯人，就是打算让我们陷入大麻烦里去！”韩子浩断言道，“比如说‘现在这个镇上也没什么人了，你们随便休息吧’，那多半就是要暗算我们，如果说‘年轻人，要拯救这个镇子还有一个办法，你愿不愿意帮助我！’之类的，一旦应下来就要麻烦缠身了！”
正说着，那边老人开口了：“渡口离这里还有十几里路，你们既然是要过河，今晚还是留宿一晚比较好。现在这个镇上也没什么人了，你们随便休息吧……对了，两位年轻人，要拯救这个镇子还有一个办法，你们愿不愿意帮助我？”
现场再次沉默。
韩理喃喃自语：“少爷，他这样算是犯人，还是找麻烦的？”
韩子浩也是嘴角抽搐一下：“我只知道，别听他的就好了！”
见那老人还要说什么，韩子浩连忙打断道：“这位老丈，我们还赶时间，就不在这里逗留了，告辞！”
说完这话，他便抓住韩理肩膀，两人齐齐转身，向着镇子那头走去了。
“少爷，其实这个镇子这么大，应该可以找一间稍微干净的屋子吧？”韩理毕竟只是个十三四岁的半大孩子，眼见得日头西沉天色渐晚，还是有些想偷懒，“至于什么妖魔鬼怪……这一路上听的传闻还少么，我们不也一样到这儿了？”
韩子浩目不斜视，只管赶路：“宁可信其有，不可信其无，至少东河镇变成这样肯定有问题，你非要在这里过夜，是觉得自己命太大吗？要是在话本故事里，你就是第一个死的蠢货！”
韩理有点不服气：“少爷你骗人，你讲给我听的那些故事里，不都是书生赶路，在荒郊野岭投宿，然后就有女鬼啊，狐狸精啊什么的化身美女来勾引他吗？”
“那都是孤身赶路的书生！”韩子浩理直气壮道，“但谁叫我有你这样的拖油瓶跟着！听好了韩理，一个人投宿可能是艳遇，两个人去投宿就多半是惨剧了，至少要死一个！而且死的那个多半是书童！这都是套路懂不懂！”
虽然两人故意把说话声音放得很大，但偌大的东河镇始终寂静无声，令人心头发毛，主仆二人不由得加快速度，中途韩理还不知死活的问了一个问题：“少爷，这时候我们再回去找那老人家，会不会就找不到人了？”
“要去你去！”韩子浩没好气地道，“说不定就有一只狐狸精在那边等你呢！”
“说得跟真的似的……”韩理撇嘴，“少爷你也没见过狐狸精吧！”
“我还没见过古代那些学者呢，不也要熟读圣贤书！”韩子浩敲了韩理脑门一记，“就知道顶嘴，干脆下次遇到狐狸精让你先上！”
“好啊好啊！”
话音未落，一座民宅靠街二楼的窗户突然整个掉了下来，“哗啦”一声摔得粉碎，主仆二人都吓得原地跳了起来，等看清只是一扇摔碎的窗棂，韩理拍了拍胸，长嘘出一口气：“我就说，哪来那么多怪事……少爷，你脸都吓白了！”
韩子浩抬头望着自己的书童，叹道：“韩理，你如果从树上下来，说服力会更强一点。”
韩理还没应声，就听那民宅里传来一个声音：“刚才是不是有人在说什么狐狸精？”
韩理哎呦一声从树上重重摔下，韩子浩则是担负起了拿油纸伞防御的任务：“什么人！出来！”
从那所民宅里摇摇晃晃走出来的，是一个年轻道士。这道士面相与韩子浩年纪相仿，但头发乱作一团，一身洗得要褪色的道袍上打了七八个补丁，整个人透着“穷酸”两字，只有背后那柄桃木剑的剑穗看似倒是新做的。
见到韩子浩这边，年轻道士顿时来了精神，三步并作两步跑过来：“没想到真能见到活人啊！两位是要去哪里？可否让小道同行？”
韩子浩对这自来熟的道士颇有点不适应：“在下韩子浩，这是我的书童韩理，准备北渡东陵江，进京赶考，不知道这位道长怎么称呼？”
“少爷，你又把自家底细全说出来了……”韩理小声提醒。
道士却是和韩子浩一样嘴巴上没个把门：“小道名叫楚恒，只算得半个道士，乃是‘灵文门’传人——韩公子可听过这个门派？”
韩子浩老实道：“没有。”
“哎，公子你是世俗人，没听过也太正常啦！但在修行界，我们‘灵文门’是赫赫有名的十大门派之一！就在几年前还出了飞升仙界的仙人！”楚恒唾沫飞溅，喋喋不休，“今天遇到公子也是缘分，小道与公子一见如故，想必是命中要结个善缘……”
“韩理，”韩子浩面无表情道，“如果这位道长开口要化缘，就给我打。”
这话声音说得颇大，楚恒的表情顿时凝固了半晌，然后才讪讪笑道：“韩公子，你这戒心太重了吧……”
“不好意思，我自出门以来，像道长这样的修行人，遇到好几十个了。”韩子浩回答，“可惜一个有真本事的人都没有。”
楚恒不服气道：“那些江湖骗子，怎么能和我们这种正统传承相比？韩公子你看好了，我给你演一个灵火剑法！”
说着，他还真的解下自己背上的桃木剑，大叫几声，手里捏个咒诀，便见那桃木剑剑尖上生了一团火苗：“公子请看，这就是传说中的三昧真火，百邪不侵……”
韩子浩摇了摇头，招呼韩理转身继续赶路：“道长，这套把戏无非就是在剑身上动点手脚，小生一路上看得够多了，你这个火苗算小的……”
“韩公子，韩公子，你这人也太多疑了！”楚恒连忙从后面追上来，不由分说塞给韩子浩一张符咒，“我见你们两个印堂发暗，只怕这两日要遭劫，这张符咒送你护身！”
韩子浩瞪着他道：“你要收多少银钱？”
“韩公子误会了，这张符咒只是结个善缘，分文不取！”
“果真不要钱？”韩子浩追问，“要不要写收条借据，入个什么教？或者这张符咒虽然不要钱，但要发挥出威力，得另外掏银子买一捆配套的符？”
楚恒苦笑道：“韩公子，你这一路上被坑了多少钱？”
“三四百两总是有的。”韩理插嘴道。
“闭嘴，韩理！”韩子浩愤怒地制止了书童出卖自己，随即正色看向楚恒，“道长，符咒随你送，一个铜板我也不会给！你要是真的有本事，听说这东河镇有两只野狼精，你何不去把它们收服了？”
楚恒长叹道：“实不相瞒，小道本来就是来降妖的，但那两只狼精也不是蠢货，见这个镇子都空了，自然是不会留在此地，小道来晚一步，扑了个空。”
“哦，那真是遗憾，只能祝道长下次降妖顺利了。”韩子浩说着使了个礼，“我们还要赶路，先告辞了！”
楚恒呆立在原地，看这主仆二人匆匆远去，也是又叹了口气：“唉，这年头，人和人的基本信任都没有了。”
只是不管韩子浩等人如何赶路，终究没能在天黑前到了东陵江边，幸好路边有一座山神庙，可以用来暂时栖身。韩理自然满腹抱怨：“这破庙连门都没有，还不如东河镇上呢！”
“闭嘴，天知道那里现在是不是变成了贼窝！”韩子浩绷着脸道，“赶紧收拾一下，早点休息，明天还得赶路！”
“少爷，你说，既然出了狼精，整个东河镇都被废弃了，那东河镇旁边的渡口还在吗？”韩理一边生火，一边提出一个严峻的问题，“会不会明天又是白跑一趟？”
“你还真相信什么狼精？”韩子浩道，“真有狼精，那老头早就被吃了！”
“那东河镇怎么变成这样，总是有原因的吧？”
“我怎么知道？说不定是发了一场瘟疫，说不定是来了一批山贼！”韩子浩咬定了要用自然现象来解释问题，“这世上哪有那么多妖魔鬼怪！”
韩理看了看四周，突然嘿嘿笑起来：“少爷，我们主仆二人，深夜投宿荒山古庙，按说书人的段子，现在就该是有女鬼和狐狸精来色诱我们了！”
“……你这一路就盼着这个了吧？！”
“少爷，难道你不想么？”
“我韩子浩出身书香门第，自幼熟读圣贤，怎么会想这些没皮没脸的东西！”韩子浩正色驳斥，“更何况你也看到了，这一路上荒凉成什么样，怎么会有女子晚上跑来这里投宿？”
“所以我就说是女鬼和狐狸精啊……”
两人还在闲扯，突然庙外传来了急促的脚步声，接着便是两个明媚皓齿的少女跑进了这座山神庙：“哎呀，太好了，真的有人在！”
韩子浩和韩理面面相觑。
“啊，不好意思，不好意思，两位公子。”一个少女这才想起解释，羞红了脸道，“我和妹妹本想抓紧时间赶路过河回家，不料路上耽误了时辰，还好看到这边有火光，不然真不知道如何是好了！可否容我们姐妹俩在这庙里逗留一晚？保证不给二位添麻烦！”
“……少爷，你刚才说什么来着？怎么会有女子晚上来这里投宿？”韩理小声道，“如果她们不是人的话，那是女鬼还是狐狸精？”
“闭嘴，没人当你哑巴！”韩子浩说着马上换了副笑脸望向那对少女，“两位姑娘，但请休息无妨，我们都是读书人，不会有什么妨碍。”
“少爷，我看盼着色诱的是你吧……”韩理弱弱地抗议。
半个时辰后，韩子浩不得不承认，自家书童说得有道理。
也就这半个时辰的功夫，两边从素不相识一路聊到了各自的家谱，那对名为林莺莺、林燕燕的姐妹脸色酡红，几乎挨到了韩子浩和韩理的身上。侧近佳人吐气如兰，让韩子浩头晕目眩，一时间以前看的各种志怪故事都涌上心头，没错，就算是山精女鬼，最后皆大欢喜的结局还是很多嘛！怕什么！慌什么！
更何况，哪来这么漂亮的精怪异鬼！
更何况，就算是女鬼狐狸精……也值了啊！
就在韩子浩昏昏沉沉，浑不知自己身处何地时，突然一声尖利的啸叫响起，把他三魂吓掉了一魂半，这才从刚才迷迷糊糊的状态里清醒过来，但等他定睛看向周围，却是差点连剩下的一半魂儿都吓掉了！
哪里还有什么温柔动人的姐妹花，只有两个表情凶戾，面容扭曲的女子浮在空中——若说这不是女鬼，那世间就真没有女鬼了！
“小鬼！没想到你们身上居然还有宝物！”一个女鬼的手上燃烧着磷火，恶狠狠地道，“本来只打算吸你们的精气，今天非得把你们连皮带骨都吃下去，才算得回本！”
“鬼，鬼，鬼啊少爷！”韩理尖叫，“少爷是鬼啊！”
“你叫‘少爷’的时候能不能顿一顿再说下一句！”韩子浩虽然慌张，但他毕竟是看多了话本的人，也算有一定心理建设，这时候固然手脚无力，却还能保持一点清醒的思考能力，“她说我们身上有宝物……是什么东西？”
韩理已经喊了起来：“少爷，是你的衣服里面……有东西在发光！”
韩子浩连忙伸手入怀，摸出一张纸来。
是那个叫楚恒的道士给的符纸，此刻正散发出柔和金光！
“那道士……给的居然是真货？！”
“是哪家道门的驱魔符咒！”女鬼厉声道，“岂有此理，是谁在妨碍我们姐妹两个？！”
她这本来也只是顺口一问，没期待有谁回答，却从山门外有人应声跑了进来：“不好意思，是我是我……小道楚恒，向各位见礼了。”
“楚……楚道长！”韩理惊呼，“你怎么在这里？”
“我说过了啊，你们二位印堂发暗，放心不下，就在后面跟着咯。”
这次换了韩子浩目瞪口呆：“道长你既然一直跟着，怎么现在才来？”
“中途也去吃了顿晚饭。”楚恒有点不好意思道，“你想啊，那些话本里骗人的女鬼，哪个不是先谈感情，欲拒还迎，遇到韩公子这样的正人君子，搞不好还要聊聊诗词歌赋……我琢磨着，等她们正式动手怎么也该到半夜了吧？谁承想这二位如此心急，完全不打算走心？”
“小道士！”一个女鬼阴恻恻道，“你们可知我们是谁，竟敢坏我们好事？”
“实不相瞒，也略微打探过的。”楚恒诚恳道，“二位是毁了东河镇那两位山大王的爱妾，东河镇现在没了人烟，两位狼大王便换了山头，二位却隔三差五要跑出来打个野食，这两年下来，害的人也有两百多了吧。”
女鬼冷笑道：“既然知道我们的来头，还敢多管闲事，我看你也是活腻了！”
她的姐妹接口道：“现在全天下修道人都已经废了，你以为自己有多少能耐，可以降妖除魔？”
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