这是他们第一次单独面对面。李长庚认真端详，这是个俊俏和尚，眉眼清秀，五官精致，只是面相上带着一股天生的骄纵气，骄纵到甚至不屑掩饰换掉观音的意图。
李长庚自斟了一杯素酒，笑盈盈道：“玄奘长老，贫道于佛法所知甚是浅薄，能否请教一二？”玄奘右眉一抖，微露诧异，他本以为这老头要么厉声威胁，要么软语相求，没想到一上来居然是请教佛学问题。
玄奘颔首，示意他问。李长庚道：“请问长老，佛祖座下有多少声闻弟子？”
“一千二百五十五人。”
“其中名望最著者为谁？”
“摩诃迦叶、目犍连、富楼那、须菩提、舍利弗、罗睺罗、阿傩陀、优婆离、阿尼律陀、迦旃延十大弟子。”玄奘对答如流。
“那再请教一下，佛祖最初的弟子为谁？”
“乃是阿若憍陈如、马胜、跋提、十力迦叶、摩诃男拘利五比丘。”
“那么我请问长老，这金蝉子长老，是依十大弟子排序，还是依五比丘排序？”
玄奘锃光瓦亮的额头上，顿时浮现清晰的几根青筋。他在东土辩才无碍，没想到却被一个道门的老头给难住了。
李长庚在启明殿工作，对于人事序列最为敏锐。早在接手取经护法这件事时，他就有疑惑：鹫峰的传承谱系明明白白，无论是按成就排行选出的十大弟子，还是按闻道时间排行设置的五位比丘，一个萝卜一个坑，怎么排，都没有空隙插进一个“佛祖二弟子金蝉子”。
他去查过，无论大雷音寺还是鹫峰，表面上所有的文书与揭帖，只是说东土大德玄奘响应佛祖号召，前去西天求取真经，从来没正式宣布玄奘是金蝉子转世。在佛祖的公开讲话里，甚至从未提及“金蝉子”三个字。
所谓“玄奘是金蝉子转世”的说法，一直在私下流传，从来没得到过灵山方面的证实。偏偏灵山也没否认过这个流言。大家都看到，佛祖确实调动了诸多资源来给一个凡胎护法，于是默认其为真了。
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这种暧昧矛盾的态度，简直是在玩隔板猜枚。只要不打开柜子，藏身其中的“金蝉子”既是真的也不是真的，就好比道家的“易”字，既是“变易”亦是“不易”，同时呈现两种相反的性质——是以适才观音微笑，一言不发，她真没法下结论。
孙悟空之前说过一句古怪的话：“她寻不寻着，也是无用；我治与不治，都是瞎子。”前半句是指玄奘故意被掳，后半句却难以索解。现在回想起来，很可能他也已窥破了玄奘这重身份，而观音适才的回答，也足以证明李长庚的猜测是对的。
李长庚也不催促，就这么笑眯眯地看着玄奘。黄风怪端着油碟回来，见玄奘脸色不豫，又不好上前细问，只好说再去添点，悻悻转身走开。
“此乃释门之事，与你无关。”玄奘终于开口，硬邦邦地说了一句。
“也是，这事确实与贫道无关。”李长庚拿起酒壶，给自己斟了一杯，“不聊这个了，贫道给你分享一桩天庭的陈年旧事吧，是老君讲给我听的，嘿嘿，他那个人就爱传八卦新闻。”
他自顾自说了起来：“托塔李天王你听过吧？他有仨儿子，金吒、木吒和哪吒，每个都是不省心的霸王。有一次李天王追剿一只偷吃了灵山香烛的白毛老鼠精，那老鼠精是个伶俐鬼，被擒之后苦苦哀求，居然说得李天王动了恻隐之心，禀明佛祖赦了她死罪，还把她收为义女，打算送入李氏祠堂。那三个儿子极度不满，尽显神通，把那老鼠精逼到绝境，若非最小的哪吒一念之仁，放她逃到下界，只怕那老鼠精早已身死道消——长老你说这是为什么？”
“自然是惧她分薄了家产。”
“可是后来天王得了个女儿叫贞英，三个儿子却没什么举动，也是古怪。”
“这有什么古怪，自家传下来的血脉，与外头跳进来的终究不同。”
玄奘说到这里，突然浑身一僵，整个人呆在了原地。李长庚冲他一笑，端起酒杯来啜了一口，看来这位高僧总算开悟了。
他一个东土的凡胎，走上一趟西天就能成佛，这让佛祖座下修持多年的正途弟子们怎么想？大家都是苦修千万年，境界一步步上来，怎么你就能立地成佛？退一步说，若成佛的是自家师兄弟也还罢了，偏偏还是一个凭空出现的金蝉子，凭什么？
玄奘之前没想到这一层，因为他和猪八戒、织女一样都是有根脚的，不必费力攀爬就能平步青云。所以他根本意识不到大部分修行者对逾越规矩者的厌恶与警惕。这种心态，只有李长庚理解得最为透彻，才能一眼看破关窍。
玄奘毕竟是东土高僧，一点就通，当即垂下眼帘，一身锋芒陡然收敛。李长庚趁机道：“佛祖不从自家麾下调一位护法，反而要大费周折，从阿弥陀佛那里借调观音大士过来，实在是用心良苦啊！”
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这就是在委婉地批评玄奘了。佛祖调观音来，分明是为了屏蔽正途弟子们的干扰，更好地为你护法，你却要平白生事把她赶走，真是蠢到家了。
不知何时，黄风怪拿着碗筷，站到两人背后。玄奘转头看向他，眼神闪烁，黄风怪伸出舌头，舔了舔碟子上的油，坦然一笑，算是默认了李长庚的说法。
玄奘轻叹了一声，伸手敲了敲自己的光头：“啧……这次可是被阿傩给算计了。”
“阿傩啊……”李长庚暗暗点头。这个名字，可以解释很多事情了。
这件事幕后的推手，果然是正途弟子们。黄风怪成为取经二徒弟人选，应该就是他们联手运作的结果。被天庭截和之后，阿傩又与玄奘达成共识，配合黄风怪突然发难，剑指观音。
等到观音下台，换了阿傩或任何一位正途弟子来护法，后头有的是手段让玄奘到不了西天。可叹玄奘只看到眼前观音的种种过失，却被真正的敌人诱入彀中，自毁长城。
悟通了此节，李长庚才发现黄风岭这件事有多复杂。
表面上看，这是一次妖怪袭击取经人的意外，其实牵动了天庭与灵山之间的选徒博弈；而更深的一层，还隐藏着玄奘企图换掉观音的举措；在这举动的背后，还涌动着鹫峰正途弟子系统对金蝉子的敌意，以及佛祖若有若无的庇护——好家伙，这金蝉身后，什么螳螂、黄雀之类的，排成的队伍可真是长啊！
层层用心、步步算计，这一个成佛的果位，引动了多少因果纠缠……李长庚疲惫地想。好在玄奘主动吐露出阿傩的名字，说明他已做出了选择。
“亡羊补牢，为时不晚。只要长老心有明悟，这一劫渡之不难。”李长庚说。玄奘犹豫了一下，还没回答，一个沙哑的声音从旁边传来：“长老准备走了？”
两人一看，黄风怪端着油碟站在旁边，仍是一脸笑容。李长庚暗暗警惕，眼下玄奘和阿傩的矛盾已然挑明，黄风怪是阿傩的心腹，难保不会做出什么事情来。玄奘看着黄风怪，两人刚才还推杯换盏，谁知竟是对头，一时也是百感交集。
“老黄，我本觉得你是个知交，想不到……”玄奘说。
黄风怪耸耸肩：“我就是个戴罪立功的妖怪，阿傩长老让我取经挑担，我就挑担；让我打猴子，我就打猴子。奉命而已，与私怨无关。”
这貂鼠精倒也坦率，几句话，就把自己和阿傩的关系讲透了。玄奘冷哼一声：“黄风洞里的这一席，也是你为了麻痹我吧？”黄风怪笑了起来：“我虽说是带了任务，可真心觉得长老是个可交之人，谈得开心。今天这一席酒，我只招待好朋友。”
他放下油碟，做了个请的手势：“两位想要离开，随时可以走。我可不敢阻拦一位天庭仙师和一位佛门高徒。”玄奘沉默片刻：“可我们若回去，你就死定了。”
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黄风怪在众目睽睽之下掳走唐僧、打伤悟空，赌的是阿傩或其他正途弟子上位，替自己遮掩。但如今玄奘态度转变，观音保住职位，那么他就非有个下场不可。
玄奘看向李长庚：“李仙师，念在此怪未曾伤我，讨你一个人情，不要害他。”
两个人对他这个举动都颇觉意外。黄风怪皱着眉头道：“玄奘长老不必如此，阿傩长老自会保我。”玄奘冷着脸道：“你别会错意，我只是不想沾上太多因果罢了。”
李长庚沉思片刻，开口道：“你们灵山内部有什么恩怨，与贫道是无关的。我只想推进取经这件事，至于其他事，贫道只给建议，定夺还看你们自家。”
说完他压低声音，说了几句。玄奘和黄风怪面面相觑，也不知是被震惊了还是疑惑。李长庚也不多解释，说时辰不早了，你们权且在这里静候。
等到李长庚走了，玄奘重新坐回座位。黄风怪重新把素酒斟满：“来，来，趁太白金星还没定下来，咱哥俩多喝几杯。”玄奘皱着眉头呆了一阵，冷不丁问道：“你在灵山脚下时，听过一只偷吃香烛的白毛老鼠精吗？”黄风怪哈哈一笑：“长老有所不知，所有被大能安排离开灵山做事的妖怪，都会背这么一个罪名，不是偷香烛就是偷油。这罪过说大不大，说小不小，日后想保你容易，想惩治也有借口。”
玄奘像听一件新鲜事似的：“这样也可以？”黄风怪叹了口气：“不知是该笑话你还是该羡慕你。算了，喝，喝完咱们的交情就到这里了。”玄奘没吭声，继续喝。
这边李长庚离了黄风洞，观音还在崖头等候。李长庚喜孜孜飘然落地，说“搞定了”。观音又惊又喜，没想到他真把这事办成了。能在启明殿做这么多年工作的老神仙，果然不是浪得虚名的。
观音眼泪汪汪，正要感谢。李长庚摆摆手，说：“咱们先说正事。护教伽蓝那边我已经协调好了，玄奘也安排明白了。眼下只有一桩麻烦：玄奘提了个条件，须得设法保下黄风怪。”观音道：“玄奘？他难道不明白黄风怪是谁的人吗？还替那怪求情。”
“年轻人嘛，难免意气用事，但有这份冲动也挺难得的。”
“那怪犯的事委实太大，不太好保。再者说，就算咱们不保，难道阿傩也不管吗？”观音问。
“这可不好说。”李长庚一捋白髯，双眉意味深长地抖了抖，观音立刻会意。黄风怪是阿傩的手下不假，但这也分两种情况：一种是自家的同伴，一种是自家的工具。黄风怪区区一只貂鼠精，恐怕是后者多些，一旦没了用处，很可能会被毫不留情地抛弃。
李长庚道：“且不说黄风怪和玄奘的交情有几分真假，为了取经能顺利推进，这个面子得卖。我有个李代桃僵的计策，不过就得劳烦大士亲自跑一趟了。”
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观音为难道：“我跑一趟倒没什么，但你想让我把他收归门下？黄风怪和黑熊精不一样，我贸然收下，等于跟阿傩撕破了脸，会牵扯出很多因果。”她现在对太白金星彻底服气，不再打官腔，反而认真地解释起来。
“嘿嘿，你收了黄风怪，自然会惹来阿傩的不满，可要是别人收了呢？”
李长庚从怀里拿出一份方略，说：“我有个想法，咱俩参详一下。”观音展开一读，里面讲玄奘师徒途经黄风岭，先是黄风怪吹伤悟空，掳走唐僧。然后护教伽蓝留了药膏，救治了悟空，指点他们前往小须弥山去找灵吉菩萨，借来定风丹和飞龙宝杖，收走黄风怪。
这套路看着普通，可观音明白，正是如此才显出太白金星的不凡。要知道，这次本是个捅破天的大娄子，居然被遮掩成这么一个平庸到无聊的故事，种种细节圆得严丝合缝，又兼顾了多方利益，且滴水不漏，属实厉害。
唯一的疑惑是……
“灵吉菩萨？那是谁？”观音自己都没听过，西天还有这么一号菩萨。
“咳，灵吉，灵吉，就是另寄嘛。”李长庚嘿嘿一笑，“大士另外寄托一个化身，去把黄风怪收走。如此一来，岂不是两便了吗？”
“妙极！”观音双目一闪，击节赞叹。
灵吉本无此人，如果阿傩有心要保黄风怪，必会设法询问灵吉是谁。只要他一打听，便等于主动从幕后站出来了。灵山讲究不昧诸缘，很多事情做归做，是绝不能摆在明面上的，一摆明就着相了。
对阿傩来说，灵吉菩萨就是一枚拴着黄风怪的鱼钩，只要他敢上来咬住，就有办法被钓手扯出水面。一到水面之上，观音就可以参他一个“纵容灵宠妨碍取经”的罪名。李长庚算准了阿傩的性格，他会派出一只貂鼠精冲在前头，正是不想自己沾染因果，所以灵吉菩萨他也不会深究。
所以有这么一尊虚拟菩萨挡着，观音便可以避免跟正途弟子们的正面冲突。黄风岭一事，也便尘埃落定。
观音再看了一遍方略，又提出个疑问：“护教伽蓝救治悟空，这没问题，但再让他们指点悟空去找灵吉菩萨，他们恐怕也会追问灵吉是谁。是不是会留下隐患？”
李长庚点头称是，观音这个顾虑是对的。护教伽蓝跟阿傩情况不同，需要区别对待。他想了想，一挽袖子：“这样好了，不让伽蓝去推荐。等孙悟空治好伤，出了门，我亲自现身，指点他去找灵吉。我一个道门神仙，去推荐释门菩萨，旁人总不会说我有私心。”
太白金星亲自下场，自然是最好不过了。观音拊掌赞道：“此计甚好，那老李你连简帖一起写了吧。”老神仙明白，这是观音投桃报李，给他一个舞文弄墨的机会。李长庚摸出一张空白帖子，当场挥毫，对观音得意道：“一时技痒，见笑了。”
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观音一读，简帖上写着四行诗：“上复齐天大圣听：老人乃是李长庚。须弥山有飞龙杖，灵吉当年受佛兵。”观音眼角抽了一下，太白金星不愧得道多年，诗很有老神仙的风韵，不过看他兴致勃勃，观音也不好劝，说那就这样吧。
两人取得共识之后，接下来就是分头执行。
方略确定了，执行相对简单得多。观音绝非庸神，她和李长庚认真联手起来，整个方略执行得行云流水、滴水不漏。他们很快就跟各方对好口径，再把所有的东西圆成一篇揭帖，迅速对外发布。揭帖一发布，黄风岭这一劫就算正式定了调子。
观音发挥非常稳定，不仅扮演灵吉顺利收走了黄风怪，而且还熟练地把这件事拆成了“黄风怪阻十三难”和“请求灵吉十四难”——就连求援都能被她定义为一难，这让李长庚叹为观止。
可惜的是，玄奘回归取经队伍的场景，李长庚没有见到。他突然收到两张飞符，不得不尽快赶回天庭。
一张来自把守南天门的王灵官，一张来自织女。
王灵官的飞符说：“那只小猴子又来了，说没见到你就不走。”
织女的飞符比较简短，就四个字：“我妈找你。”
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