付司青摇摇摆摆出了院门，书院里的人却大气不敢喘，有几个年纪小藏不住事的，已经在偷偷看林宛初的脸色。
林宛初心里自然不大自在，但她秉性要强，这时候却不肯表露出来，只和书院院长说上几句话，又带着人回去忙碌了。
大家便纷纷散了，待身边没人的时候，林宛初才嘟了嘟嘴，放下手里忙得差不多的活，慢悠悠地走到偏厅去倒茶喝。
她倒不是对宋清诀没有信心，只是付司青这般主动，令她心里终究不安。
偏偏这个时候她的贴身丫鬟海棠终于气喘吁吁跑了回来，一进门就快步走到她身边，上上下下地看她：“听说小姐被城主千金欺负了？”
海棠是回林府帮她取放在家里的账本的，林宛初没想到这些流言竟传得这般快，诧异道：“你自哪儿听到的？”
海棠道：“在路上碰到小吉，他同我说的。”
小吉便是方才那个虎头虎脑的小少年，他原本在书院打杂，因为爱偷偷蹭课听，被宋清诀瞧见，将他收在身边做了小侍，因他年纪小，这一回水灾没带他出去，只留他在书院里帮忙。
这小吉得了宋清诀提拔，心里很是感恩图报，见宋清诀对待林宛初的模样，心里已经将她当作自家主子，平时就爱主动替她跑个腿传句话，这回瞧见她受了委屈，怎么可能藏得住心事。
林宛初又问道：“还未到午时，他连饭都没有吃，跑到外面去做什么？”
海棠道：“我也问了，他气呼呼的，看模样是要去宋府的方向。我倒不怕别的，只怕这件事传开，再叫宋老爷和宋夫人听见。您也知道，因小姐你这边拖着，宋家那两位长辈对咱家有些意见呢，这回城主小姐如此张扬，只怕宋老爷再借着此事排揎咱们家。”
她一说起这个，林宛初便有些赧然。本朝惯例，女子过了及笄，便可以成婚论嫁，但一来林老爷心疼女儿，二来林宛初自己也觉得太过匆忙，便同宋家商量着晚上一两年，待两人处得熟了，再办婚嫁。
林宛初性情活泼，平日闲个不住，又是个热心肠，走到哪里都能玩到哪里，她和宋清诀相处得越好，心里反而越发定下来，只觉得如今的日子充满了色彩，早就把成婚的正事给忘了。
宋清诀头两年倒是提过不少次，但他事情也忙，见林宛初犹犹豫豫，因此最近一年都没有提过了，没想到反倒是宋家的长辈先着了急，那宋老爷是个很严苛的人，宋太太也古板守礼，同样暗暗看不惯林宛初的脾性。
林宛初发了一会儿呆，想起最近这段时日宋清诀来林府的次数都少了，尤其这几天，大约是因为太忙，自己已经快有三四天没能瞧见他一面，心里就有些不高兴。
海棠很识趣，知道自己说错了话，就没有再说别的，只道：“我看宋公子这些天也够忙了，不如下午的时候，小姐弄些点心汤水带过去，宋公子必定觉得暖心。”