那少女还未来得及反应，一道人影突然掠过来，一把拍开了阿大的手。
阿大吓了一跳，第一反应就是佘大姐追来了，下意识地弯腰去捡地上的树枝自卫。谁知那个人影凑到少女近前，发出的却是男子的声音：“小妹，你没事吧？他欺负你了吗？”
佘小妹素手握拳，毫不客气地朝着那人脑袋上捶了一下：“笨蛋！你来做什么？”
阿大定睛瞧去，却见那是一个十五六岁的少年。他身材高大，身上罩了一件宽松的暗色袍子，衣袖撸起，很是不羁的样子。再瞧他面孔，五官端正、浓眉大眼，右眼角有一颗小小的蓝痣。他同娇小的佘小妹站在一道，倒是显得男才女貌。可他脸上却是小狗般委委屈屈的表情：“小妹，我担心你嘛，又不想违逆你的心思，才一直悄悄跟在后面的。”
“笨蛋笨蛋笨蛋！”佘小妹又捶了他几下，向阿大努了努嘴，“他一个愚蠢的凡人，能对我做什么？不过是感激涕零一时激动罢了。要是真敢对我不敬，我让他死无全尸！”
阿大感情十分复杂，看着少年挺大的拳头，他倒是想感谢小妹替他开脱，只是这遣词造句着实有点不讲究……少年转过脸来，狠狠瞪了阿大一眼，面向少女时又露出了讨好、依赖的表情：“小妹，你放他走，大姐万一又像上次那样怪罪你怎么办？你最怕黑了，我不想你再被关进笼里……不如，我们把他弄回去？现在大姐她们还没醒，一定不会知道的。”
阿大手里一紧，树枝应声而断。少女吸了一口气，把少年拉到阿大面前：“阿俭，睁大眼睛看清楚，我眼神儿不好，你的眼神儿可好着呢，这个人跟你一样，他是人，是你的同类啊！”
那个叫阿俭的少年瞪圆了眼睛。阿大心里哆嗦了一下——这少女的口气，明明白白说明了一件事——她真的不是人！
“你是人？”阿俭看着阿大，傻愣愣地问。
“是……”
<!--PAGE 7-->
“是……是又怎么样？”阿俭突然涨红了脸，双手握拳，“是又怎么样！我从小是跟你一起长大的，你才是我的同类，他不是！要我看着你受苦，与杀了这个人相比，我宁可杀一千个一万个！”
这个对着少女十分体贴温柔的少年骤然散发出的怒气，吓得阿大一屁股坐在了地上。他的心怦怦直跳，想要说一句“咱们本是同根生，爹妈都是人，那蛇妖才是人人喊打的怪物”……可他说不出来。
他已经不把自己视作人类了，这个可悲的少年。他已经失去自我了，已经不配做一个人了。阿大这样想。
少年又道：“小妹，我叫阿俭，我是你十五年前在荒野里捡回来的。是人也好，是大姐也好，谁欺负你，我才不在乎是同类还是亲人，我护不了那么多人，我只护得了你，也只想护你！”
少女揪住少年的衣领，大喊一声：“笨蛋！”她那双不会合拢的眼睛里慢慢溢出泪水，猛然伸出双手环抱住少年宽大的背脊，把那么个大个子搂到自己怀里，轻柔地用手一下一下抚摸着他的后背，仿佛无声的安慰。
阿大正在少年背后，可以看见少女的脸。她冲着阿大，用口型说着：“就算他……我也不能……你快走……”
阿大心里突然涌起一阵复杂的情绪，说不出是感动还是悲凉，是艳羡还是厌恶。他转过身，步履匆匆地跑出去，跌倒了又爬起，爬起又跌倒，可就算是这样狼狈，他也不忘一路做下记号。天色微明时，他终于赶回了郑城。
回到郑城后，阿大洗了个澡，这才听说陆续回来的人都没有找到郑府的那个少爷。他回想起少年的话，突然心中一惊——“我是你十五年前在荒野里捡回来的”，难道……
阿大匆匆跑去见了郑官人，如此这般形容了少年的样貌，郑官人身边的一个老嬷嬷立刻反应过来：“眼角下一颗蓝痣……是，当初我听接生的刘姨说过！可后来她似乎想起了夫人的叮嘱，便再没跟我说过什么……”
“我的儿！”郑官人哇呜一声就要哭出来，“我的独苗苗！这可怎么办？他同妖怪在一起啊！”
众人面面相觑。见惯了大风大浪的郑官人平息了一下情绪，右手伸出，比作“五”状：“若有人有办法救回我儿，我给五百两！”
五百两，够好衣好食一辈子了。人人眼睛发光，但一想到那些可怕的蛇妖，又一个个缩回头去。阿大心里也在默默盘算——五百两，大小姐身边的小红说要五十两的聘礼，母亲的病还需一百两，剩下的买田买地盖房……当未来光明的前景就在眼前时，他那在深山之中时冒出的黑暗念头再一次浮现出来。阿大狠狠咽了一口口水，慢慢举起了手。
“我有……办法。”
阿大的办法很简单，放火。
<!--PAGE 8-->
蛇类的眼睛是看不见远处的。他带着人按照记号找到了那座院落，在外面用铁丝编制起细密的高网，只留了一条通道，然后带着引火之物，在山上放了一把大火。
那条通路，他是留给郑大官人的儿子的。蛇妖的眼睛不能远视，加上十分畏光，因此在火光之下极容易四下逃窜、慌不择路。而郑大官人的儿子是人，自然能看到通道，他不会自己逃，一定会带上佘小妹，这也算是报了她的救命之恩了。至于其他蛇妖，阿大清楚地记得那少年说过“我护不了那么多人，我只护得了你”，危急关头，他必定不会冒着心上人的生命危险，去救那些曾将她关进笼子的“姐姐们”的。
秋日天干物燥，山林之间，火焰一触即发。大火烧过、浓烟遍地，佘家几个女子被火光照得什么也看不见，狼狈逃窜，却困在了铁丝网内。那网阿大做得甚是巧妙，用的是当年做捕蛇笼的方法，越是挣扎缠得就越紧。眼看大火焚身，一瞬间，到处都是女子凄厉的叫喊。
佘小妹也看不见，刺眼的火光让她几乎成为瞎子。可她没有害怕，她知道那个人一定会来救自己的。
“小妹，别怕。”一双有力的手臂揽住她，将她稳稳地放到宽厚的背脊上。
随后，她便感觉到阿俭开始快步向外跑去。
“笨蛋……我的姐姐们……”她低声说。
阿俭沉默了一下，低声回答：“我得护着你。”
小妹没有再说话。蛇类是冷血的，她对姐姐们也并没有同生共死的情谊，只是心中空落而仓皇。她想起那个被自己放走的人——是不是因为自己，佘家才会大祸临头？
火光越来越暗，近处的世界在佘小妹眼前逐渐清晰。她看到阿俭的脖子，上面有汗水，却发出淡淡的、吸引她的香气。她看到一些人举着火把向他们围拢过来，其中有那日被她放走的那个青年。他们对着她指指点点，喊着要将她烧死。
那个青年阻拦了几下，声音却被湮没在了人群愤恨的呐喊声中。
“她可是妖怪啊！阿大，就算她放过了你，可我们今天灭了她全族，谁知道她会不会放过我们？斩草不除根，春风吹又生！杀了她！杀了她！”
阿俭的脚步顿住了。她望向他的侧脸，那上面满是深深的迷惑与悲凉。她知道他昨夜一夜未睡，她那句“你们是同类”虽然被他当面驳斥，却种在了他心里。可今天，这些同类却不由分说就要杀死她，杀死他一生中最重要的珍宝……“阿俭，”佘小妹说，“你想不想跟他们走？”
少年抿紧了嘴唇，用力地摇了摇头。
“那就带我走！”
“嗬，这妖怪还想跑！”为首的一名家丁大声叫道，扬起了手中的火把，“这座山东西南三方都有我们的人，还想往哪里逃？”
<!--PAGE 9-->
是的，东西南三方，北方不必围，因为那里没有下山的路，只有一处悬崖，掉下去就是粉身碎骨。佘小妹轻轻发出一声娇笑：“好呀，真是做得绝呢。我不杀人，人却要杀我……”
人群中的阿大眼前一片模糊，他呆呆地站着。小红、母亲、良田房屋，与那个月夜中嘟着红唇的少女……选择什么，何必再想呢……只有笨蛋才会……“笨蛋！”少女的一声惊呼中，那个高大的阿俭突然转身，向着北方狂奔而去。众人谁也没料到会有如此变故，愣了片刻，大叫着纷纷追了上去。开玩笑，郑大官人好不容易找回了儿子，这要是有个闪失，他们还怎么活？
悬崖之畔，寒风凛冽。阿俭背着佘小妹站在崖边，望向崖下无垠的黑暗。
“小妹，不要怕。”他的声音轻柔，“来生，我也做妖。”
这生死一线的关头，佘小妹却“扑哧”一声笑了：“谁要你做妖，我做人不也是一样的？”
“不，人太残忍了。”少年回答，“妖不害人，人却要害妖。我生生世世，都誓不为人！”
他的誓言太过惨烈，追上来的人顿时仿佛被钉在原地，四野之间一时一片静默。片刻之后，阿俭将小妹往背上托了托，一只脚跨出了悬崖边。
“小妹，你还有什么遗憾吗？”他问。
少女脸上并没有对死的恐惧，反倒绽放出一个绝美的笑容：“或许……有一个吧……”
那一个遗憾是什么，已经无人能够听到了。人们眼睁睁看着那一男一女、一人一妖坠下了悬崖，从此再没有人见到过他们。
故事讲到这里，人们如梦初醒，发出了阵阵唏嘘之声。却不像前一次一般，今日，没人真正能说出些什么。要说阿大忘恩负义吧，可施恩的是妖啊！要说死得好吧，可佘小妹……确实有些可怜。末了，众人只能翻来覆去地念叨——“假的假的，都是假的。”
“民智未开啊，教化人心啊，警世通言啊，醒世恒言啊！”蒲爷爷跟念咒似的喃喃说着，拿起毛笔开始在纸上做着记录。
人群渐渐散去，几个大嫂离去时还同素时开玩笑道：“这么好听的故事，我们是绝不会说给余老太太听的。”素时偷偷抹了下眼角的泪花，笑着一一应了。
王桂花一直留到最后，眼看别人都走了，便拉过素时道：“妹妹，你同我过来，我有话对你说。”
素时微微一怔，便顺从地跟着她到了一处僻静的拐角。王桂花是个泼辣的人，上来便单刀直入：“妹妹，你对那景止是何想法？”
茶摊里，蒲爷爷正笔走龙蛇，抬头见砚台里没墨了，顿时大急。此刻文思泉涌，打断了日后再写可是大忌。他抬高声音唤道：“素时！”
素时不在，鱼丸颠颠地跑过来：“爷爷。”
<!--PAGE 10-->
“一白，辛苦你，帮我买点墨来，顺便打些王桂花的酒，最便宜的那种。”
蒲爷爷头也不抬，还在“唰唰”地记录着景止刚才讲的故事。鱼丸愣了一下，才反应过来“一白”是自己的名字。被素时“鱼丸鱼丸”地叫来叫去，他都快忘记老爹起的名字了，难道这就是传说中的“娶了媳妇忘了爹”……鱼丸脸一红，心里甜滋滋的，拿起蒲爷爷桌上的铜钱，目光掠过正在茶摊上默默喝茶的景止。
“喂！”鱼丸叫了一声，“酒我拿不动，你跟我走一趟。”
景止放下茶杯。鱼丸看着他那优雅的动作，气得咬牙，却又忍不住暗暗记在了心里。景止站起身来，食指在弧度完美的下巴上轻轻一点：“酒？”
“对啊，巷口王嫂嫂的酒，又香又醇，喝一口能醉半天……”鱼丸露出神往之色。
景止的眸中闪过好奇：“哦，那好，我跟你去。”
蒲爷爷抬起头，看了一眼二人离去的背影，一个挺拔俊逸，一个却像一尾小胖鱼，叹道：“啧，路漫漫其修远兮啊……”
景止和鱼丸并肩走着，鱼丸咽了口口水，组织了一下语言。所谓“醉翁之意不在酒”，他拉上景止，其实是有许多话想要跟景止讲清楚。
鱼丸才提起一口气，突然听到僻静的拐角处传来一声清脆的女声：“什么，你当真喜欢那景止？！”
鱼丸鼓起的一口气顿时泄了，像一条恹恹的、落在陆地上的鱼。景止听到自己的名字，下意识就要走过去。鱼丸慌忙一把把他抓了回来，然后伸出肉乎乎的食指，比了个噤声的手势。
“嗯……”迎着王桂花灼灼的目光，素时脸上微微发红，轻轻地点了点头。
“那怎么行？”王桂花急了，“他那样神仙般的人物，岂是我们这些寻常人能留得住的？”
素时一时怔然。
王桂花直跺脚：“等他走了，你怎么办？往后一直把他放在心里头，也不嫁人不生子了，就这么想着，孤孤单单地过一辈子？你等到老了死了，也可能等不到他回来看你一眼？”
可怕的沉默在蔓延。鱼丸听着这些残忍的话，自己的心尖都在发颤。他望一眼景止——男子没有表情，神色隐在墙头的影子里，沉沉的。
“桂花嫂子，多谢你了。”素时突然开口，声音平和，微微带着感激。
“谢什么谢啊！”王桂花真想伸出手摇她一下，“我是问你日后怎么办？要我说，趁早忘了他吧！我看余家小子就不错……”
鱼丸肉乎乎的手握紧了。他视线无意中一瞥，突然发现身边景止纤长的手指竟也有些僵硬。
“桂花嫂子，我还没有想那么远。不过爷爷说了，他的故事已经收集得差不多，预备闭关写作。之后一段时间茶摊不开，我可以出去走走，寻一寻亲人什么的……”素时脸上露出淡淡的笑容，“若他真是修仙之人，那我就做些饭食点心、带些他爱喝的茶叶去看看他。嗯，一年两三次，大概不会惹人讨厌吧？”
<!--PAGE 11-->
王桂花怔怔地看着素时：“你……都是为了他……”
素时笑了：“不是为了他呀，是为了我自己。我喜欢他，就想多看看他，想帮他做些什么。要说起来，是我自私了些吧？”
“可，若我是妖呢？”
清冷的男声突然传来，素时双眸猛地瞪大，望向从拐角处走来的景止。他纤长的指间掐着障眼的法术，周遭一切静默，一切都静止了，唯有他与她相对而立。
他……听到了？素时一时不知该做何反应。
景止的眼睛亮得吓人，吐出的话却非常冰冷：“这世上，终归是人妖殊途。”
素时怔了一下：“你说……你是妖？”
“是。”
他望着她，等着她露出惊惧、畏缩的眼神。她果然脸色渐渐变得沉重起来，菱形的小嘴微微嚅动。他抿了抿唇，微微吸了口气，侧耳去听。
“那我……是不是很难再见到你了……”
这一次，轮到景止怔住。他几乎不敢相信自己的耳朵。
那天，那只蠢猫妖说过这么一句不算太蠢的话——“大概是因为面对死亡的恐惧，也好过面对人们的厌弃和仙家的追捕猎杀吧。”
这个世间，人类与修仙之人对于妖类的成见已经太深太深，甚至到了不问青红皂白便要除之而后快的地步。他知道素时有些不同，却没有料到，即使知道自己是妖，她也没有任何鄙薄与畏惧，依旧……愿意喜欢着他……景止用手捂住胸口，那里传来奇怪的悸动。第一眼，女孩就把他看进了心里……她眼里破开迷惑的神采……她嫣红小巧的嘴唇，唇珠天生微微嘟起……她说“我信”……她说“是不是很难再见到你了”……似有什么翻涌而来，似有什么破土生花。他仿佛回到了自己被仙力点化的那个刹那，一些都是新的，都是美的，都是好的。鲜花遍地，他随手便可采撷。
可是，不行。
他那时放开了那朵花，现在也该放开这个女孩。
景止的脸色慢慢笼罩起沉郁之色，吐字清晰明白：“是的，我往后都不会在你面前出现。我今日讲的故事，想必已经很清楚了。人与妖，是不会有好结果的。”
他看了看素时的眼睛，那双黑白分明的眸子里，媚已经所剩无多。景止默默盘算了一下，沉声说：“明日是我最后一天来了，此番离去，便不会再回来了。
你……就当从未认识过我才好。”
他丢下话，转身便走。素时怔怔地站在原地，失去了语言与行动的能力，只能怔怔看着。
障眼法一除，鱼丸看看素时的样子，跺了跺脚，转身追上景止。
“喂，你这家伙，”鱼丸嚷道，“你对我素时姐姐做了什么？！”
景止冷眼瞧他，嘴唇抿得极紧。片刻后，他露出一丝不可捉摸的苦笑：“有一句话，她说得很对。”
<!--PAGE 12-->
“什么？”
“人在伤害别人的时候，自己也不会好受到哪里去。”
鱼丸怔住。他恍惚想到了很多细节——景止僵硬的手指……抿紧的双唇……景止看向素时的视线……微红的耳根……“走吧。”鱼丸还来不及想清楚，脑袋上突然挨了一下，景止说，“去陪她。我替你买墨，打酒。”
<!--PAGE 13-->