“疼”这个字眼骤然出现在脑海中时，曾被忽略的痛感一下子充斥在身体里。谢九的身躯微微趔趄，阿俏急忙伸手扶住他，看到伤口，吓得眼泪都流下来了：“这么深的刀伤啊！”
她急急忙忙嚼了止血的草敷在伤口上，但很快就被鲜血染红。阿俏一咬牙，背起谢九就往房屋的方向走去。她的力气很大，也忘了男女之别。谢九愣了愣，低声说：“谢谢。”
他的气息喷在阿俏的耳垂上，让她微微红了脸。
阿俏背着谢九到了一户高大的房屋前，大声叫道：“智者！智者！”
一个神色冷峻的中年女子走了出来。她的发辫比阿俏还要多，眉宇间有一道深深的蹙痕。智者看到谢九，微微怔了一下：“阿俏，这是外来人？”
“是的，智者，他受伤了，救救他吧！”阿俏眼睛里的泪水转呀转，“止血草都止不住血了！”
中年女人点了点头，让阿俏把谢九背到房间里，然后就让她出去。阿俏面露不解，智者简单地解释了一句：“男女有别。”
阿俏愣了愣，突然脸上发红，急忙退了出去。
智者撕开谢九背后的衣服，一边替他止血一边道：“公子从哪里来，我不欲知道。公子到哪里去，我也不欲多问。我只想说一句，阿俏自幼丧父，一月前又丧母，实在可怜。然而她心底纯善，怕旁人担心，不露哀恸。公子请不要伤了她的心。”
谢九咬牙忍耐着痛楚，勉强说出话来：“怎么会？她是我的救命恩人。”
那个神秘的杀手退去，说不定与这少女有关。何况若没有她，自己只怕已经流血而亡了。这个“救命恩人”，确实不是虚言。
智者没有再说话。窗外天光已亮，鸟声啾啾，虫鸣阵阵。阿俏来回踱着步，双手紧紧握在一起。直到看到智者神色平静地走出来，她悬着的心这才放下。
“智者……”
“放心，他无性命之碍。”智者向她点了点头，“在他伤好之前，就让他在我家住下吧。”
“不不不，怎么能麻烦您呢？我带他回我家就好了。”阿俏一派天真无邪。
智者直直地看了阿俏好一会儿。阿俏这才意识到有些不对，小心地问道：“是不是不妥当？嗯……我阿妈阿爸都没了，家里房间正好也空着，分开住应该没什么关系吧……还是，您另有安排……”
智者无声地叹了口气：“带他走吧。”
“啊？”
“阿俏，我同你说过，世间最重要的一条规则，就是万物恒定。你要带他走，我本不该阻拦，所以我不再阻拦。你也记住，很多事情的发生是顺应天理的，不可强行干涉。”智者说完，轻轻摆了下手，转身走回了自己的屋里。
阿俏静静地在门前又站了一会儿，最后向谢九的房间走去。
当晚，谢九住进了阿俏家里。
她家有个挺大的院子，左右两间房，后院有一棵桃树，养着三只老鸭，中间的院子则种着瓜果蔬菜。这地方气温适宜、温暖如春，青翠的蔬果生长得极好，看着十分喜人。阿俏的生活十分规律，每日早起洗漱，捡好鸭蛋、侍弄好院子，就去附近的溪流处捕鱼、采草药和野果。村里的男子们常去林间打猎，以物易物也十分方便。
这样的生活对谢九来说是新奇的。这里没有敷衍，没有尔虞我诈，没有阳奉阴违，只有清风明月，小溪流水。人们日出而作，日落而息，生活如此简单而快乐。他伤口未愈，阿俏就让他多多在家休息，所有活儿她都一个人包在身上。
“没关系的，只是添了一双筷子的事。”少女这样说。但谢九知道，并没有这样容易。他这一刻不是谢大将军的儿子，不是名满皇城的谢九郎，他什么也做不了，可有一个人愿意照顾着他，不为他的身份地位，也别无所求。这是恩情，天大的恩情。
只有阿俏知道，自己为他做的一切不是出于善良，而是被初见时他望向明月的超然姿态迷住了。
自从谢九来到这个部落中，不少年轻的女孩就常常来阿俏家瞧他。她们的视线友善而单纯，他便也落落大方。一次一个叫阿笋的少女看着他叹息道：“只怕哥哥的心愿要落空了。”
谢九笑笑：“怎么？”
“哥哥一直想娶阿俏姐姐，可你长得比哥哥要好看得多。哥哥这一次跟随族长打猎去了，回来只怕要伤心呢。”
谢九怔了一下。阿俏正好走过来，见他们二人在说话，眼神微微暗了一下，低头快步离去。谢九的心怦然一动，恍惚明白了少女的心意。
那夜阿俏提着新采摘的菌菇去了智者家，静静坐了一会儿。离去之时，她对智者说：“该来的便来，欢欢喜喜迎他来；该走的便走，高高兴兴送他走。这便是万物恒定，对吗？”
智者沉默了一会儿，突然开口道：“阿俏，帮我一个忙。明日族长他们就要回来了，你把我占卜的龟壳拿到族长家去好吗？”
阿俏不觉有异，拿着东西就出门了。她前脚刚走，智者后脚也出了门，方向正是阿俏的家。
阿俏替智者办完事回到家，却见谢九正站在院落中沉思。他的白衣已被她洗净，他双手背负在身后，更显得身姿挺拔颀长，翩翩如玉。
“九郎，你要走了吗？”阿俏轻声问道。
“走？天下之大，我的容身之处却不知在哪里。”谢九苦涩地笑了笑，“即便是这里，也容不下我。”
他想起方才智者来同他说的话——他的伤口已经好得差不多，族长马上就会回来，“绮”不会随意留外人。阿俏却只以为他不愿被困在这里，心里十分难过，进屋取了一坛用葡萄酿的酒出来。她斟了两小杯，一杯放在自己面前，一杯放在谢九面前。谢九端起喝了一口，轻声笑笑：“好酒。阿俏，我拿我的秘密，来换你的酒可好？”
谢九声音温润，将他曾受过的屈辱、遇到的危难一一道来，听得她惊心动魄，清澈的眸子中渐渐蓄满了泪水。她下意识地伸出手去擦，谢九却先一步抬袖将那泪水抹去。阿俏怔住，谢九脸上却慢慢浮现出笑容：“阿俏，这世上只因我是九郎才对我好的人，只有你一个。”
他轻轻握着少女的手，少女脸上浮起红晕。他的声音又温柔地响起：“所以，再让我待几日可好？别赶我走。除了这里，我已经无处可去。”
阿俏用力点了点头。谢九又笑了笑，伸臂轻轻把少女搂进怀里。
阿俏觉得此生没有哪一刻比此刻更幸福，虽然父母离世，但上天给了她最好的补偿。她依偎在谢九怀中，轻声说道：“九郎，其实，我也有一个秘密。”
阿俏有一个秘密，她能回溯时间。
这个世间，所有人的光阴都是一条笔直向前的线，无论是人、妖，还是仙。
但阿俏不是。一个月前阿妈因为服食了毒蘑菇去世后，她那么那么思念着阿妈，思念到每一夜都无法入睡。终于有一个夜晚她睡着了，迷迷糊糊中她感受到一股奇妙的念力，她睁开眼睛起身，突然看到有人在外屋静静地织布。
那是她的阿妈，一个月前去世的阿妈。
她难以置信，呆呆地看着阿妈织布、做饭、睡觉。她以为那是一场梦，可是后来她发现那不是。从智者那里的时间历上，她得知自己回到了一个半月前，阿妈还在的时候。
智者感觉到她的不对劲，第一次给她讲了万物恒定的道理。她说人一旦要贪婪地改变什么，就会受到更可怕的惩罚。一日一日过去，终于到了阿妈要离世的日子。阿俏忍得心口都要炸了，才没有阻止阿妈喝下那碗她注定要喝的毒蘑菇汤。
万物恒定，她不能阻止阿妈注定的死亡，因为一旦阻止，也许会发生更加可怕的事情。
听到这里，谢九的手突然一紧。阿俏不解地抬头看了他一眼，却见他脸上带了几分心疼之色：“你受苦了。”
阿俏摇了摇头：“能见到阿妈，我高兴还来不及呢。而且，这个秘密我不敢告诉别人，独自闷在心里好久。能说出来，也是让我很高兴的事。”
谢九轻轻叹息一声，将她拥得更紧。两人正依偎在一起，大门突然被推开，一道粗犷的男声传来：“阿俏，你看我猎了什么来！”
阿俏一惊，谢九已经松开了双臂。她循声望去，却见族长的儿子阿竹正呆呆地站在院子里，背上还扛着一头野猪。部落人心淳朴，夜不闭户，阿俏家自然也没有插上门栓。她脸上顿时红了，嗫嚅着说：“阿竹……这是九郎，是我喜欢的人。”
她的声音虽轻却掷地有声，令阿竹脸上最后一层血色都褪了个干净。他怔怔地说：“喜欢……的人？一个外族人？！”
“外族人”三个字仿佛刺痛了他的神经，他一下子清醒过来：“阿俏，他是个外族人！‘绮’不能留外族人，我们必须要让他走，你别犯傻！”
不待少女回答，谢九突然向前走了一步，用自己的身躯挡在阿俏身前，向阿竹优雅地拱了拱手：“此事因我而起，你不该让阿俏为难。这样吧，我跟你去族长处走一趟。”
阿竹的脸色铁青。他看着这个俊美得不似凡人的男人，心头警铃大作：“好，你跟我走！”
阿俏想要说什么，谢九却微笑着摸了摸她的头：“别担心。”他的笑容是那样真诚，似乎还带着隐隐的喜悦。直到很久很久以后，阿俏才明白那笑容里的意味。
那夜，她没有睡觉，一直默默等待着。直到天色将明，阿竹才带着谢九回来。谢九的神色有些疲惫，却依旧那么俊美。待阿竹走后，谢九轻轻将头靠在阿俏怀里，声音清润，却像是在撒娇：“我好累……阿俏，再让我住一夜吧……”
阿俏已然明白了族长的决定。“绮”能一直如此平和安定，不与外族互通也是原因之一。他们畏惧一个石子投入平静的湖面，那样会引来汹涌的波涛。她的九郎无法留在这里，然而出去，等待他的也将是终结。
阿俏抱住谢九，轻声问：“九郎，可有妻室？”
谢九一怔，摇了摇头。
“可有心上人？”
这一次，谢九愣住的时间要更短些。他微微扬唇一笑，用食指刮了一下阿俏的鼻尖：“傻瓜。我的心上人除了你，还有别人吗？”
阿俏的脸微微红了，朱唇轻启：“九郎且与我共度今夜如何？”
谢九已从女孩的神色中明白了她的意思，微微眯起眼睛：“不后悔吗？”
阿俏摇了摇头。
那一夜，他以极致的耐心让她由女孩变为女人。香冷金猊，被翻红浪，带着一种一别经年、缠绵致死的深情。在最销魂时，她听到他喃喃说道：“阿俏，救救我……”
蒙眬中睡去，阿俏做了一个梦。她梦见谢九被砍掉了那漂亮的头颅，滚烫的血溅了她一头一脸。他脸上那双黑曜石一般的眼珠盯着她，不再有爱意，却有着刻骨的哀伤。
阿俏，为何不救我……
阿俏从梦中醒来，身上已香汗淋漓。她身边没有了气息温热的男子，空余清晨清冷的风。
阿笋在她院门外大喊了一声：“阿俏姐姐，莫去西山边呀。哥哥说那里地动，定是不远处有人在筹集兵马！”
阿俏的手握成了拳头。
她……回到了过去，回到了谢九那场战事之前。
素时说到这里，沉默了片刻。景止望着她，那双漆黑的眼睛洞若观火，他仿佛已经猜到那少女的决定。素时苦涩地笑了，点了点头。
——是啊，古往今来，无数痴情女子只要将一个男子看到了心里，就再也拔不出来。
阿俏忘了智者的警告，忘了扭转过去将会带来怎样可怕的结果，她满怀歉疚地寻个借口同阿竹借了一匹马，向“绮”外面的世界疾驰而去。
那一天，风华正茂的白衣谢九见到了一个满身灰尘、肤色微黑的少女。他漠然一顾，却听那少女用全部的力气喊出三个字来——“火牛阵！”
谢九停住了脚步。他猛地回头看向那面目平凡的少女，手开始微微颤抖。
三日后的一战，谢九大破敌军。他在己方战场燃起更大的火焰，被吓退的牛群退回到谢一的军队中，横冲直撞，将士死伤无数。他生擒父亲与逆贼诚王，胜利归来。
金銮殿上，阿俏站在谢九身后。她从未见过这样的场面，心中觉得十分恐惧。她想着自己破坏了万物恒定，不知上天会如何降罪。可看着面前那挺拔的白衣背影，她又觉得心中宽慰。
他还活着，还好好的，这就够了。
“甚好！甚好！不愧是幼有才名，通读兵法！”皇帝拍掌大悦，“好，朕便兑现当日的承诺，饶你一家满门，许你荣华富贵。桓爱卿，平身！”
谢九站起身来，姿态风流优雅，脸上带着笑意：“皇上，臣不敢贪功，今日能得此大捷，多亏一位奇女子。”他身子微微让开，阿俏便落在了皇帝眼中。
“这是……”
“这是阿俏。谢一此次用的火牛阵，便是她来知会我们的。”
皇帝点了点头，大手一挥：“赐封圣姑之号，赏！”
阿俏模仿着其他人的动作，别别扭扭地谢了恩。她想快一些离开这冰冷冷的皇宫，她要回去跟阿竹道歉，跟族长道歉，跟智者道歉……风吹起帘幕，一个宫女的身子微微颤了一下。阿俏抬头望去，那人却低着头，看不清长相，不过身材娇小玲珑，跟自己相仿。阿俏又看向那宫女身边的一个小太监，他偷偷地对着殿前的一个大臣挤了一下眼睛……“皇上，”那大臣躬身出列，恭敬道，“桓九郎立此功劳，保我江山社稷安然，如此年轻有为，可谓不世出之英才，堪配公主啊……”
另一个大臣也出列，道：“皇上，如此青年才俊，不可配他人啊！”
皇帝微微沉吟。的确，桓九有如此大的本事，一旦不好好拉拢，怕是要成为第二个诚王。那时，他还要派谁前去征讨？
阿俏呆呆地望着眼前的一切，仿佛看着一场荒腔走板的戏。原本不是这样的……公主，九郎……她望向谢九，谢九的神色十分平静，仿佛一切都与他无关。他并没有望向她——对了，在这个轮回里，他根本不曾爱过她……“朕准了，桓爱卿，回去准备准备，迎娶三公主吧！”皇帝道。
“谢皇上隆恩！”谢九回答的几个字变成了最后一根压垮她的稻草。她头晕目眩、立足不稳，猛地摔倒了下去……“圣姑！”人们的惊呼声渐渐模糊。
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果然，她受到了更为可怕的惩罚。
阿俏再一次醒来，是半个月前，战事尚未开始，谢九也尚未从京畿出发。她想了又想，思了又思，终于想到一个主意。
她要让谢九获胜，也要让谢九爱上她。
她打定主意，偷了智者家的地形图，借了阿竹家的马，孤身一人去了京畿。
当站在偌大京城车水马龙的道路上时，阿俏感觉到一种前所未有的孤独感。
九郎，这一次，你还能不能认出我来？
一个浑身脏兮兮的乞儿盯了阿俏很久，才走到她面前。他笑嘻嘻地问道：“可是阿俏姑娘？”
阿俏茫然地点点头。
乞儿伸出手，掌心是一锭银两：“有一位蒙面的姑娘让我给你这个，还要我转告你，明日辰时京城北郊，谢九将军将率大军启程。”
阿俏浑身一震，奇怪道：“可我初到京城，并不认识什么人呀！”
乞儿看了她一眼，眼中也掠过一丝狐疑，摇了摇头：“那我就不知道了。银子拿好，我走了！”
阿俏握着那锭银两，心中弥漫上一股奇异的恐惧。至于为何恐惧，她自己也不太明白。
次日，阿俏早早赶到了大军的出发地。她站在一群肤色黝黑的乡野村民中间，远远看到坐在骏马上的谢九。他伟岸英俊，恍如一个神……阿俏在心里默默重复了一遍等一会儿要说的话。她要拿出智者的气魄，告诉他自己能未卜先知，让他带上她同行，再为他出谋划策。一路上他敬重她、信赖她、依靠她，在凯旋之前，他就会像两人初始的那次一般爱上她……她正准备行动，突然见一个眼熟的小太监气喘吁吁地自城门内跑了过来。谢九翻身下马，向那人道：“小公公……”
小公公凑到他耳边说了几句。离得有些远，阿俏听不清楚，可那小公公的模样……她看得心中一紧。
上一次在金銮殿上对着大臣使眼色的，正是这个公公。随后，那大臣就说出了让九郎娶公主的提议。