他活下来了。可是却没有回去镜湖城。
东离王宫大火熄灭的那天，是他带着部将去收拾残局。
鸿声殿的灰烬里，不偏不倚便扫见一支竹笳——她不会知道，那是他祖传之物，竹笳翠绿的外皮之下，裹着用冰山雪玉雕琢而成的骨架。
看见竹笳的刹那，手里的剑，就那样不知不觉落在了地下。
眼角有泪，心中有悔，他却有口难言，哭不出，说不出。
她，还是到了沧澜吗？
随手抓几个当日在场的士兵一问，便不难得知，那日被诛杀的人里，有镜湖城来的十四个幻舞师——为首的那个女子，名唤，顾离茵。
她无辜的性命，终结于由他发端的这场灾难。
他不敢想象她死时的样子。就像他无力再去翻看那些焦灰的尸骸。
挥一挥手，预先拟好的说辞冠冕地被推上台面：东离王寿辰当日，皇宫突遭雷击，引发大火……皇族众人尽数殒命。宫殿，损毁大半。
事实是怎样，不重要了。借口只是说给别人听的谎话，真相，早已经被掩埋在灰烬之下。
他知道，对东离而言，自己是永远的罪人。
就像对离茵亏欠，永生永世不能偿还。
但大势……已经无法改变。
“我父亲年少时候曾与燕王交好，因而被东离王猜疑。几次败在燕国手下后，东离王一怒之下斩杀了他，罪名是暗中勾连燕国……”
三个月后，付苍晨艰涩开口，试着将这些难于启齿的往事一一讲给离茵听。
“望着父亲死不瞑目的双眼，我发下重誓：不管用什么办法，哪怕是最龌龊的手段，也要毁了东离的天下……”
“所以你真的去勾结了燕国人？”离茵冷眼看着他，“与有反叛之心的大将军和丞相，还有几个重臣设计下弑君纵火的圈套，而后带着北疆的军队演戏，佯装抵御燕国，节节败退给东离的百姓看？”
“是。”他想了想，“一切都在计划之中。”
谋杀，纵火，散布流言，佯装兵败，将东离毁于无形——没有一件事脱离他最初的算计。
唯一脱节的，是你，阿离。
他是真的没想到，她会葬身在这场变故里。“我以为你会留在镜湖城等我。”
“不管你是什么……人也好，魂也好。既然上天肯给我们再次相遇的机会，我一定会好好珍惜。”
他紧紧拥着她，吻她的发，“再也不分开，好吗？除非我死……”
话音未落，只觉胸口狠狠一痛。
惊惧地抬脸，他对上她冷峻的眼。“阿离，你这是……”
一柄长剑，不知从何而来，直直洞穿他的胸口。