祁江之畔，徐歇朝着那名年轻剑修拱手，“在下徐歇，刚才多谢兄台出手相助。”
对方微微一笑，“宋弦。我辈剑修，路遇不平自当出剑，些许小事无需放在心上。”
倒是一旁的黑袍汉子在听到后者的名字后，面色微动，“你，你是剑冢的那位‘小魏陌’。”
年轻剑修微微颔首，“还算有点眼力，若我没猜错的话，阁下应该是北胤甲子楼出身吧。至于你家那位主子，必然就是当今北胤皇帝最为喜爱的亲弟弟了。”
“北胤甲子楼”，徐歇低声念了一遍，他忽然看向黑袍汉子，“你走吧。”
对方神情忌惮，似乎不相信对方会这么轻易放自己离去。
徐歇收起了几件法宝，没好气地说道：“滚。”
等对方离开之后，小黑炭将手中的赤甲金鳞递到青衫少年面前，“哇，徐歇，几日不见，你怎么变得这么厉害了。这怪泥鳅给你，就当是还了当年借你的二十三两银子，行不？”
黑炭少年看向徐歇的眼神宛如一汪泉水，分外清澈。
就在此时，少年的心中忽然响起一道声音，“小友，我叫姜重楼，是褚献的师傅，刚才谢过你为他出头了。用一门拳法换取这条泥鳅，你意下如何？”
徐歇诧异地看了旁边的黑炭少年一眼，心念回应道：“小黑炭是我的朋友，前辈无需如此。”
那道声音沉吟片刻，破天荒耐着性子在这个晚辈这边多说了一些，“一码归一码，世间修行路数，不论御风天地间的炼气士，还是我辈苦兮兮熬打气血的纯粹武夫，对于那虚无缥缈的气运一事，都是分外上心。你虽无意，但就怕那有心人呐。再者说了，小友毕竟还是出身那昔年名震天下的掌灯人一脉，这就更加难以捉摸了。”
青衫少年思量片刻，缓缓点头，“前辈，我答应你。”
他的心中再次响起一道回应，然后给他交代了学拳的地方。
脱离了心念言语的徐歇摸了摸小黑炭的脑袋，笑着说道：“不用了，那二十三两银子已经有人帮你还了。”
小黑炭“啊”了一声，脑海中浮现出一道撑伞赤脚行走的身影，“是师傅吗？”
徐歇点点头。
青衫少年看向宋弦，“宋兄，要一起进镇吗？”
对方摆摆手，“不了，我还有点事处理，下次一定。”
说完便沿着祁江一直往下游走去。
徐歇则是和小黑炭一起并肩朝着镇子走去。
小黑炭比徐歇小两岁，两人一起长大，相互之间的关系很要好。
徐家当年乃是小镇有数的高门大户，只不过近些年衰落了而已，但瘦死的骆驼比马大，到了徐歇这一代，除了太平巷的祖宅之外，在金翠街上还有两间铺面。
小黑炭身世凄惨，父母早亡，只剩下一个跟他相依为命的爷爷，在他六岁那年的冬天，老人旧疾复发，金翠街的李郎中囿于自己立下的规矩，要五两银子才能治病，当时年幼的黑炭少年为此寝食难安，他们家里本就不富裕，祖孙二人平日里辛勤劳作，也只是勉强维生而已，哪里还有余钱去看病。
当时还没有家里灶台高的褚献被逼无奈，只好挨家挨户去敲门求助，那些往日对他们祖孙有过些许关照的街坊邻居们也都家家门户紧闭，显然大家都不想沾染这个麻烦。
倒也是人之常情，锦上添花之事常有之，但雪中送炭终归罕见。
毕竟街坊四邻的家境大都也只比他们家好一点而已，谁家也没有余粮接下这么个宛如无底洞一般的大窟窿，毕竟谁也不清楚褚家老人身上的旧疾何时会再次复发。
好话说尽仍是吃了闭门羹的褚献只能去隔壁的太平巷求助，当时一整条巷子都没人搭理他，更有甚者恶语相向，骂他是个天煞孤星的小贱种，生下来只会给家人带来祸端。
褚献这辈子都不会忘记，那年冬天大雪纷飞，小黑炭怀着最后一丝希望敲响了太平巷最深处那家的门。