一
昨天出现过,今天又出现了!
在日名仓高原的十国岩旁边,有一团黑色的东西蹲在那儿,一动不动,看起来就像是岩石上掉下来的一块石头。
“那是什么啊?”把守关卡的哨兵,手搭凉棚,望向对面。
真不巧,此时阳光就像彩虹一样耀眼夺目,根本无法看清楚对面。
有人随口说了一句:“是只兔子吧!”
“比兔子大,应该是只鹿!”另一人答道。
又有人说道:“不对!兔子或鹿不会一直静止不动,看来就是块石头。”
有人驳斥道:“树木或岩石也不可能一夜之间就出现啊!”
于是,大家开始争论起来。
“岩石一夜之间就出现的例子也有,比如陨石,就是从天上掉下来的哟!”
“管它是什么东西,反正不关我们的事。”有人从中调停。
“什么叫不关我们的事?我们在日名仓设立关卡,就是要对通往但马、因州、作州、播磨这四国的道路严防死守。不能光拿军饷,在这儿晒太阳啊!”
“知道了!知道了!”
“如果那东西不是兔子,也不是石头,而是活人,怎么办?”
“恕我失言,不要再争了!”
有人做和事佬,本以为此事可以到此结束,没想到又有人说:“对啊!搞不好真是个人哪!”
“怎么可能?”
“再猜也没用,要不用箭射一下看看?”
于是,有人立刻从岗哨里拿出弓箭,他看起来像个高手,单膀搭弓上箭,拉紧弓弦。
那个黑东西和岗哨之间正好隔着一道深谷,处在对面的缓坡上,由于背光,那目标看起来是漆黑一团。
嗖——
离弦之箭就像一只野鸭,直直地越过山谷。
“太低了!”后面的人说道。
于是,那人又搭上了第二支箭。“不行!不行!”另一个哨兵把弓箭夺了过去,瞄准,射出。结果,那支箭飞到山谷处就掉了下去。
“你们在吵什么?”在岗哨执勤的武士统领走了过来,听了事情的原委之后,说道:“好!把弓箭借我!”
这武士接过弓箭,一看那架势,就知道此人身手不凡。
武士统领拉满弓,大家以为箭就要射出的时候,他却收回弓弦说道:“这箭不能乱射!”
“为什么?”
“那是一个人——但不知道是位神仙,还是别国的密探,抑或是想要寻死的人。总之,先去把他抓过来。”
“你们看吧!”刚才猜测是人的那位哨兵扬扬得意。
“快去吧!”
“喂!先等一下,抓人可以,可我们要从哪儿爬上那座山呢?”
“如果沿着山谷爬——”
“那根本爬不上去!”
“没办法,还是从中山岭那边绕过去吧!”
武藏抱着双臂蹲在那里,他目不转睛地看着山谷对面的日名仓岗哨的屋顶。
他想,其中一个屋檐下一定关着姐姐阿吟。
然而,他从昨天就一直坐在那里,今天依旧如此,似乎无意起身行动。
二
一个岗哨的士兵不过五十人,最多一百人。
武藏抵达这里之前,心里是这么想的——可是,人算不如天算。
他静静地坐在那儿,那岗哨依险而建,一面是深谷,另一面就是往来入口,并设置了两道栅栏门。
并且,这里是高原地带,四野空旷,连一棵能遮身的树都找不到,更别说有可以利用的地势。
在这种情况下,趁着夜色闯过去是最可取的办法。然而,每到傍晚时分,两道栅栏门就被放置在岗哨前的交通要道上。一旦有突发状况,警报声会立即响起。
不能轻易靠近!
武藏心里明白。
整整两天,他都坐在十国岩下面,思考如何采取行动,但一直苦无良策。
“不行呀!现在连一赌生死的机会都没有啊!奇怪!我为何变得如此瞻前顾后?”
他有点生自己的气——“我以前可不是这么软弱呀!”他自问自答着。
他抱着胳膊,想了半天——到底是怎么了?怕了吗?一定是害怕靠近那个岗哨。
“我竟然会害怕了!的确跟以前不一样了——但是,这到底算不算胆小呢?”
不算!他摇头否定了自己的想法。