少年稍微停顿了一下，抬头望了望天空，那清澈如水的眼眸中露出淡淡的忧伤。他不无伤感地接着说道：“可是，钟卷老师已在去年因病去世了。”
“当时我在周防，同门的草雉天鬼师兄将这个噩耗告诉我时，我悲痛不已。草雉天鬼师兄比我入师门早得多，而且一直侍奉在师傅的病榻前。他虽然和自斋老师是甥舅关系，但也未能获得印可。师傅一直惦念着远在他乡的我，听师兄说他在生前就写好了印可及剑谱，打算亲自颁发给我。”少年自顾自地说着。
此时，他的眼泪夺眶而出。
祗园藤次虽一直在听这个多愁善感的美少年讲述自己的经历，但对于年轻人的伤感，他却很不以为然。
他想的是，有人聊天总比一个人待着好些。
所以，藤次只是应付性地说着：“哦！原来如此啊！”
他故意装出一副很关心的样子，由此，美少年心中的伤感更加一发不可收拾。
少年接着又说：“当时，我要是立刻回去看望他老人家就好了。然而我人在周防，师傅却远在上州的深山，两地相隔有几百里。尤其不凑巧的是，我母亲也在那段时间去世了，所以我赶不及见师傅最后一面。”
此时，船身轻轻晃动了一下。冬日的云层遮住了阳光，海面立刻变成一片灰白。时时冲上甲板的浪花，更增添了几分寒意。
美少年似乎要一吐为快，语气十分哀伤。他又说起自己变卖了祖产，因与师兄草雉天鬼相约于某处见面，所以踏上了旅途。
“自斋师傅几乎没什么亲戚，他将微薄的遗产留给了天鬼，另外还让师兄将一部分钱和中条派的印可及剑谱交给远在他乡的我。目前，天鬼正四处游学，我们信上约好要在明年春分时去三河的凤来寺山见面。这座山正好位于上州至周防的中间。到时，师兄会将师傅的遗物转交给我。在此之前，我想去近畿一带四处看看，多长些见识。”