武藏点点头，他久闻此人大名，所以没再多问，只是默默地坐在马背上任其摇晃。远处四日市的客栈屋顶，已经越来越近。没过多久，武藏就来到一个镇子，他想找个小摊吃点东西。
他的一只脚上绑着纱布，走起路来一跛一跛的。
原来是脚底化脓，所以今天才以马代步。
武藏平时十分注意身体保健，但途经人群嘈杂的鸣海港时，还是不小心踩到了一个木板上的钉子。因此，他昨天发起了高烧，脚肿得像个柿子。
（难道这是不可抗拒的敌人吗？）
即使一颗小小的钉子，武藏也会联想到胜败之事，他把钉子想象成一名武士，对自己的粗心大意深感耻辱。
（很明显，那颗钉子落地时是朝上的，而自己竟会踩到它，这表示自己不够专注，警觉性不高，并且自己还是整只脚踩上去，这说明自己的身体不够灵活。要是自己的功夫到家，当草鞋碰到钉子的一瞬间，身体就会察觉到。）
一番自问自答后，他得出一个结论：自己武功尚浅。
自己还远远没做到人剑合一，光是练就一手好剑法，还不能实现身体、精神的高度统一。他深感自己武艺尚有不足，因此闷闷不乐。
自从今年暮春，匆忙离开大和柳生庄后，时至今日已过去半年时间。在这段日子里，武藏并未浪费光阴。
他走访了伊贺、近江路、美浓、尾州等地，然后又来到这里。他踏遍万水千山，一心只为寻求剑之真理。
（什么才是武学的最高境界？）
有好几次，他自以为找到了剑之真理。但过后又发现，这种真理并非存在于闹市或山野间。这半年来，他在各地遇到了数十个习武之人，其中不乏高手。但这些人，不过是刀法纯熟、技艺上乘而已。